ডেইমি বার্নেট, যিনি “দ্য ব্যাচেলর” এবং “ব্যাচেলর ইন প্যারাডাইজ”-এর মতো জনপ্রিয় রিয়েলিটি শো-এর মাধ্যমে পরিচিত, সম্প্রতি নিজের অটিজম সম্পর্কে মুখ খুলেছেন। প্রায় চার বছর আগে, তিনি জানতে পারেন যে তিনি অটিজম-এর শিকার।
এই বিষয়ে কথা বলতে গিয়ে, বার্নেট জানান, “অনুমান আর দুশ্চিন্তার মধ্যে থাকতে ভালো লাগে না। রোগ নির্ণয় হওয়ার পর আমি যেন হাঁফ ছেড়ে বাঁচলাম।”
বার্নেট আরও বলেন অটিজম সম্পর্কে জানার পর তিনি নিজেকে আরও ভালোভাবে বুঝতে পারছেন। অন্যদের সঙ্গে মিশতে সমস্যা হলে, তিনি এখন আর হতাশ হন না।
তিনি মনে করেন, “হয়তো তারা আমাকে এখনো বুঝতে পারছে না, অথবা আমার সেরাটা দেখাতে হয়তো কিছুটা সময় লাগবে। আমি বিষয়টা ব্যক্তিগতভাবে নিই না।”
বার্নেট স্বীকার করেন, “দ্য ব্যাচেলর”-এর সময় তিনি প্রচুর পরিমাণে অ্যালকোহল পান করতেন। সম্ভবত সেকারণেই দর্শকদের মধ্যে তার সম্পর্কে ভিন্ন ধারণা তৈরি হয়েছে।
এখন তিনি সম্পূর্ণভাবে মদ্যপান থেকে দূরে আছেন এবং নিজেকে আরও বেশি স্বাভাবিকভাবে উপস্থাপন করতে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করেন।
তবে, বার্নেট মনে করেন রিয়েলিটি শো-গুলো অটিজম আক্রান্ত ব্যক্তিদের জন্য একটি ভালো মাধ্যম হতে পারে। তিনি বলেন, “অনেকে মনে করেন, অটিজম আক্রান্ত ব্যক্তিরা রিয়েলিটি শো করতে পারে না।
কিন্তু আমি মনে করি, এই ধরনের পরিবেশে তারা ভালোভাবে উন্নতি করতে পারে, কারণ এখানে তাদের প্রয়োজনীয় সহায়তা পাওয়ার সুযোগ থাকে।”
বার্নেট আরও জানান, বাস্তব জীবনে তিনি এমন কিছু বন্ধু খুঁজে পেয়েছেন, যারা তাকে “যেমন আছে তেমনভাবে” গ্রহণ করে।
বিশেষ করে, “ফোর্টনাইট” গেম খেলার সময় তিনি একটি দলের সঙ্গে যুক্ত হন, যেখানে তিনি নিজের মতো করে বাঁচতে পারেন।
সম্প্রতি, মার্কিন স্বাস্থ্য ও মানব পরিষেবা বিভাগের সেক্রেটারি রবার্ট এফ. কেনেডি জুনিয়র-এর একটি মন্তব্যের প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন বার্নেট।
কেনেডি বলেছিলেন, অটিজম আক্রান্ত ব্যক্তিরা চাকরি করতে পারবে না, ডেটিং করতে পারবে না এবং করও দিতে পারবে না। বার্নেট এর তীব্র বিরোধিতা করে বলেন, “আমি এমন অনেক অটিজম আক্রান্ত ব্যক্তিকে চিনি, যারা চাকরি করে, কর দেয় এবং সমাজের অন্যান্য কাজও করে থাকে।
এমন ভুল ধারণা দেওয়াটা খুবই বিপজ্জনক।” তিনি সরকারের প্রতি আহ্বান জানান, অটিজম আক্রান্ত ব্যক্তি এবং তাদের পরিবারকে সহায়তার জন্য আরও বেশি অর্থ বরাদ্দ করা উচিত।
বার্নেট বর্তমানে ডেটিং করছেন না, তবে তিনি ভবিষ্যতে একজন বান্ধবী পেতে আগ্রহী। তিনি মনে করেন, একজন নারীর সঙ্গে তিনি আরও ভালোভাবে থাকতে পারবেন।
খুব শীঘ্রই তাকে নেটফ্লিক্সের “পপ দ্য বেলুন” (Pop the Balloon) নামক ডেটিং শো-তে দেখা যাবে।
বার্নেট রিয়েলিটি টিভিতে কাজ করতে ভালোবাসেন এবং নিজেকে একজন “স্বাধীন নারী” হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করতে পেরে গর্বিত। তিনি বলেন, “আমি দক্ষিণ থেকে পালিয়ে আসতে পেরেছি এবং এই পর্যন্ত আসতে পেরে আমি গর্বিত।”
তথ্য সূত্র: পিপল
