যুক্তরাষ্ট্রে বিবাহবিচ্ছেদ শিশুদের ভবিষ্যৎ জীবনে কেমন প্রভাব ফেলে, সম্প্রতি প্রকাশিত একটি গবেষণায় সেই চিত্র উঠে এসেছে। ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়, মার্সিড, ইউএস সেন্সাস ব্যুরো এবং মেরিল্যান্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতিবিদদের যৌথ গবেষণায় দেখা গেছে, যেসব শিশু পাঁচ বছর বা তার কম বয়সে বাবা-মায়ের বিবাহবিচ্ছেদের শিকার হয়, তাদের প্রাপ্তবয়স্ক জীবনে আয়ের পরিমাণ কমে যায় এবং কৈশোরে গর্ভধারণ, কারাবাসের মতো ঘটনার সম্ভবনা বেড়ে যায়।
গবেষণায় উঠে আসা তথ্য অনুযায়ী, বিবাহবিচ্ছেদের কারণে পরিবারের আর্থিক অবস্থা সাধারণত অর্ধেক হয়ে যায়। এর ফলে, শিশুদের উন্নত পরিবেশে বেড়ে ওঠার সুযোগ কমে যায়, সেইসাথে বাবা-মায়ের সান্নিধ্য থেকেও তারা দূরে চলে যায়। আর্থিক সংকট, ভালো পরিবেশের অভাব এবং অভিভাবকদের মধ্যে দূরত্বের কারণে শিশুদের জীবনে নানা ধরনের সমস্যা তৈরি হয়, যা তাদের ভবিষ্যৎকে প্রভাবিত করে।
গবেষণায় আরও দেখা গেছে, বিবাহবিচ্ছেদের কারণে শিশুদের মধ্যে উপার্জন কমে যাওয়ার হার প্রায় ১৩ শতাংশ। এছাড়া, ১৫ বছরের কম বয়সে যাদের বাবা-মায়ের বিচ্ছেদ হয়, তাদের মধ্যে কিশোরী বয়সে গর্ভধারণের সম্ভবনাও বাড়ে। তবে, ২০ বছর বয়সের পরে বিবাহবিচ্ছেদের কারণে কারাবাসের সম্ভবনা বাড়ে না। গবেষণায় উল্লেখ করা হয়েছে, বিভিন্ন জাতিগোষ্ঠীর শিশুদের মধ্যে এই প্রভাব প্রায় একই রকম দেখা যায়।
যুক্তরাষ্ট্রে বিবাহবিচ্ছেদের হার গত কয়েক বছরে কিছুটা কমেছে। ২০০৮ সালে যেখানে বিবাহবিচ্ছেদের হার ছিল ১০ শতাংশের বেশি, সেখানে ২০২২ সালে তা প্রায় ৭ শতাংশে নেমে এসেছে। এই পরিসংখ্যান থেকে বোঝা যায়, বিবাহবিচ্ছেদ এখন আর আগের মতো সহজ বিষয় নয়।
গবেষকরা বলছেন, বিবাহবিচ্ছেদের ফলে শিশুদের মানসিক স্বাস্থ্যের ওপর কেমন প্রভাব পড়ে, তা এই গবেষণায় সরাসরি উল্লেখ করা হয়নি। তবে, বিবাহবিচ্ছেদের শিকার হওয়া অনেক ব্যক্তি তাদের অভিজ্ঞতার কথা জানিয়েছেন। তাদের মতে, শৈশবে বাবা-মায়ের বিচ্ছেদ তাদের জীবনকে নানাভাবে প্রভাবিত করেছে। কারো কারো ক্ষেত্রে সম্পর্কের ক্ষেত্রে দ্বিধা তৈরি হয়েছে, আবার কেউ কেউ ভবিষ্যতের প্রতি আস্থাহীনতায় ভুগেছেন।
যদিও এই গবেষণা বিবাহবিচ্ছেদের নেতিবাচক দিকগুলো তুলে ধরেছে, তবে গবেষকরা এটাও মনে করেন যে, কোনো পরিবার একসঙ্গে থাকলে তাদের জীবন কেমন হতো, তা বলা কঠিন। বিবাহিত দম্পতিরাই তাদের সম্পর্কের ভালো-মন্দ দিক সম্পর্কে সবচেয়ে ভালো জানেন।
আগের কিছু গবেষণায় বিবাহবিচ্ছেদের প্রভাব নিয়ে ভিন্ন মত পাওয়া গেছে। কোনো কোনো গবেষণায় বলা হয়েছে, দাম্পত্য কলহ শিশুদের জন্য বেশি ক্ষতিকর এবং বিবাহবিচ্ছেদ তাদের জন্য ভালো। আবার, কোনো কোনো গবেষণায় বিবাহবিচ্ছেদের ফলে শিশুদের আর্থিক, সামাজিক এবং মানসিক ক্ষেত্রে ক্ষতির বিষয়টি তুলে ধরা হয়েছে।
এই গবেষণায় ১৯৮৮ থেকে ১৯৯৩ সালের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রে জন্ম নেওয়া শিশুদের তথ্য ব্যবহার করা হয়েছে। ফেডারেল ট্যাক্স রেকর্ড, সোশ্যাল সিকিউরিটি অ্যাডমিনিস্ট্রেশন এবং আদমশুমারির তথ্য বিশ্লেষণ করে গবেষকরা শিশুদের জীবন এবং তাদের অভিভাবকদের বিবাহবিচ্ছেদের প্রভাব সম্পর্কে ধারণা পেয়েছেন।
এই গবেষণা থেকে পাওয়া তথ্য আমাদের সমাজের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, পরিবার হলো সমাজের ভিত্তি। শিশুদের ভালো ভবিষ্যৎ জীবনের জন্য পারিবারিক বন্ধন দৃঢ় রাখা অপরিহার্য।
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস
