যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্য সচিব রবার্ট এফ কেনেডি জুনিয়র সম্প্রতি ঘোষণা করেছেন যে, এখন থেকে সুস্থ শিশু ও গর্ভবতী মহিলাদের কোভিড-১৯ ভ্যাকসিন নেওয়ার সুপারিশ করা হচ্ছে না। এই সিদ্ধান্তটি জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের মধ্যে তীব্র বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।
খবরটি তাৎক্ষণিকভাবে সারা বিশ্বে আলোড়ন সৃষ্টি করেছে।
মঙ্গলবার (স্থানীয় সময়) সামাজিক মাধ্যম ‘এক্স’-এ প্রকাশিত একটি ৫৮ সেকেন্ডের ভিডিওতে কেনেডি জানান, তিনি রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্র (সিডিসি)-এর সুপারিশ থেকে এই দুটি গোষ্ঠীর জন্য কোভিড-১৯ টিকা বাদ দিয়েছেন।
তবে, ভিডিওটিতে সিডিসির কোনো প্রতিনিধিকে দেখা যায়নি। এই বিষয়ে সিডিসির কর্মকর্তাদের প্রশ্ন করা হলে, তারা কেনেডি এবং যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্য ও মানব পরিষেবা বিভাগের (এইচএইচএস) সঙ্গে যোগাযোগের পরামর্শ দিয়েছেন।
সিদ্ধান্তটি কীভাবে নেওয়া হয়েছে, সে সম্পর্কে বিস্তারিত কোনো তথ্য প্রকাশ করা হয়নি।
এইচএইচএস কর্মকর্তাদের পক্ষ থেকেও তাৎক্ষণিকভাবে কোনো প্রতিক্রিয়া পাওয়া যায়নি।
এই পদক্ষেপকে উদ্বেগজনক এবং বিভ্রান্তিকর বলে মন্তব্য করেছেন কিছু চিকিৎসক ও জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ।
তারা বলছেন, কোভিড-১৯ ভ্যাকসিনের সুপারিশ পরিবর্তনের পেছনে কোনো নতুন তথ্য বা ডেটা নেই।
সাধারণত, যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা সংক্রামক রোগ বিশেষজ্ঞদের সুপারিশের ভিত্তিতে, ৬ মাস বা তার বেশি বয়সী সকল আমেরিকানকে বার্ষিক কোভিড-১৯ বুস্টার ডোজ নেওয়ার আহ্বান জানিয়ে আসছিলেন।
যদিও কোভিড-১৯ মহামারীর প্রকোপ কমে আসার সঙ্গে সঙ্গে, বিশেষজ্ঞরা বয়স্ক জনগোষ্ঠী, যাদের মৃত্যু ও হাসপাতালে ভর্তির ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি, তাদের ওপর টিকাদান কার্যক্রম কেন্দ্রীভূত করার সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা করছিলেন।
আসন্ন জুনে সিডিসির একটি উপদেষ্টা প্যানেলের বৈঠক অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে, যেখানে আগামী শরতের টিকা সম্পর্কে সুপারিশ তৈরি করা হবে।
এই বৈঠকে উচ্চ ঝুঁকিপূর্ণ গোষ্ঠীগুলোর জন্য টিকা নেওয়ার পরামর্শ এবং কম ঝুঁকিপূর্ণ ব্যক্তিদের টিকা নেওয়ার স্বাধীনতা দেওয়ার মতো বিষয়গুলো বিবেচনা করা হতে পারে।
কিন্তু স্বাস্থ্য সচিব হওয়ার আগে ভ্যাকসিন-বিরোধী প্রচারক হিসেবে পরিচিত কেনেডি, বৈজ্ঞানিক প্যানেলের পর্যালোচনার জন্য অপেক্ষা করেননি।
তিনি বলেছেন, শিশুদের জন্য বার্ষিক কোভিড-১৯ বুস্টার ডোজের সুপারিশ করা হয়েছে, যদিও এর সমর্থনে কোনো ক্লিনিক্যাল ডেটা নেই।
কিছু চিকিৎসক ও জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ উদ্বেগ প্রকাশ করে বলেছেন, এইচএইচএস কর্মকর্তারা কয়েক দশক ধরে চলে আসা একটি বৈজ্ঞানিক পর্যালোচনা প্রক্রিয়াকে উপেক্ষা করেছেন।
এই প্রক্রিয়ায় বিশেষজ্ঞরা জনসম্মুখে বর্তমান চিকিৎসা প্রমাণ পর্যালোচনা করেন এবং নীতি পরিবর্তনের ভালো-মন্দ দিকগুলো নিয়ে আলোচনা করেন।
এটি একটি বিপজ্জনক দৃষ্টান্ত।
যদি আপনি এই ভ্যাকসিনের ক্ষেত্রে এমনটা শুরু করতে পারেন, তাহলে আপনি হাম-মামস-রুবেলাসহ যে কোনো ভ্যাকসিনের ক্ষেত্রেই তা করতে পারেন।”
ওস্টারহোম এবং অন্যান্য বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এই ঘোষণার ফলে বেশ কিছু প্রশ্ন উঠেছে, যেমন – স্বাস্থ্য বীমা কোম্পানিগুলো কি কোভিড-১৯ ভ্যাকসিনের খরচ বহন করতে থাকবে?
