প্রকৃতির ভারসাম্য রক্ষায় দেশীয় উদ্ভিদের গুরুত্ব: ডগ টলমির গবেষণা
যদি আপনি এই পৃথিবীতে বসবাস করেন, তাহলে ডগ টলমিকে আপনার অবশ্যই জানা উচিত।
তিনি একজন কীটতত্ত্ববিদ এবং ডেলওয়্যার বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক। ২০০৬ সালে প্রকাশিত তাঁর যুগান্তকারী বই ‘ব্রিংগিং নেচার হোম’ দেশীয় উদ্ভিদ আন্দোলনের গতি বাড়িয়ে তোলে।
টমলি যুক্তি দেন যে আমাদের দেশীয় পাখি এবং কীটপতঙ্গগুলি দেশীয় উদ্ভিদের সঙ্গে বিবর্তিত হয়েছে, তাই তারা সেগুলোকে খাদ্য হিসেবে চেনে। উন্নয়ন কর্মকাণ্ডের ফলে এই দেশীয় উদ্ভিদ এবং তাদের আবাসস্থল ধ্বংস হয়ে যাচ্ছে, যা শুধু বন্যজীবন নয়, আমাদের জন্যও একটি অস্তিত্বের সংকট তৈরি করছে।
এরপর টলমি ‘হোমগ্রোন ন্যাশনাল পার্ক’-এর সহ-প্রতিষ্ঠাতা হন। এটি একটি তৃণমূল আন্দোলন, যার মূল লক্ষ্য হল– “প্রত্যেককে তাদের কর্মস্থল, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, উপাসনালয় এবং খেলার স্থানে দেশীয় উদ্ভিদ যুক্ত করতে এবং আক্রমণাত্মক উদ্ভিদ অপসারণের মাধ্যমে জীববৈচিত্র্য রক্ষার জন্য উৎসাহিত করা।”
সম্প্রতি, ‘অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস’-এর সঙ্গে এক আলাপচারিতায় ডগ টলমি তাঁর কয়েক দশকের গবেষণা, নতুন বই ‘হাউ ক্যান আই হেল্প?’ এবং ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা নিয়ে কথা বলেছেন।
কীটপতঙ্গ এবং দেশীয় উদ্ভিদের মধ্যেকার সম্পর্ক নিয়ে কাজ করতে আপনাকে কিসে অনুপ্রাণিত করেছিল? এমন প্রশ্নের জবাবে টলমি জানান, “আমি একজন কীটতত্ত্ববিদ, তাই সবসময়ই কীটপতঙ্গ নিয়ে ভাবি। তবে আমার স্ত্রী সিন্ডির সঙ্গে পেনসিলভানিয়ার অক্সফোর্ডে আমাদের বাড়িতে আসার পরেই বিষয়টি নতুন মোড় নেয়।
ডেভেলপাররা ঘাস কাটার জন্য জমি তৈরি করেছিল এবং এর ফলে সেখানে এশিয়া থেকে আসা আক্রমণাত্মক উদ্ভিদের বিস্তার ঘটেছিল। আমাদের ১০ একর জমিতে আগাছায় ভরে গিয়েছিল। সেই গাছগুলোর সঙ্গে পোকামাকড়ের মিথস্ক্রিয়া দেখে আমি বুঝতে পারি, আমাদের স্থানীয় কীটপতঙ্গগুলো তাদের সঙ্গে ভালোভাবে মানিয়ে নিতে পারে না।”
টমলি আরও জানান, “এরপর আমরা সেই জায়গায় প্রয়োজনীয় গাছগুলো ফিরিয়ে আনি। তারপর থেকে আমি আমার এলাকার ৬২ প্রজাতির পাখির প্রজনন এবং ১,৩৩৭ প্রজাতির মথের (যারা সেই পাখিগুলোর খাদ্য) সংখ্যা পরিমাপ করছি। আর তাতেই বোঝা যায়, বিষয়টি কাজ করছে।”
আমাদের আবাসিক এলাকার প্রায় ৮০ শতাংশ গাছে বিদেশি উদ্ভিদ রয়েছে। খাদ্য শৃঙ্খল নষ্ট করার জন্য তাদের আক্রমণাত্মক হওয়ার প্রয়োজন হয় না। এরপর আমি খাদ্য শৃঙ্খলের ওপর এর প্রভাব নিয়ে গবেষণা শুরু করি।
গবেষণায় পাওয়া যায় যে দেশীয় উদ্ভিদ অপরিহার্য, কীটপতঙ্গ অপরিহার্য, কীটপতঙ্গের সংখ্যা কমছে এবং তাদের ওপর নির্ভরশীল পাখিরাও কমছে।”
