আশ্চর্য! আপনার হাতের ঘড়িতে স্পেস ইনভেডার্স! ক্যাসিয়োর সোনালী দিন!

এক সময়ের জনপ্রিয় ডিজিটাল ঘড়ি প্রস্তুতকারক কোম্পানি Casio-র কথা মনে আছে? ক্যালকুলেটরের বাজার থেকে নিজেদের সরিয়ে নিয়ে এই কোম্পানিটি যখন ঘড়ির বাজারে প্রবেশ করে, তখন তারা সময়ের সাথে তাল মিলিয়ে নতুনত্ব আনার চেষ্টা করে।

সেই সময়ে তারা নিয়ে আসে এক অত্যাশ্চর্য উদ্ভাবন – ভিডিও গেম ওয়াচ। এই ঘড়িগুলো কেবল সময় দেখানোর যন্ত্র ছিল না, বরং এতে খেলা যেত নানান ধরনের গেমও।

আশির দশকে, যখন ডিজিটাল ঘড়ির বাজার বেশ জমে উঠেছিল, Casio তাদের ক্যালকুলেটর তৈরির অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে ঘড়িতে যুক্ত করে নতুনত্ব। তাদের প্রধান লক্ষ্য ছিল, ঘড়িটিকে আরও আকর্ষণীয় করে তোলা।

সেই সময়ে, জাপানে Taito-র ‘Space Invaders’ গেমটি ছিল খুবই জনপ্রিয়। সেই জনপ্রিয়তাকে কাজে লাগিয়ে Casio ১৯৮১ সালে বাজারে নিয়ে আসে CA-90/CA-901 মডেলের ঘড়ি, যেখানে ছিল স্পেস ইনভেডার্স-এর মতো একটি গেম।

Casio-র এই পদক্ষেপের পেছনে মূল ধারণা ছিল, “একটি ঘড়ি শুধু সময় দেখানোর যন্ত্র নয়।” তারা চেয়েছিল এমন কিছু তৈরি করতে যা একই সাথে সময় দেখাবে এবং বিনোদনও দেবে।

এই ভাবনা থেকেই মাল্টিফাংশন ঘড়ির ধারণা আসে, যেখানে সময় প্রদর্শনের পাশাপাশি অন্যান্য বৈশিষ্ট্যও যোগ করা হয়েছিল।

তবে, Casio-ই প্রথম কোম্পানি ছিল না যারা গেমিং ঘড়ি তৈরি করেছিল। তাদের আগে Nintendo-এর Game & Watch-এর মতো জনপ্রিয় হ্যান্ডহেল্ড গেম ছিল, যা একই সময়ে বাজারে আসে।

যদিও Casio দাবি করে, তারা Nintendo-র থেকে অনুপ্রাণিত হয়নি, বরং নিজেদের উদ্ভাবনী ক্ষমতাকে কাজে লাগিয়েছিল।

Casio তাদের MG-880 গেম ক্যালকুলেটরের উন্নয়নকে কাজে লাগিয়ে CA-90 তৈরি করে।

Casio-র এই গেমিং ঘড়িগুলো দ্রুত জনপ্রিয়তা লাভ করে। এর ফলস্বরূপ, কোম্পানিটি ১৯৮০ থেকে ১৯৮৫ সালের মধ্যে বিভিন্ন ধরনের গেমিং ঘড়ি তৈরি করে।

রেসিং গেম থেকে শুরু করে, শুটার গেম, এমনকি প্ল্যাটফর্মার গেমও ছিল তাদের তালিকায়।

যদিও তখনকার এলসিডি ডিসপ্লের সীমাবদ্ধতা ছিল, তা সত্ত্বেও Casio তাদের উদ্ভাবনী ক্ষমতা দিয়ে অনেক আকর্ষণীয় গেম তৈরি করতে সক্ষম হয়েছিল।

Casio ছাড়াও, Nelsonic, Seiko এবং Tiger-এর মতো কোম্পানিগুলোও গেমিং ঘড়ি তৈরি করতে শুরু করে।

Nelsonic, Nintendo-র সাথে লাইসেন্স নিয়ে Zelda, Super Mario Bros., এবং Donkey Kong-এর মতো গেমের ঘড়ি তৈরি করে।

Seiko-এর Alba সিরিজেও ছিল বেসবল গেমের ঘড়ি। তবে ১৯৮৯ সালে Game Boy বাজারে আসার পর গেমিং ঘড়ির জনপ্রিয়তা কমতে শুরু করে।

বর্তমানে, এই পুরনো গেমিং ঘড়িগুলো সংগ্রহকারীদের কাছে অত্যন্ত মূল্যবান। বাজারে তাদের অনেক চাহিদা রয়েছে এবং বিরল মডেলগুলো অনেক দামে বিক্রি হয়।

এই ঘড়িগুলো শুধু একটি গ্যাজেট ছিল না, বরং এটি ছিল একটি প্রজন্মের শৈশবের স্মৃতি।

বর্তমান সময়ে, পুরনো দিনের এই গেমিংয়ের প্রতি মানুষের আগ্রহ বাড়ছে।

Timex-এর Space Invaders ঘড়ি এবং Casio-র Pac-Man ঘড়ি সেই নস্টালজিয়ার প্রমাণ।

যারা আশি ও নব্বই দশকে বেড়ে উঠেছে, তাদের কাছে এই ঘড়িগুলো ছিল স্মার্টফোন বা স্মার্টওয়াচের মতোই গুরুত্বপূর্ণ।

পুরনো দিনের সেই স্মৃতি আজও অনেকের কাছে অমূল্য।

তথ্যসূত্র: The Guardian