যুক্তরাষ্ট্রের কলেজ পর্যায়ের ক্রীড়াঙ্গনে আলো ছড়ানো কেনিয়ার দৌড়বিদ এলিয়ুদ কিপসাং ২৮ বছর বয়সে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা গেছেন। মঙ্গলবার রাতে তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।
বুধবার আলাবামা অ্যাথলেটিক্স এই দুঃখজনক খবরটি নিশ্চিত করেছে।
কিপসাং ছিলেন একজন প্রতিভাবান দৌড়বিদ এবং আলাবামা বিশ্ববিদ্যালয়ের হয়ে বিভিন্ন প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়ে খ্যাতি অর্জন করেছিলেন। তিনি বেশ কয়েকটি রেকর্ড গড়েছিলেন এবং অসংখ্য পুরস্কার জিতেছেন।
তার অকাল প্রয়াণে ক্রীড়া জগতে শোকের ছায়া নেমে এসেছে।
কেনিয়ার নাগরিক কিপসাং ২০২০ সালে আলাবামায় আসেন এবং এরপর থেকেই বিশ্ববিদ্যালয়ের হয়ে দৌড় প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে শুরু করেন। প্রথম বছরেই তিনি ১,৫০০ মিটার দৌড়ে এসইসি খেতাব জেতেন।
এছাড়াও ক্রস কান্ট্রি ইভেন্টেও তিনি সেরার খেতাব অর্জন করেন।
২০২২ সালে কিপসাং আউটডোর ১,৫০০ মিটার দৌড়ে কলেজিয়েট রেকর্ড গড়েন। তার করা ৩:৩৩.৭৪ সেকেন্ডের টাইমিং এখনো কলেজ পর্যায়ের ইতিহাসে সেরা পাঁচটির মধ্যে অন্যতম।
ইনডোর মাইল, ইনডোর ডিসটেন্স মেডলি রিলে এবং আউটডোর ১,৫০০ মিটারে আলাবামা অ্যাথলেটিক্সের হয়ে এখনো রেকর্ড তার দখলেই রয়েছে।
কিপসাংয়ের ক্রীড়া জীবনের সাফল্যের মুকুটে যুক্ত হয় আরও একটি পালক, যখন তিনি ২০২১ সালে কেনিয়ার অলিম্পিক ট্রায়ালে অংশ নেন। এর পরের বছর তিনি বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাইপর্বেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন।
আলাবামা অ্যাথলেটিক্সের প্রধান কোচ ড্যান ওয়াটার্স শোক প্রকাশ করে বলেন, “এলিয়ুদ কিপসাং ছিলেন অসাধারণ প্রতিভার অধিকারী একজন ক্রীড়াবিদ। তার প্রয়াণে আমরা গভীরভাবে শোকাহত। মাঠের বাইরের মানুষ হিসেবেও তিনি ছিলেন সকলের প্রিয়।”
জানা গেছে, গত শুক্রবার কিপসাং হৃদরোগে আক্রান্ত হন। এরপর তাকে ওয়াশিংটনের পুয়লুপের গুড সামারিটান হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। সেখানে চিকিৎসকরা তাকে বাঁচানোর আপ্রাণ চেষ্টা করেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা সফল হয়নি।
তার অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার খরচ জোগাড় করার জন্য একটি GoFundMe পেজ খোলা হয়েছে।
কিপসাংয়ের মৃত্যুতে ক্রীড়াঙ্গনে শোকের ছায়া নেমে এসেছে এবং অনেকেই তার স্মৃতিচারণ করে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে শোক প্রকাশ করেছেন।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
