শিরোনাম: শ্রমিক অধিকার রক্ষার দায়িত্বে থাকা মার্কিন সংস্থার প্রধানের ভূমিকা নিয়ে প্রশ্ন
ওয়াশিংটন, ডি.সি. – আমেরিকার শ্রমিক অধিকার রক্ষার প্রধান সংস্থা, ইক্যুয়াল এমপ্লয়মেন্ট অপরচুনিটি কমিশনের (ইইওসি) ভারপ্রাপ্ত প্রধানের ভূমিকা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। আগামী বুধবার সিনেট কমিটির শুনানিতে তার বিরুদ্ধে অভিযোগের বিষয়ে আলোচনা হবে।
অভিযোগ উঠেছে, তিনি বৈচিত্র্য বিরোধী তদন্তে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন এবং একই সঙ্গে কিছু ক্ষেত্রে জাতিগত ও লিঙ্গগত বৈষম্যের অভিযোগকে দুর্বল করছেন। এছাড়াও, তিনি রূপান্তরকামী কর্মীদের অধিকার রক্ষার বিষয়েও পদক্ষেপ গ্রহণ করেননি।
ইইওসিতে ২০১৯ সালে প্রথম নিয়োগ পাওয়া আন্দ্রেয়া লুকাসকে চলতি বছরের জানুয়ারিতে ভারপ্রাপ্ত প্রধান হিসেবে দায়িত্ব দেওয়া হয়। বর্তমানে তিনি সিনেট হেলথ, এডুকেশন, লেবার অ্যান্ড পেনশনস কমিটির শুনানিতে উপস্থিত হবেন।
এই কমিটিতে শুনানির পর লুকাসের আরও পাঁচ বছরের জন্য ইইওসি কমিশনার হিসেবে কাজ করার বিষয়টি নিশ্চিত হওয়ার কথা রয়েছে। যদিও তিনি প্রধান হিসেবে বহাল থাকবেন কিনা, তা নির্ভর করবে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সিদ্ধান্তের ওপর।
জানা গেছে লুকাস বৈচিত্র্য, সাম্য ও অন্তর্ভুক্তিমূলক (ডিইআই) কার্যক্রমের একজন কট্টর সমালোচক। তিনি মনে করেন, মানুষের কেবল দুটি ‘অপরিবর্তনীয় লিঙ্গ’ রয়েছে।
ট্রাম্প প্রশাসনের নীতি অনুসরণ করে, লুকাস দ্রুততার সঙ্গে কাজ করছেন। এর আগে ট্রাম্প, ইইওসির দুই ডেমোক্রেটিক কমিশনারকে তাদের মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই বরখাস্ত করেছিলেন। যা সংস্থার ৬০ বছরের ইতিহাসে নজিরবিহীন ঘটনা ছিল এবং বর্তমানে এর বিরুদ্ধে একটি মামলাও চলছে।
লুকাস এমন কিছু শ্রমিক অধিকারের ওপর জোর দিচ্ছেন, যা রক্ষণশীলদের মতে ইইওসি এতদিন উপেক্ষা করেছে। এর মধ্যে রয়েছে বিভিন্ন কোম্পানির ডিইআই কার্যক্রমের তদন্ত, একই লিঙ্গের মানুষের জন্য সংরক্ষিত স্থানে নারীদের অধিকার রক্ষা এবং কর্মক্ষেত্রে খ্রিস্টানদের প্রতি পক্ষপাতিত্বের বিরুদ্ধে লড়াই করা।
শুনানি গ্রহণকারী সিনেট কমিটির চেয়ারম্যান, রিপাবলিকান সিনেটর বিল ক্যাসিডি, এই বিষয়গুলোর প্রতি সমর্থন জানিয়েছেন। তিনি বাইডেন প্রশাসনের অধীনে ইইওসির বিরুদ্ধে অভিযোগ তুলেছেন যে তারা কর্মক্ষেত্রে তাদের ‘বামপন্থী’ এজেন্ডা বাস্তবায়নের চেষ্টা করছে।
এর মধ্যে রয়েছে, কর্মক্ষেত্রে রূপান্তরকামী কর্মীদের প্রতি ‘ভুল লিঙ্গ’ ব্যবহারের বিরুদ্ধে সতর্ক করা এবং গর্ভবতী কর্মীদের জন্য প্রণীত বিধানে গর্ভপাতের বিষয়টিকেও অন্তর্ভুক্ত করা।
কমিটিতে শ্রম বিভাগের তিনজন মনোনীত ব্যক্তির বিষয়ও বিবেচনা করা হবে। এদের মধ্যে রয়েছেন – প্রকল্পের লেখক জোনাথন বেরি, যিনি শ্রম বিভাগের তৃতীয় সর্বোচ্চ পদে আসীন হওয়ার দৌড়ে আছেন, বর্তমান ইইওসি ভারপ্রাপ্ত জেনারেল কাউন্সেল অ্যান্ড্রু রজার্স এবং সাবেক ইউএস হাউজ অব রিপ্রেজেনটেটিভস-এর সদস্য অ্যান্টনি ডি’এসপজিটো।
এদিকে, ডেমোক্র্যাটরা লুকাসের বিরুদ্ধে অভিযোগ তুলেছেন যে তিনি ইইওসির স্বাধীনতা খর্ব করেছেন। তারা বলছেন, ট্রাম্প কমিশনারদের বরখাস্ত করার মাধ্যমে ক্ষমতার অপব্যবহার করেছেন এবং সংস্থার কর্মপরিধিকে ইচ্ছামতো পরিবর্তন করেছেন।
সিনেটর প্যাটি মারে জানিয়েছেন, ট্রাম্প যদি বরখাস্ত হওয়া দুই ডেমোক্রেটিক কমিশনারকে পুনর্বহাল না করেন, তবে তিনি ইইওসির মনোনয়নগুলোর বিরোধিতা করবেন।
লুকাস সম্প্রতি নিয়োগকর্তাদের একটি স্মারকে বলেছেন, “ইইওসি একটি স্বাধীন সংস্থা নয়, বরং এটি একটি নির্বাহী বিভাগের অংশ।” তিনি আরও উল্লেখ করেছেন যে, তারা সব নির্বাহী আদেশ সম্পূর্ণরূপে মেনে চলবে।
এর মধ্যে রয়েছে, ট্রাম্পের দুটি নির্বাহী আদেশ – একটি হলো ফেডারেল সংস্থাগুলোকে তাদের ডিইআই কার্যক্রম বন্ধ করতে এবং অন্যটি সরকারি চুক্তি বা অনুদান গ্রহণকারী সংস্থাগুলোর ডিইআই প্রোগ্রাম না থাকার প্রমাণ দিতে হবে।
বিভিন্ন মানবাধিকার সংস্থা ইইওসির এই নতুন পদক্ষেপের সমালোচনা করেছে। তারা সিনেট কমিটিকে একটি চিঠি লিখেছে, যেখানে লুকাসের শুনানির দাবি জানানো হয়েছে।
সংস্থাগুলোর মতে, ইইওসি ১৯৬৪ সালের নাগরিক অধিকার আইনের অধীনে কংগ্রেস কর্তৃক গঠিত হয়েছিল এবং এটি একটি দ্বিদলীয় সংস্থা হিসেবে কাজ করার কথা ছিল, যা নির্বাহী বিভাগ থেকে স্বাধীনভাবে কাজ করবে।
উল্লেখ্য, ইইওসি হলো একমাত্র ফেডারেল সংস্থা, যা বেসরকারি খাতে কর্মক্ষেত্রে বৈষম্য তদন্তের ক্ষমতা রাখে। ২০২৪ অর্থবছরে সংস্থাটি কর্মক্ষেত্রে বৈষম্যের ৮৮,০০০-এর বেশি অভিযোগ পেয়েছে।
ইইওসির কমিশনারদের প্রেসিডেন্ট নিয়োগ করেন এবং তাদের মেয়াদ ভিন্ন ভিন্ন সময়ে শেষ হয়। একই দলের তিনজন কমিশনার থাকতে পারেন।
লুকাসের আমলে ইইওসি রূপান্তরকামী বা নন-বাইনারি কর্মীদের পক্ষে থাকা সাতটি মামলা বাতিল করেছে। এছাড়া, তিনি একটি জাতিগত বৈষম্যের মামলাও বাতিল করার চেষ্টা করেছেন।
অন্যদিকে, লুকাস কোম্পানিগুলোর ডিইআই কার্যক্রমের তদন্তের ওপর জোর দিয়েছেন। তিনি ২০টি ল ফার্মকে চিঠি লিখে ডিআইই ফেলোশিপ এবং অন্যান্য প্রোগ্রামের বিষয়ে তথ্য চেয়েছেন।
তার দাবি, এসব প্রোগ্রাম বৈষম্যমূলক হতে পারে।
লুকাস কর্মীদের ডিইআই সম্পর্কিত অভিযোগ জানাতে উৎসাহিত করেছেন। তিনি একটি হটলাইন চালু করেছেন এবং কর্মীদের ‘খারাপ ডিইআই’ কার্যক্রমের বিষয়ে অভিযোগ করার জন্য উৎসাহিত করেছেন।
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
