ফুটবল বিশ্বে শোকের ছায়া, প্রয়াত পর্তুগালের কিংবদন্তি স্কাউট আউরেলিও পেরেইরা।
পর্তুগিজ ফুটবলের উজ্জ্বল নক্ষত্র ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর উত্থানের পেছনে ছিলেন তিনি। খেলোয়াড় জীবন থেকে শুরু করে কোচিং, তরুণ প্রতিভা অন্বেষণে—ফুটবলের সঙ্গে নিবিড় সম্পর্ক ছিল আউরেলিও পেরেইরার। মঙ্গলবার, ৭৭ বছর বয়সে পরলোক গমন করেছেন এই কিংবদন্তি। তাঁর প্রয়াণে শোকস্তব্ধ ক্রীড়া জগৎ।
আউরেলিও পেরেইরা শুধু একজন স্কাউট ছিলেন না, তিনি ছিলেন তরুণ ফুটবলারদের স্বপ্নদ্রষ্টা। তাঁর হাত ধরেই উঠে এসেছেন লুইস ফিগো, রিকার্ডো কোয়ারেজমা, নানি, পাউলো ফুতরের মতো তারকারা। শুধু তাই নয়, ২০১৬ সালের ইউরো কাপ জয়ী পর্তুগাল দলে পেরেইরার আবিষ্কার করা ১০ জন ফুটবলার ছিলেন। এই সাফল্যের পেছনে তাঁর অবদান অনস্বীকার্য।
ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো তাঁর প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে বলেছেন, “বিশ্ব কোচিং জগতের অন্যতম সেরা একজন মানুষ আমাদের ছেড়ে চলে গিয়েছেন। তাঁর স্মৃতি চিরকাল অম্লান হয়ে থাকবে।” পেরেইরা ১২ বছর বয়সে রোনালদোকে আবিষ্কার করেন। রোনালদো আরও যোগ করেন, “আমি তাঁর কাছে চির কৃতজ্ঞ। তিনি আমার এবং আরও অনেক খেলোয়াড়ের জন্য যা করেছেন, তা ভোলার নয়। বিদায়, মিস্টার আউরেলিও, আপনাকে ধন্যবাদ।”
আউরেলিও পেরেইরার খেলোয়াড় জীবন শুরু হয় স্পোর্টিং ক্লাব দে পর্তুগালে। পরে তিনি বেনফিকা ক্লাবে কিছুদিন কাটানোর পর ১৯৮৮ সালে ফিরে আসেন স্পোর্টিংয়ে, যেখানে তিনি দলটির প্রশিক্ষণ এবং খেলোয়াড় বাছাই বিভাগের দায়িত্বভার গ্রহণ করেন। খেলোয়াড় তৈরি এবং তাঁদের বিকাশে তাঁর অবদান ছিল অসাধারণ। ২০১২ সালে স্পোর্টিং তাদের অ্যাকাডেমির প্রধান স্টেডিয়ামের নাম তাঁর নামে উৎসর্গ করে।
২০১৭ সালে লিসবন শহর তাঁকে স্পোর্টিং মেরিট পদক প্রদান করে। এর পরের বছর, ইউরোপীয় ফুটবলে অসামান্য অবদানের জন্য উয়েফা তাঁকে অর্ডার অফ মেরিট সম্মানে সম্মানিত করে।
পর্তুগিজ ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি পেদ্রো প্রয়েঙ্কা পেরেইরার প্রয়াণকে পর্তুগিজ ফুটবলের জন্য অপূরণীয় ক্ষতি হিসেবে বর্ণনা করেছেন। তিনি বলেন, “আমাদের ইতিহাসের সেরা কিছু খেলোয়াড়কে আবিষ্কার করার পাশাপাশি, তিনি ছিলেন একজন ভালো মনের মানুষ এবং সবসময় আমাদের প্রতিভার পক্ষে ছিলেন। আমরা মাস্টার আউরেলিও পেরেইরার কাছে কৃতজ্ঞ এবং তাঁর স্মৃতিকে সবসময় সম্মান জানাব।
আউরেলিও পেরেইরার প্রয়াণে শুধু পর্তুগাল নয়, বিশ্বজুড়ে ফুটবলপ্রেমীরা শোকাহত। তাঁর কাজের স্বীকৃতিস্বরূপ, তিনি স্মরণীয় হয়ে থাকবেন ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি হিসেবে।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