এবং যারা টিকা নিতে চান, তাদের জন্য কি এখন তা পাওয়া কঠিন হবে?
আমরা সুস্থ মানুষের শরীরে ভ্যাকসিন দিই, তাদের সুরক্ষিত রাখার জন্য।
যুক্তরাষ্ট্রে এ পর্যন্ত কোভিড-১৯-এ আক্রান্ত হয়ে ১২ লক্ষাধিক মানুষের মৃত্যু হয়েছে, যাদের অধিকাংশই বয়স্ক।
তবে, শিশুদেরও রেহাই মেলেনি।
সিডিসির তথ্য অনুযায়ী, মহামারী শুরু হওয়ার পর থেকে কোভিড-১৯ শিশুদের মৃত্যুর কারণ হিসেবে ১,৩০০-এর বেশি ঘটনা ঘটেছে।
এই ঘোষণার ফলে অনেকে বিভ্রান্ত হচ্ছেন যে, গর্ভবতী মহিলাদের জন্য করোনাভাইরাস আসলে কতটা বিপজ্জনক?
মহামারীর উচ্চাকালে, গর্ভবতী অবস্থায় বা সন্তান জন্ম দেওয়ার পরপরই মায়েদের মৃত্যুহার ৫০ বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছিল।
এমনকি, খাদ্য ও ওষুধ প্রশাসনের (এফডিএ) নতুন নির্দেশিকা অনুসারে, গর্ভধারণও কোভিড-১৯ ভ্যাকসিনের জন্য যোগ্যতার শর্তের অন্তর্ভুক্ত ছিল।
গর্ভবতী মহিলাদের টিকাকরণের সুপারিশ করা হয়েছিল, কারণ এটি এমন একটি উপায়, যা তাদের নবজাতকদের মধ্যে রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা তৈরি করতে সহায়ক।
কারণ, নবজাতকরা যেহেতু এখনো টিকা নেওয়ার উপযুক্ত হয় না, তাই তারা সংক্রমণের ঝুঁকিতে থাকে।
আমেরিকান একাডেমি অফ পেডিয়াট্রিক্সের ড. শন ও’লরি বলেছেন, “তাদের কোনো ঝুঁকি নেই – এমনটা বলা সম্পূর্ণ ভুল।”
আমেরিকান কলেজ অফ অবস্টেট্রিশিয়ানস অ্যান্ড গাইনোকোলজিস্টস-এর প্রেসিডেন্ট ড. স্টিভেন ফ্লিশম্যান বলেছেন, “বিজ্ঞান এখনো পরিবর্তন হয়নি।
এটা খুবই স্পষ্ট যে গর্ভাবস্থায় কোভিড সংক্রমণ বিপর্যয় ডেকে আনতে পারে এবং এটি পরিবারগুলোর জন্য ধ্বংসাত্মক পরিণতি ঘটাতে পারে।”
এই ঘোষণার প্রেক্ষাপটে, বাংলাদেশের মানুষের মধ্যে কোভিড-১৯ ভ্যাকসিন এবং এর গুরুত্ব সম্পর্কে সচেতনতা তৈরি করা জরুরি।
বিশেষ করে, শিশু ও গর্ভবতী মায়েদের সুরক্ষায় টিকাকরণের প্রয়োজনীয়তা অনস্বীকার্য।
বাংলাদেশের স্বাস্থ্য বিভাগকেও এ বিষয়ে দ্রুত পদক্ষেপ নিতে হবে, যাতে কোনো ভুল ধারণার সৃষ্টি না হয় এবং মানুষ সঠিক তথ্য পায়।
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস
