যুক্তরাষ্ট্রে, ডেমোক্র্যাটরা প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সমর্থনপুষ্ট একটি বিলের বিরুদ্ধে সরব হয়েছেন, যা মেডিকেইড এবং খাদ্য সহায়তার মতো সামাজিক সুরক্ষা খাতে কাটছাঁটের প্রস্তাব করে। এই বিলের সমালোচনায় তাঁরা তাঁদের ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতার কথা তুলে ধরছেন।
তাঁদের যুক্তি হলো, এই পরিবর্তনের ফলে দেশের দরিদ্র ও দুর্বল জনগোষ্ঠীর জীবন আরও কঠিন হয়ে উঠবে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, ডেমোক্র্যাট এবং রিপাবলিকান দল দুটির মধ্যে প্রায়ই নীতিগত বিষয়ে মতবিরোধ দেখা যায়। এই বিল সেই বিতর্কেরই একটি অংশ।
বিলটিতে মেডিকেইড ও খাদ্য সহায়তা কর্মসূচীতে কিছু পরিবর্তন আনা হয়েছে, যা অনেক মানুষের জন্য স্বাস্থ্যসেবা এবং খাদ্য প্রাপ্তি কঠিন করে তুলতে পারে। ডেমোক্র্যাটরা বলছেন, এই পরিবর্তনের ফলে দরিদ্র ও কর্মজীবী মানুষের জীবন আরও দুর্বিষহ হবে।
অন্যদিকে, রিপাবলিকানরা বলছেন যে এই পরিবর্তনগুলো প্রয়োজনীয় এবং এর মাধ্যমে এই প্রোগ্রামগুলোর অপব্যবহার রোধ করা যাবে।
এই বিতর্কের কেন্দ্রে রয়েছে মেডিকেইড এবং খাদ্য সহায়তা কর্মসূচি। মেডিকেইড হলো স্বাস্থ্যখাতে একটি সরকারি সহায়তা কর্মসূচি, যা কম আয়ের মানুষের স্বাস্থ্যসেবা নিশ্চিত করে।
খাদ্য সহায়তা কর্মসূচি, যা সাধারণত ‘ফুড স্ট্যাম্প’ নামে পরিচিত, দরিদ্র পরিবারগুলোকে খাদ্য ক্রয়ে সাহায্য করে। ডেমোক্র্যাটরা মনে করেন, এই বিল এই প্রোগ্রামগুলোতে বরাদ্দ কমিয়ে দরিদ্রদের জীবনযাত্রায় নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে।
কয়েকজন ডেমোক্র্যাট প্রার্থী তাঁদের ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতার কথা উল্লেখ করে এই বিলের বিরোধিতা করছেন। ক্যালিফোর্নিয়ার একজন প্রার্থী রেন্ডি ভিলাগাস জানিয়েছেন, মেডিকেইড প্রোগ্রাম তাঁর মায়ের প্রসবপূর্বকালীন স্বাস্থ্যসেবা নিশ্চিত করেছিল।
তিনি মনে করেন, এই ধরনের কর্মসূচি মানুষের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। অন্যদিকে, অ্যারিজোনার জোয়ানা মেন্ডোজা বলেছেন, সরকারি সহায়তার কারণেই তিনি দেশের সেবা করতে পেরেছেন।
এই বিলের সমালোচকরা বলছেন, এর ফলে আগামী দশকে ১ কোটি ১৮ লক্ষ মানুষ মেডিকেইড সুবিধা থেকে বঞ্চিত হতে পারেন। কারণ, এই বিলে কিছু শর্ত যুক্ত করা হয়েছে, যেমন—যারা এই সুবিধার যোগ্য, তাঁদের নিয়মিতভাবে তাঁদের যোগ্যতা প্রমাণ করতে হবে এবং কিছু ক্ষেত্রে কাজের প্রমাণ দিতে হবে।
খাদ্য সহায়তা কর্মসূচিতেও একই ধরনের নিয়ম যুক্ত করা হয়েছে।
অন্যদিকে, রিপাবলিকানরা বলছেন যে এই পরিবর্তনগুলোর মাধ্যমে প্রোগ্রামগুলোর অপব্যবহার কমানো যাবে এবং যারা কাজ করতে সক্ষম, তাঁদের কর্মসংস্থানের দিকে উৎসাহিত করা হবে। তবে, ডেমোক্র্যাটরা মনে করেন, এই নিয়মগুলো দরিদ্র ও প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর জন্য স্বাস্থ্যসেবা এবং খাদ্য প্রাপ্তি আরও কঠিন করে তুলবে।
রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, এই বিল নিয়ে বিতর্ক আমেরিকার সামাজিক সুরক্ষা ব্যবস্থা এবং রাজনৈতিক দলগুলোর মধ্যে বিভেদ আরও গভীর করবে। ডেমোক্র্যাটরা তাঁদের ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা তুলে ধরে সাধারণ মানুষের কাছে তাঁদের বক্তব্য পৌঁছে দিতে চাইছেন।
তথ্যসূত্র: সিএনএন