দেশীয় উদ্ভিদ এবং জীববৈচিত্র্য সম্পর্কে জনসচেতনতা কীভাবে বেড়েছে? এমন প্রশ্নের জবাবে টলমি বলেন, “গত ২০ বছর ধরে আমি বিষয়টি নিয়ে কথা বলছি এবং জনসমর্থনও পাচ্ছি। এখন দিনে তিন-চারটি বক্তৃতার অনুরোধ আসে।
আগ্রহ বাড়ছে আকাশচুম্বী হারে। আমার বার্তা হল– আপনি আপনার বাড়ির ল্যান্ডস্কেপিংয়ের মাধ্যমে সমস্যার কারণ না হয়ে সমাধানে অংশ নিতে পারেন। আপনি আপনার লনের পরিমাণ কমাতে পারেন, জীববৈচিত্র্যকে সমর্থন করে এমন শক্তিশালী গাছ লাগাতে পারেন এবং নিজের উঠোনে তার ফল দেখতে পারেন। এটি মানুষকে আরও শক্তিশালী করে।”
কীটপতঙ্গ সংরক্ষণ এবং দেশীয় উদ্ভিদ সম্পর্কে মানুষের ভুল ধারণাগুলো কী? এমন প্রশ্নের উত্তরে টলমি জানান, “একটি সাধারণ ভুল ধারণা হল, দেশীয় ল্যান্ডস্কেপিং মানে হল কোনো ল্যান্ডস্কেপিং না করা, অর্থাৎ কিছুই না করা।
এটা একদমই ঠিক নয়। অনেকে মনে করেন, দেশীয় উদ্ভিদের ল্যান্ডস্কেপ জঙ্গল এবং অগোছালো হবে, কিন্তু এমনটা হওয়ার কোনো কারণ নেই। আরেকটি ভুল ধারণা হল, বিদেশি ক্র্যাপ মার্টলের পরিবর্তে দেশীয় উদ্ভিদ ব্যবহার করলে বাড়ির মূল্য কমে যাবে।
বাড়ির মালিকদের সমিতিগুলো এমন কথা বলে থাকে। আপনার বেশিরভাগ জায়গায় যদি লন না থাকে, তাহলে আপনি ভালো নাগরিক নন।”
যারা এই ‘জঙ্গলি’ চেহারা নিয়ে ভীত, তাদের বিষয়ে আপনি কী বলবেন? এমন প্রশ্নের উত্তরে টলমি জানান, “আমাদের এখানে লন একটি সম্মানের প্রতীক।
তাই আমি লন সম্পূর্ণরূপে বাদ দেওয়ার কথা বলছি না। বরং, লনের পরিমাণ কমানোর কথা বলছি। হাঁটার জন্য লন ব্যবহার করুন, কারণ এটি এমন একটি উদ্ভিদ, যা মাড়িয়ে গেলেও সহজে মরে যায় না। আপনার বাড়ির উঠোনে, রাস্তার পাশে এবং ড্রাইভওয়ের পাশে লন রাখুন।
লনগুলোকে ছোট এবং পরিপাটি রাখুন, যাতে বোঝা যায় আপনি সংস্কৃতি সম্পর্কে সচেতন এবং আপনার বাড়ির যত্ন নিচ্ছেন। যখন আপনি এটা করবেন, তখন কেউ সেটিকে সেভাবে notice করবে না। আপনার বিরুদ্ধে কোনো অভিযোগও আসবে না। সমস্যা হয়, যখন আপনি আপনার সামনের উঠোনে একটি বড় ঘাসবন তৈরি করতে যান, কারণ মানুষ সেটির সঙ্গে পরিচিত নয়।”
স্থানীয় বাস্তুতন্ত্রের উপর সবচেয়ে বেশি প্রভাব ফেলতে বাড়ির মালিকরা কী করতে পারেন? এমন প্রশ্নের উত্তরে টলমি বলেন, “এখানে দুটি বিষয় গুরুত্বপূর্ণ। প্রথমত, লন কমানো।
প্রতিটি বাড়ির জমির কিছু অংশ অবশ্যই পরাগ-বহনকারী এবং জলধারা ব্যবস্থাপনার জন্য ব্যবহার করতে হবে। এছাড়া কার্বন জমা করতে হবে (গাছ বায়ুমণ্ডল থেকে কার্বন ডাই অক্সাইড অপসারণ করে)। এটি জলবায়ু পরিবর্তন রোধে সাহায্য করবে। লন এই কাজগুলোর কোনোটিই করে না।
আপনার যদি অনেক লন থাকে, তাহলে বৃষ্টির জল দ্রুত গড়িয়ে যাবে এবং আপনি সার ও কীটনাশক ব্যবহার করে আপনার জলধারাকে দূষিত করছেন। ভালোভাবে গাছ লাগানো থাকলে, জল সেখানে জমা হয়, পরিষ্কার হয় এবং তা মাটির গভীরে প্রবেশ করে আপনার পানির স্তরকে পুনরায় পূরণ করে।”
