ডন স্ট্যালি, যিনি সাউথ ক্যারোলিনা মহিলা বাস্কেটবল দলের প্রধান প্রশিক্ষক, তার জীবদ্দশায় ন্যাশনাল বাস্কেটবল অ্যাসোসিয়েশন (এনবিএ)-তে কোনো মহিলা প্রধান প্রশিক্ষক হওয়ার সম্ভাবনা দেখেন না।
সম্প্রতি নিউ ইয়র্ক নিক্স দলের প্রধান প্রশিক্ষক হওয়ার জন্য সাক্ষাৎকার দিয়েছিলেন তিনি।
৫৫ বছর বয়সী স্ট্যালি, যিনি খেলোয়াড় এবং প্রশিক্ষক হিসেবে বাস্কেটবলে খ্যাতি অর্জন করেছেন, এর আগে সাউথ ক্যারোলিনার হয়ে তিনটি জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছেন।
এছাড়া গত মৌসুমে তিনি ইউকন-এর কাছে রানার্স আপ হয়েছিলেন।
তিনি মনে করেন, এনবিএ-এর দলগুলো এখনো একজন মহিলাকে তাদের দলের নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য প্রস্তুত নয়।
তার মতে, কোনো মহিলা কোচ দলের দুর্বল পারফরম্যান্সের জন্য অতিরিক্ত সমালোচনার শিকার হবেন।
খেলা হারলে তার কোচের যোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন উঠবে, যা একজন পুরুষ কোচের ক্ষেত্রে হয়তো হতো না।
স্ট্যালি বলেন, “যদি আমি নিক্সের কোচ হই এবং দল টানা পাঁচটা ম্যাচ হারে, তবে সেটা হারের কারণের চেয়ে বেশি গুরুত্ব পাবে আমি একজন মহিলা কোচ হওয়ার কারণে।
তিনি আরও বলেন, “যদি কোনো এনবিএ ফ্র্যাঞ্চাইজি একজন মহিলাকে নিয়োগ দিতে আগ্রহী হয়, তবে তাদের এই ধরনের পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে।
নিক্সের প্রধান প্রশিক্ষক পদের জন্য ইন্টারভিউ প্রসঙ্গে স্ট্যালি জানান, তিনি দলটির প্রেসিডেন্ট লিওন রোজের সঙ্গে ৩০ বছর ধরে পরিচিত।
তিনি আরও বলেন, এই পদে কাজ করার জন্য তার যথেষ্ট তথ্য আছে এবং কেউ আগ্রহী হলে তিনি সেই বিষয়ে সাহায্য করতে প্রস্তুত।
যদিও শেষ পর্যন্ত, টম থিবোডিওকে সরিয়ে দেওয়ার পর দু’বারের এনবিএ বর্ষসেরা কোচ মাইক ব্রাউনকে নিয়োগ করা হয়।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বাস্কেটবল বিশ্বে নারীর অংশগ্রহণ বেড়েছে, তবে শীর্ষ পর্যায়ে তাদের উপস্থিতি এখনো তুলনামূলকভাবে কম।
স্ট্যালির এই মন্তব্য নারী নেতৃত্ব এবং লিঙ্গ সমতা নিয়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ আলোচনা তৈরি করেছে।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
