সেল্টিক বয়েজ ক্লাবে (Celtic Boys Club) অতীতের যৌন নির্যাতনের শিকার হওয়া ভুক্তভোগীদের ক্ষতিপূরণ দেওয়ার বিষয়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত হয়েছে। এই ঘটনায় জড়িত থাকার অভিযোগে ক্ষতিগ্রস্থদের ক্ষতিপূরণ হিসেবে সাত অঙ্কের একটি বিশাল অংকের অর্থ পরিশোধ করতে রাজি হয়েছে সেল্টিক ফুটবল ক্লাব (Celtic Plc)।
আইন সংস্থা থম্পসন সলিসিটরস (Thompsons Solicitors) এর মাধ্যমে প্রায় ৩০ জন সাবেক খেলোয়াড় এই মামলার সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। তাদের মধ্যে প্রায় ৭০ শতাংশের বেশি মামলার মীমাংসা হয়েছে বলে জানা গেছে।
এই ক্লাবের সাথে সরাসরিভাবে সেল্টিক ফুটবল ক্লাবের কোনো আনুষ্ঠানিক সম্পর্ক না থাকলেও, অভিযোগ উঠেছে, এখানে শিশুদের ওপর যৌন নির্যাতন চালানো হয়েছে। অভিযুক্তদের মধ্যে ছিলেন জেমস টরবেট (James Torbett) এবং ফ্রাঙ্ক কার্নি (Frank Cairney), যাদেরকে ইতিমধ্যে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছে।
থম্পসন সলিসিটরস-এর একজন অংশীদার, লরা কনার (Laura Connor) জানিয়েছেন, “আমাদের মক্কেলরা এই কঠিন মামলাগুলোতে আমাদের উপর আস্থা রেখেছিলেন। তাদের কথাগুলো সবার কাছে পৌঁছে দেওয়ার জন্য আমরা লড়েছি।
এই বিচারের প্রক্রিয়া অনেক কঠিন এবং দীর্ঘ ছিল, তবে আমাদের ক্লায়েন্টরা সবসময়ই ধৈর্য ধরে রেখেছিলেন। অবশেষে তারা সফল হয়েছেন এবং এই ক্ষতিপূরণের মাধ্যমে তারা জানতে পারছেন যে, সেল্টিক বয়েজ ক্লাব, সেল্টিক ফুটবল ক্লাবের সঙ্গে সম্পর্কযুক্ত ছিল।”
এর আগে, স্কটল্যান্ডের সর্বোচ্চ দেওয়ানি আদালত, কোর্ট অফ সেশন-এ (Court of Session) এই মামলার শুনানির অনুমতি দেওয়া হয়েছিল। সেল্টিক পিএলসি-র আইনজীবীরা প্রথমে এই মামলার বিরোধিতা করে বলেছিলেন যে, বয়েজ ক্লাব একটি সম্পূর্ণ আলাদা সংস্থা, তাই এই মামলা চলতে পারে না।
কিন্তু বিচারক লর্ড আর্থারসন (Lord Arthurson) এই যুক্তিতে রাজি হননি এবং মামলার কার্যক্রম চালিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দেন।
সেল্টিক ফুটবল ক্লাব (Celtic FC)-এর পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, অতীতে হওয়া যেকোনো ধরনের নির্যাতনের ঘটনায় তারা গভীরভাবে মর্মাহত। এই ঘটনার শিকার হওয়া ব্যক্তিদের প্রতি তাদের সমবেদনা রয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাস অ্যাকশন মামলার মতোই, ২০২০ সালে স্কটল্যান্ডে এই ধরনের সম্মিলিত মামলা করার আইন তৈরি করা হয়। এই রায়ের ফলে, নিপীড়িত ব্যক্তিরা তাদের প্রাপ্য ক্ষতিপূরণ পেতে সক্ষম হবেন।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