দ্বিতীয় কাজটি কী? এমন প্রশ্নের জবাবে টলমি বলেন, “এমন গাছ বেছে নিন, যা খাদ্য শৃঙ্খলকে সমর্থন করবে, যা অন্যান্য জীবের সঙ্গে বেশি শক্তি ভাগ করে নেবে।
অন্য মহাদেশ থেকে আসা গাছগুলোর সমস্যা হল– আমাদের এখানকার কীটপতঙ্গ সেগুলো খেতে পারে না। ফলে পাখিগুলোর জন্য কোনো কীটপতঙ্গ থাকে না এবং খাদ্য শৃঙ্খল ভেঙে যায়। যে অঞ্চলে ওক গাছ দেখা যায়, সেখানকার ৮৪ শতাংশ এলাকার জন্য এটি এক নম্বর উদ্ভিদ। আপনি যদি একটি গাছ লাগাতে চান, তাহলে ওক গাছ লাগান।”
আপনার নতুন বই ‘হাউ ক্যান আই হেল্প?’-এ আপনি প্রায়ই জিজ্ঞাসিত ৪৯৯টি প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন এবং বাস্তুতান্ত্রিক ভারসাম্যের গুরুত্ব নিয়ে আলোচনা করেছেন। বাস্তুতন্ত্র সম্পর্কে যাদের ধারণা নেই, তাদের ক্ষেত্রে বিষয়টি কীভাবে ব্যাখ্যা করবেন? এমন প্রশ্নের জবাবে টলমি জানান, “আমি এই ধরনের অধ্যায় যুক্ত করেছি, কারণ আমাদের এগুলো শেখানো হয়নি।
যখন কেউ জানে না জীববৈচিত্র্যের গুরুত্ব কী, আমরা এর ওপর কতটা নির্ভরশীল, বিবর্তন বা প্রাকৃতিক নির্বাচন কী, তখন আমি কীভাবে আশা করতে পারি যে তারা সংরক্ষণের গুরুত্ব বুঝবে? তাই, এটি মৌলিক বাস্তুবিদ্যার একটি প্রাথমিক ধারণা, যা আপনাকে এই বিষয়গুলোর গুরুত্ব বুঝতে সাহায্য করবে।”
ভবিষ্যতে আপনার কোনো নতুন প্রকল্প আছে? এমন প্রশ্নের উত্তরে টলমি জানান, “অবশ্যই, আমি এখন অবসরের কাছাকাছি চলে এসেছি। তবে সম্প্রতি আমি একজন মাস্টার্স সম্পন্ন করা ছাত্রকে ডিগ্রি দিয়েছি, যে গাছের নিচে ল্যান্ডস্কেপিং নিয়ে কাজ করছে।
আমরা খাদ্য শৃঙ্খল তৈরি করতে গাছের গুরুত্ব নিয়ে কথা বলি। কিন্তু সেই গাছ থেকে যখন শূককীট মাটিতে পড়ে, তখন তারা সেখানেই ডিম পাড়ে। গাছের নিচে আমরা কীভাবে ল্যান্ডস্কেপিং করি, তার ওপর নির্ভর করে সেই শূককীটগুলো বাঁচবে কিনা।
তাই, এটি আমাদের ল্যান্ডস্কেপ ব্যবস্থাপনার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ একটি বিষয়। আপনার এমন জায়গা দরকার, যেখানে আপনি হাঁটবেন না, যা গাছের চারপাশে বেড তৈরি করতে পারে। যদি আপনি ঘাস কাটেন বা সেখানে হাঁটাচলা করেন, তাহলে আপনি সেই শূককীটগুলোকে পিষে ফেলবেন।
আমরা উত্তর আমেরিকার সব গাছের প্রজাতিকে শূককীট তৈরি এবং খাদ্য শৃঙ্খল বজায় রাখার ক্ষমতার ভিত্তিতে তালিকাভুক্ত করেছি। আমরা এখনো এটি প্রকাশ করিনি, তবে এখন আমাদের কাছে বিশ্বের প্রতিটি দেশের এই সম্পর্কিত তথ্য রয়েছে।”
আপনি কি অন্য কিছু বলতে চান? এমন প্রশ্নের উত্তরে টলমি বলেন, “আমি সবসময় একটি দায়িত্বের ধারণা দিতে চাই। এটি কেবল কিছু বাস্তুবিদ বা সংরক্ষণ জীববিজ্ঞানির কাজ নয়।
এটি সবার দায়িত্ব, কারণ আমাদের সকলেরই এর প্রয়োজন। আপনি সঠিক উপায়ে ভোট দিয়ে, সংরক্ষণ প্রচেষ্টায় বাধা না দিয়ে বা আপনার নিজের জমিতে সরাসরি কাজ করার মাধ্যমে এই দায়িত্ব পালন করতে পারেন। তবে, এই কাজটি করার দায়িত্ব সবার।”
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
