মিশরের আনাচে-কানাচে লুকিয়ে থাকা মরূদ্যানগুলি: এক ভিন্ন জগৎ
ঐতিহ্য আর সৌন্দর্যের এক অপূর্ব মিশ্রণ, মিশর ভ্রমণ মানেই গিজার পিরামিড, কায়রোর কোলাহল অথবা লোহিত সাগরের তীরে অবস্থিত রিসোর্টগুলির হাতছানি। কিন্তু মিশরের একটা বিশাল অংশ জুড়ে রয়েছে মরুভূমি, যা পর্যটকদের কাছে আজও অনেকটা অচেনা।
দেশটির প্রায় নব্বই শতাংশ এলাকা জুড়ে বিস্তৃত এই মরুভূমি, যেখানে লুকিয়ে আছে প্রকৃতির নানা বিস্ময়।
ঐতিহাসিক কাল থেকে দুঃসাহসিক অভিযাত্রীরা এই রুক্ষ পরিবেশ জয় করে মিশরের মরূদ্যানগুলিতে পৌঁছেছেন, যেখানে আজও টিকে আছে আদিম সংস্কৃতি আর প্রকৃতির এক ভিন্ন রূপ। এখানকার নির্জনতা যেন এই মরূদ্যানগুলিকে রেখেছে সুরক্ষিত, যা তাদের এক বিশেষ পরিচিতি দিয়েছে।
এই মরূদ্যানগুলি যেন সময়ের ক্যানভাস, যেখানে লক্ষ লক্ষ বছরের মানব ইতিহাস আর প্রকৃতির বিবর্তন আজও জীবন্ত।
ফারাওদের যুগ থেকে শুরু করে রোমান সাম্রাজ্য—মিশরের এই মরূদ্যানগুলিতে রয়েছে স্বর্ণমূর্তি, প্রাচীন চিত্রলিপি খোদাই করা সমাধি, এমনকি তিমি মাছের কঙ্কালও! আসুন, একে একে এইসব মরূদ্যানের আকর্ষণগুলি সম্পর্কে জেনে নেওয়া যাক।
ফায়ুম: কায়রোর খুব কাছেই অবস্থিত এই মরূদ্যানটি এখনও পর্যটকদের ভিড় থেকে দূরে, যা একে আরও আকর্ষণীয় করে তুলেছে। এখানকার ‘ফায়ুম পোর্ট্রেট’-এর কথা হয়তো অনেকেরই জানা, যা জাদুঘরে সংরক্ষিত মমিগুলির মুখোশ হিসাবে পরিচিত।
কায়রো থেকে এখানে পৌঁছানোর পথে কোম আউশিম জাদুঘরে এই অঞ্চলের ইতিহাস সম্পর্কে প্রাথমিক ধারণা পাওয়া যেতে পারে।
তবে, ফায়ুম-এর আসল আকর্ষণ হল এখানকার প্রাকৃতিক সৌন্দর্য। প্রাগৈতিহাসিক কালের লেক কারোনের নোনা জল শীতকালে পরিযায়ী পাখিদের, বিশেষ করে ফ্ল্যামিংগোদের জন্য এক দারুণ আশ্রয়স্থল।
এছাড়াও, ‘ম্যাজিক লেক’ নামের এক হ্রদ রয়েছে, যা গুগল ম্যাপেও খুঁজে পাওয়া যায় না। এই হ্রদের জলে রাতের আকাশে তারার প্রতিবিম্ব দেখা যায়, যা ছবি তোলার জন্য দারুণ একটি জায়গা।
এখানকার সবচেয়ে জনপ্রিয় আকর্ষণ হল ‘ওয়াদি আল-হিটান’, যা ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান হিসেবে স্বীকৃত। এখানে ৪০ মিলিয়ন বছর আগের তিমির কঙ্কাল পাওয়া গেছে, যা এটিকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলেছে।
সিওয়া মরূদ্যান: এক সময় উটের কাফেলা ছাড়া এখানে পৌঁছানো সম্ভব ছিল না। বর্তমানে কায়রো থেকে ১২ ঘণ্টার পথ পাড়ি দিয়ে এখানে আসা যায়।
লিবিয়া থেকে মাত্র ৩০ মাইল দূরে অবস্থিত এই মরূদ্যান আজও যেন এক রহস্য। প্রাচীনকালে, সিওয়া মরূদ্যান ছিল ‘অ্যামুনের ওরাকল’-এর জ্ঞান অন্বেষণকারীদের তীর্থস্থান।
এখানকার পাহাড়ের উপরে অবস্থিত মন্দিরের ধ্বংসাবশেষ এই মরূদ্যানের অন্যতম প্রধান আকর্ষণ। এছাড়াও, মধ্যযুগীয় মাটির তৈরি ‘শালি ফোর্ট্রেস’ এবং ‘গেবেল আল-মাওতা’ পাহাড়ের গায়ে খোদাই করা সমাধিও পর্যটকদের মন জয় করে।
সিওয়ার লবণাক্ত হ্রদগুলিও অসাধারণ, যা নীল জলের কারণে পর্যটকদের কাছে খুবই প্রিয়।
বাহারিয়া মরূদ্যান: কায়রো থেকে সহজে পৌঁছানো যায় বলেই হয়তো এই মরূদ্যানটি সবচেয়ে বেশি পরিচিত। এখানে যেমন রয়েছে আকর্ষণীয় ধ্বংসাবশেষ, তেমনই রয়েছে গরম ঝর্ণা এবং আগ্নেয়গিরির মধ্যে দিয়ে অফ-রোডিং-এর সুযোগ।
কথিত আছে, আলেকজান্ডার দ্য গ্রেট সিওয়ার ‘অ্যামুনের ওরাকল’-এর প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে এখানে একটি মন্দির তৈরি করেছিলেন। এখানে সোনার মমির উপত্যকাও রয়েছে, যেখানে এখনো অনেক মমি মাটির নিচে রয়েছে বলে মনে করা হয়।
এখানকার ‘ব্ল্যাক ডেজার্ট’ বা কালো মরুভূমি এখানকার প্রধান আকর্ষণ।
খারগা: প্রাচীন মিশরের ‘লিটল ইতালি’ নামে পরিচিত খারগা একসময় ছিল রোমান সাম্রাজ্যের গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্য পথ। এখানকার ‘ফোর্ট্রেস অফ এল-ডেইর’ আজও রোমান সাম্রাজ্যের স্মৃতি বহন করে চলেছে।
এছাড়াও, ‘গেবেল আল-তির’ পাহাড়ের গায়ে প্রাগৈতিহাসিক যুগের চিত্রলিপি এবং খ্রিস্টানদের পবিত্র স্থান ‘এল-বাগাওয়াত নেক্রোপলিস’-এর রঙিন সমাধিগুলিও এখানকার বিশেষত্ব।
দাখলা: ‘দাখলা’ শব্দের অর্থ ‘ভিতরে’। এটি খারগার চেয়েও যেন একটু বেশি গোপন। এখানকার প্রধান আকর্ষণ হল গ্রিক-রোমান যুগের ‘ডেইর এল-হাগার’ মন্দির, যা লুক্সরের কার্নাক মন্দিরের মতোই।
এছাড়াও, এখানকার মাটির তৈরি পুরোনো আল-কাসর গ্রামটিও পর্যটকদের কাছে বেশ জনপ্রিয়। দাখলায় রয়েছে অসংখ্য গরম ঝর্ণা, যেখানে পর্যটকেরা গা এলিয়ে দিতে পারেন।
ফারফরা: মিশরের সবচেয়ে নির্জন মরূদ্যান হিসাবে পরিচিত ফারফরা। এখানে রয়েছে ‘হোয়াইট ডেজার্ট’, যা অনেকটা চাঁদের পৃথিবীর মতো দেখতে।
এখানকার সাদা বালি যেন বরফের মতো, আবার কোথাও বিশাল কেকের উপরে দেওয়া মেরিংগুর মতো মনে হয়।
এখানে রয়েছে প্রাচীন পাথরের তৈরি নানা কাঠামো, যা পর্যটকদের কাছে খুবই আকর্ষণীয়। এছাড়াও, এখানকার আদিম গ্রাম এবং গুহার দেওয়ালে আঁকা ছবিগুলিও প্রত্নতত্ত্ববিদদের কাছে আজও এক অনুসন্ধানের বিষয়।
সুতরাং, যারা মিশরের চিরাচরিত পর্যটন কেন্দ্রগুলির বাইরে কিছু ভিন্ন স্বাদ পেতে চান, তাদের জন্য এই মরূদ্যানগুলি এক অসাধারণ অভিজ্ঞতা হতে পারে।
তথ্য সূত্র: ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক।
