যুক্তরাষ্ট্রের কলেজ স্পোর্টসে বাণিজ্যের এক অভিনব দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছেন কলোরাডো বিশ্ববিদ্যালয়ের ফুটবল কোচ ডিওন স্যান্ডার্স। খেলার মাঠে তাঁর জন্য তৈরি করা হয়েছে একটি বিশেষ বাথরুম, যার পৃষ্ঠপোষকতা করছে ‘ডিপেন্ড’ নামক একটি প্রতিষ্ঠান। এই ঘটনা এখন বিশ্বজুড়ে আলোচনার বিষয়।
সাধারণত, খেলাধুলার সঙ্গে জড়িত বিভিন্ন পণ্যের বিজ্ঞাপন আমরা দেখে থাকি। আমাদের দেশেও খেলাধুলার আসরে বিভিন্ন স্পন্সরশিপের ব্যবস্থা থাকে, যেখানে খেলোয়াড় বা দলের জার্সি, মাঠের সাইনবোর্ড—এসব ক্ষেত্রে বিভিন্ন বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানের নাম দেখা যায়। কিন্তু আমেরিকার কলেজ ফুটবল জগতে এখন স্পন্সরশিপ যেন এক নতুন মাত্রা যোগ করেছে।
খেলোয়াড়ের স্বাস্থ্য থেকে শুরু করে মাঠের সুবিধাসমূহ—সবকিছুতেই যেন বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানের নজর। ডিওন স্যান্ডার্স, যিনি ‘কোচ প্রাইম’ নামেই বেশি পরিচিত, সম্প্রতি ব্লাডার ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়েছিলেন। চিকিৎসার পর তিনি এখন সুস্থ।
খেলার সময় তাঁর ঘন ঘন বাথরুমের প্রয়োজন হয়। তাই, মাঠের পাশে তাঁর জন্য একটি বিশেষ বাথরুম তৈরি করা হয়েছে। আর এই বাথরুমের স্পন্সর হয়েছে ‘ডিপেন্ড’, যা বয়স্কদের জন্য ব্যবহৃত বিশেষ অন্তর্বাস তৈরি করে।
এই বিষয়ে কোচ প্রাইম তাঁর সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে একটি পোস্ট করেছেন। তিনি লিখেছেন, ‘আমি মজা করিনি! আমি সত্যিই ‘ডিপেন্ড’-এর উপর নির্ভর করি। নিজের যত্ন নেওয়া বা স্বাস্থ্য পরীক্ষা করানোর মধ্যে কোনো লজ্জা নেই। খেলার মাঠে টিকে থাকতে অতিরিক্ত সুরক্ষার প্রয়োজন হলে বা ‘ডিপেন্ড’ ব্যবহার করতেও কোনো দ্বিধা নেই। দুর্বলতা নয়, এটাই তো জেতা।’
‘ডিপেন্ড’ও কোচের প্রতি সমর্থন জানিয়েছে। তারা বলেছে, ‘আমরা আপনাকে খেলায় সাহায্য করতে পেরে গর্বিত, কোচ প্রাইম।’
এই মৌসুমে কলোরাডো বাফেলোসের হয়ে কোচ হিসেবে এটি ডিওন স্যান্ডার্সের তৃতীয় বছর। গত বছর তাঁর দল ৯টি খেলায় জয়লাভ করে। কলোরাডো বিশ্ববিদ্যালয়ের পক্ষ থেকে দলের প্রাক্তন কোচ বিল ম্যাককার্টনিকে সম্মান জানানো হচ্ছে, যিনি গত জানুয়ারিতে ৮৪ বছর বয়সে মারা যান।
খেলোয়াড়রা তাঁদের জার্সিতে একটি বিশেষ প্রতীক ব্যবহার করবেন। উল্লেখ্য, কলোরাডো এবং জর্জিয়া টেক দল দুটি এই প্রথম মুখোমুখি হচ্ছে। ১৯৯০ সালের পর এই দল দুটি জাতীয় শিরোপা ভাগাভাগি করে নিয়েছিল।
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস
