মাদ্রিদ ওপেনের সেমিফাইনালে শীর্ষ বাছাই ইগা সোয়াতেককে ৬-১, ৬-১ সেটে পরাজিত করে ফাইনাল নিশ্চিত করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের তরুণ টেনিস তারকা কোকো গফ। মাত্র ৬৪ মিনিটের এই লড়াইয়ে গফের কাছে কার্যত উড়ে যান পোল্যান্ডের সোয়াতেক।
ক্লে-কোর্টে এর আগে সোয়াতেকের বিরুদ্ধে কখনোই জিততে পারেননি গফ।
ম্যাচের শুরুটা অবশ্য ভালো করেছিলেন সোয়াতেক, প্রথম গেম জিতে এগিয়ে যান তিনি। কিন্তু এরপরই যেন ছন্দপতন হয় তার খেলায়।
টানা ১১টি গেমে হারেন তিনি। গফের আক্রমণাত্মক টেনিসের সামনে দাঁড়াতেই পারেননি ফরাসি ওপেনের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন।
নিজের প্রথম সার্ভিসে দারুণ দক্ষ ছিলেন গফ, একটিও ব্রেক পয়েন্ট দেননি।
আমি আগ্রাসী ছিলাম এবং ভালো মার্জিনে খেলেছি। হয়তো সোয়াতেকের সেরাটা আজ দেখা যায়নি, তবে আমি তাকে কঠিন পরিস্থিতিতে ফেলতে পেরেছি। আমার খেলা নিয়ে আমি সত্যিই খুশি।
এই জয়ের ফলে গফ শনিবারের ফাইনালে শীর্ষ বাছাই আরিনা সাবালেঙ্কার মুখোমুখি হবেন। বেলারুশের সাবালেঙ্কা দ্বিতীয় সেমিফাইনালে হারিয়েছেন এলিনা স্বিতোলিনাকে।
ফাইনাল জিতলে গফ বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে দুই নম্বরে উঠে আসবেন, যা তার ক্যারিয়ার সেরা র্যাঙ্কিং হবে।
সোয়াতেকের বিপক্ষে এর আগে ১১টি ম্যাচের মধ্যে ১০টিতেই হেরেছিলেন গফ।
তবে সাম্প্রতিক সময়ে গফের পারফরম্যান্স বেশ ভালো। এই নিয়ে সোয়াতেকের বিপক্ষে টানা তিনটি ম্যাচ জিতলেন তিনি।
অন্যদিকে, ক্লে-কোর্টের বিশেষজ্ঞ সোয়াতেক এর আগে টানা ছয়টি সেমিফাইনালে হেরেছেন এবং সর্বশেষ ফাইনাল খেলেছিলেন ২০২৪ সালের ফ্রেঞ্চ ওপেনে।
আজ সবকিছু যেন ভেঙে পড়েছিল, টেনিস এবং আমার পায়ের মুভমেন্ট—কোনোটাই ঠিক ছিল না। আমি যদি ভালো মুভ করতে পারতাম, তাহলে হয়তো ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ পেতাম।
গফের জন্য এটি তৃতীয় ডব্লিউটিএ ১০০০ ফাইনাল হতে যাচ্ছে।
এর আগে তিনি ২০২৩ সালের সিনসিনাটি ওপেন এবং ২০২৪ সালের চায়না ওপেন জিতেছেন।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
