অস্ট্রেলিয়ার প্রত্যন্ত অঞ্চলে, একটি চাঞ্চল্যকর হত্যাকাণ্ডের মামলা চলছে, যেখানে বিষাক্ত মাশরুম মিশিয়ে ভোজের আয়োজন করে তিনজনকে হত্যার অভিযোগ উঠেছে। অভিযুক্ত হলেন এরিন পিটারসন, যিনি তার প্রাক্তন স্বামীর পরিবারের সদস্যদের জন্য একটি বিশেষ ভোজন তৈরি করেছিলেন। এই মামলার চূড়ান্ত রায় ঘোষণার অপেক্ষায় রয়েছে আদালত।
২০২৩ সালের জুলাই মাসে, এরিন পিটারসন তার প্রাক্তন স্বামীর বাবা-মা এবং কাকা-মামাকে গরুর মাংসের ওয়েলিংটন (Beef Wellington) নামক একটি বিশেষ খাবার খাওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানান। এই ভোজের কয়েক দিন পরেই তিনজন মারা যান, আর একজন গুরুতর অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে দীর্ঘ সময় চিকিৎসাধীন ছিলেন।
অভিযোগ উঠেছে, এরিন ইচ্ছাকৃতভাবে খাবারে ‘ডেথ ক্যাপ’ (Death Cap) নামক মারাত্মক বিষাক্ত মাশরুম মিশিয়েছিলেন।
মামলার শুনানিতে উঠে এসেছে চাঞ্চল্যকর সব তথ্য। এরিন পিটারসন প্রথমে পুলিশের কাছে মিথ্যা কথা বলেছিলেন এবং মাশরুম শুকানোর জন্য ব্যবহৃত একটি যন্ত্র (dehydrator) নষ্ট করে ফেলেন। এমনকি, তিনি তার ফোনে মাশরুম এবং ওই যন্ত্রটির ছবিও মুছে ফেলেছিলেন।
আদালতে তিনি দাবি করেছেন, এটি ছিল একটি ভয়ানক দুর্ঘটনা। তার আইনজীবী জানান, বাজারে উপলব্ধ মাশরুমের সঙ্গে তিনি জঙ্গল থেকে আনা কিছু মাশরুম মিশিয়েছিলেন, যা ছিল অনিচ্ছাকৃত ভুল।
তবে সরকারি কৌঁসুলিরা বলছেন অন্য কথা। তাদের দাবি, এরিন পিটারসন পূর্বপরিকল্পিতভাবে এই হত্যাকাণ্ড ঘটিয়েছেন।
ঘটনার দিন সকালে, এরিন ভোজন প্রস্তুত করার সময় রসুন এবং পেঁয়াজ ভাজছিলেন। এরপর তিনি দোকান থেকে কেনা এবং জঙ্গল থেকে সংগ্রহ করা মাশরুম মিশিয়ে গরুর মাংসের ওয়েলিংটন তৈরি করেন।
সরকারি আইনজীবীর মতে, এরিন ইচ্ছাকৃতভাবে তার অতিথিদের জন্য বিষাক্ত খাবার তৈরি করেছিলেন এবং নিজের জন্য আলাদা খাবার প্রস্তুত করেছিলেন।
এই ভোজের কয়েক ঘণ্টা পর অতিথিরা অসুস্থ হয়ে পড়েন এবং হাসপাতালে ভর্তি হন। চিকিৎসকরা জানান, ডেথ ক্যাপ মাশরুমের বিষক্রিয়ার কারণে তাদের শরীরের বিভিন্ন অঙ্গ বিকল হয়ে যাচ্ছিল।
তিনজন – ডন পিটারসন (৭০), গেইল পিটারসন (৭০) এবং হিদার উইলকিনসন (৬৬) – হাসপাতালে মারা যান। একমাত্র জীবিত ব্যক্তি, ইয়ান উইলকিনসন (৭১) দীর্ঘ চিকিৎসার পর সুস্থ হয়ে ওঠেন।
আদালতে এরিন পিটারসন জানান, তিনি আগে থেকেই তার স্বাস্থ্য নিয়ে চিন্তিত ছিলেন এবং ওজন কমানোর জন্য একটি অস্ত্রোপচার করার পরিকল্পনা করেছিলেন। অতিথিদের তিনি জানিয়েছিলেন, তার ক্যান্সার হয়েছে। প্রসিকিউটরদের মতে, এরিনের এই মিথ্যা বলার কারণ ছিল, অতিথিরা মারা গেলে যেন তার এই মিথ্যা ধরা না পরে।
মামলার শুনানিতে আরও জানা যায়, এরিন পিটারসন মাশরুম সংগ্রহ করতেন এবং তা শুকিয়ে রাখতেন। তিনি দাবি করেন, রান্নার সময় তিনি ভুল করে ডেথ ক্যাপ মাশরুম মিশিয়ে ফেলেছিলেন।
তবে, সরকারি আইনজীবীরা বলছেন, এরিনের এই দাবি মিথ্যা।
এই মামলার রায় এখনো আসেনি। আদালত এখন জুরিদের রায়ের অপেক্ষায় রয়েছে। জুরিদের সিদ্ধান্ত নিতে হবে, এরিন পিটারসন ইচ্ছাকৃতভাবে এই হত্যাকাণ্ড ঘটিয়েছেন, নাকি এটি একটি ভয়ানক দুর্ঘটনা ছিল।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
