যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে কঠিন পরীক্ষার সম্মুখীন হয়েছেন তরুণ টেনিস তারকা কোকো গফ। ডোনা ভেকিককে সরাসরি সেটে হারালেও, খেলার শুরুতে বেশ চাপে ছিলেন তিনি।
খেলার মাঝে কয়েকবার কেঁদেও ফেলেন এই আমেরিকান খেলোয়াড়। তবে মানসিক দৃঢ়তার পরিচয় দিয়ে জয় ছিনিয়ে আনেন গফ।
ম্যাচ শেষে কোর্টে সাক্ষাৎকারের সময় তিনি তার অনুপ্রেরণা হিসেবে সিমোন বাইলসের কথা উল্লেখ করেন। বাইলস একজন কিংবদন্তী জিমন্যাস্ট, যিনি খেলাধুলার উচ্চ পর্যায়ে মানসিক স্বাস্থ্যের সঙ্গে লড়াইয়ের কথা প্রকাশ্যে এনেছেন।
গফ বলেন, বাইলসের এই মানসিকতার কারণেই তিনি কঠিন পরিস্থিতি সামলে উঠতে পেরেছেন। বাইলসের উপস্থিতি তাকে শান্ত থাকতে সাহায্য করেছে।
ম্যাচের শুরুতে গফের সার্ভে সমস্যা দেখা দেয়। একাধিকবার ডাবল ফল্ট করার কারণে তিনি পিছিয়ে পড়েন।
একটা পর্যায়ে, টাওয়েলে মুখ ঢেকে কান্নায় ভেঙে পড়েন তিনি। এই সময়টায় নিজেকে সামলানো কঠিন ছিল।
গফ দীর্ঘদিন ধরেই তার সার্ভিসের দুর্বলতা কাটিয়ে ওঠার চেষ্টা করছেন। এর জন্য তিনি একজন বিশেষজ্ঞের সাহায্যও নিচ্ছেন।
ম্যাচে নার্ভাসনেস এবং চাপের কারণে প্রথম সেটে গফকে বেশ উদ্বিগ্ন দেখাচ্ছিল। খেলার মাঝে মাঝে তিনি চেয়ারের উপর বসে কাঁপছিলেন।
তবে প্রথম সেটের টাইব্রেকের পর তিনি ধীরে ধীরে খেলায় ফিরে আসেন এবং জয় নিশ্চিত করেন।
গফ জানান, এই টুর্নামেন্টে তার উপর প্রত্যাশার চাপ ছিল, যা তিনি অনুভব করছিলেন।
পরের রাউন্ডে গফের প্রতিপক্ষ পোল্যান্ডের ম্যাগডালেনা ফ্রেশ। শনিবার এই ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে।
দ্বিতীয়বারের মতো ইউএস ওপেন জেতার লক্ষ্যে এগিয়ে যাওয়া গফের দিকে তাকিয়ে ক্রীড়াপ্রেমীরা।
তথ্যসূত্র: সিএনএন
