নতুন ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থার প্রধান হিসেবে ডেভিড কোগানের নিয়োগ নিয়ে যুক্তরাজ্যের ক্রীড়া জগতে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে। মিডিয়া স্বত্ব বিশেষজ্ঞ হিসেবে পরিচিত কোগানকে এই পদে নিয়োগ দেওয়ার বিষয়টি অনেকের কাছেই অপ্রত্যাশিত ছিল, কারণ সংক্ষিপ্ত তালিকায় তার নাম ছিল না।
তবে, ফুটবল বিষয়ক আর্থিক বিষয়গুলোর গভীর জ্ঞান এবং লেবার পার্টির সঙ্গে তার সুসম্পর্কের কারণে শেষ পর্যন্ত তিনিই এই গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্বটি পেয়েছেন।
যুক্তরাজ্যের নতুন এই স্বাধীন ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থার প্রধান হিসেবে ডেভিড কোগানের নিয়োগের পেছনে মূল কারণ ছিল খেলাটির ভেতরের বিষয়গুলো সম্পর্কে তার গভীর ধারণা। তিনি প্রিমিয়ার লিগ, ইএফএল এবং উইমেন্স সুপার লিগের মতো শীর্ষ ফুটবল লিগগুলোর মিডিয়া স্বত্ব বিষয়ক চুক্তি সম্পাদনার সঙ্গে দীর্ঘদিন ধরে জড়িত ছিলেন।
ফুটবল বিষয়ক বিভিন্ন আর্থিক বিষয় সম্পর্কে তার ভালো ধারণা রয়েছে। এছাড়া, লেবার পার্টির সঙ্গে তার দীর্ঘদিনের সম্পর্কও এই নিয়োগের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে বলে মনে করা হচ্ছে।
ডেভিড কোগান দীর্ঘদিন ধরে প্রিমিয়ার লিগের মিডিয়া স্বত্ব বিক্রির সঙ্গে জড়িত ছিলেন। একটি সূত্র জানাচ্ছে, “ডেভিড নিজেকে লেবার পার্টির প্রভাবশালী ব্যক্তি হিসেবে মনে করেন।”
এই নিয়োগের ফলে এখন তার ওপর সবার নজর থাকবে।
এই নিয়োগের আগে, ডেভিড কোগানকে কনজারভেটিভ পার্টির সদস্য এবং সংস্কৃতি, মিডিয়া ও ক্রীড়া বিষয়ক সিলেক্ট কমিটির চেয়ারম্যানের মুখোমুখি হতে হয়েছে। এই বিষয়ে সংস্কৃতি বিষয়ক মন্ত্রী লিসা নান্ডি প্রথমে কিছুটা দ্বিধা বোধ করেছিলেন।
কারণ, অনেকেই মনে করেন এটি রাজনৈতিক প্রভাবের ফল।
জানা গেছে, উপদেষ্টা প্যানেল কর্তৃক নির্বাচিত সংক্ষিপ্ত তালিকায় ছিলেন ক্রিস্টিয়ান পার্সলো, সঞ্জয় ভান্ডারি এবং স্যার ইয়ান কেনেডি। যদিও পারিবারিক কারণে ডেভিড কোগান এই পদের জন্য আবেদন করেননি, তবে গত বছর ফুটবল বিষয়ক একটি বিলের প্রস্তাবনার সময় কনজারভেটিভ সরকার তার সঙ্গে যোগাযোগ করে এবং নির্বাচনের আগে তিনি আবেদন করেন।
ডেভিড কোগানের মনোনয়নের আগে ক্রিস্টিয়ান পার্সলোকে এই পদের জন্য সবচেয়ে যোগ্য প্রার্থী হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছিল। যদিও প্যানেলের মূল্যায়নে সঞ্জয় ভান্ডারির স্কোর বেশি ছিল, তবুও তাকে নিয়োগ দেওয়া হয়নি।
পরে সরকার জানায়, তারা এমন একজন ব্যক্তিকে চাইছে যিনি “আলাদা দক্ষতা” রাখেন।
ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী কেইর স্টারমারও এই সিদ্ধান্তের সঙ্গে জড়িত ছিলেন। এমনও শোনা যায়, আর্সেনালের ভাইস-চেয়ারম্যান টিম লুইসও কোগানের প্রতি সমর্থন জুগিয়েছেন।
ডেভিড কোগানকে গত ২৫শে এপ্রিল প্রকাশ্যে মনোনীত করার আগে সংস্কৃতি, মিডিয়া ও ক্রীড়া বিষয়ক বিভাগের উপদেষ্টা প্যানেল তার সাক্ষাৎকার নেয়।
সঞ্জয় ভান্ডারি কোগানের এই নিয়োগকে সমর্থন করেছেন। তিনি বলেন, “তারা একজন খুবই ভালো এবং যোগ্য ব্যক্তি পেয়েছেন।
ডেভিডের সঙ্গে আমার দেখা হয়েছে এবং আমি মুগ্ধ হয়েছি। তিনি ফুটবল সম্পর্কে সবকিছু জানেন এবং আমি নিশ্চিত তিনি ভালো কাজ করবেন।”
ডেভিড কোগানকে এমন একজন ব্যক্তি হিসেবে দেখা হয় যিনি খেলাটির খুঁটিনাটি সম্পর্কে অবগত এবং মাঝে মাঝে স্পষ্টবাদীতার কারণে বিতর্কিতও হতে পারেন। প্রিমিয়ার লিগের সঙ্গে কাজ করার অভিজ্ঞতা থেকে একটি সূত্র জানায়, “ডেভিডের অবশ্যই কিছু শত্রু থাকবে।
তিনি খুব আক্রমণাত্মক এবং সহজে কাউকে ছাড় দেন না।”
ডেভিড কোগান প্রিমিয়ার লিগের টিভি স্বত্ব বিক্রির ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন। তবে, কিছু ইএফএল ক্লাব মনে করে তিনি প্রিমিয়ার লিগের স্বার্থ রক্ষা করবেন।
যদিও এই ধারণা সঠিক নয়। কারণ, তিনি ইএফএল-এর হয়েও কাজ করেছেন এবং প্রিমিয়ার লিগের চেয়ে বাইরের বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে তার বেশি কাজের অভিজ্ঞতা রয়েছে।
কোগানের মূল কাজ হবে প্রিমিয়ার লিগ এবং ইএফএল-এর মধ্যে একটি আর্থিক সমঝোতা করা। এর আগে, প্রিমিয়ার লিগ পাঁচ বছরে ইএফএলকে ৯০০ মিলিয়ন পাউন্ড দেওয়ার প্রস্তাব দিলেও ক্লাবগুলোর মধ্যে অর্থ পরিশোধের পদ্ধতি নিয়ে ঐকমত্য না হওয়ায় আলোচনা ভেস্তে যায়।
ফুটবল সাপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশনের প্রধান নির্বাহী কেভিন মাইলস এই নিয়োগে খুশি হয়েছেন। তিনি বলেন, “এটি একটি ভালো সিদ্ধান্ত।”
তথ্য সূত্র: The Guardian
