যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লীগ বেসবলে (Major League Baseball – MLB) সিনসিনাটি রেডসের খেলোয়াড় এলি ডি লা ক্রুজের অসাধারণ পারফর্মেন্সের সাক্ষী থাকল বিশ্ব। সম্প্রতি টেক্সাস রেঞ্জার্স দলের বিরুদ্ধে ম্যাচে এই শর্টস্টপ খেলোয়াড় নতুন ধরনের ‘টরপেডো ব্যাট’ ব্যবহার করে রীতিমতো ঝড় তুলেছেন।
তার এই বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের সুবাদে সিনসিনাটি রেডস ১৪-৩ ব্যবধানে জয়লাভ করে।
ডি লা ক্রুজের এই দুর্দান্ত পারফর্মেন্সের মূল আকর্ষণ ছিল তার ব্যবহৃত নতুন ‘টরপেডো ব্যাট’। এই ব্যাটের বিশেষত্ব হলো এর ডিজাইন।
সাধারণত, একটি বেসবল ব্যাটের যে অংশে বলের সাথে সংযোগ হয়, সেই অংশটি এই ব্যাটে স্বাভাবিকের চেয়ে ভারী করা হয়েছে। খেলার সময় ডি লা ক্রুজ ৫ বারের মধ্যে ৪ বারই সফল হন, যার মধ্যে ছিল দুটি হোম রান।
এছাড়াও, তিনি ৭ রান সংগ্রহ করতে এবং ৪টি রান করতে সহায়তা করেন, যা তার খেলোয়াড়ি জীবনের সেরা।
এই ‘টরপেডো ব্যাট’ নিয়ে ইতিমধ্যেই বেসবল বিশ্বে বেশ আলোচনা শুরু হয়েছে। এই ব্যাটের ধারণাটি এসেছে অ্যারন “লেনি” লিনহার্ডটের কাছ থেকে, যিনি একসময় নিউ ইয়র্ক ইয়ান্কিসের হয়ে কাজ করতেন।
লিনহার্ডট মূলত এমআইটি থেকে পদার্থবিদ্যায় পাশ করা একজন ব্যক্তি। তার মতে, ব্যাটের যে অংশে খেলোয়াড়রা বলের সাথে বেশি সংযোগ স্থাপন করে, সেই অংশটিকে ভারী ও প্রশস্ত করা হলে খেলোয়াড়দের জন্য তা আরও কার্যকরী হবে।
খেলায় ডি লা ক্রুজের দ্বিতীয় হোম রানটি ছিল ৪৩৬ ফুট দূরের, যা ঘণ্টায় প্রায় ১১০.২ মাইল বেগে আঘাত হেনেছিল।
এই অসাধারণ সাফল্যের পেছনে যে ‘টরপেডো ব্যাট’-এর অবদান রয়েছে, তা বলার অপেক্ষা রাখে না। দলের ম্যানেজার টেরি ফ্রাঙ্কোনাও ডি লা ক্রুজের এই সাফল্যের প্রশংসা করেছেন।
মেজর লীগ বেসবলের নিয়ম অনুযায়ী, এই ধরনের ব্যাট ব্যবহারের ক্ষেত্রে কিছু বিধিনিষেধ রয়েছে। তবে, ‘টরপেডো ব্যাট’ যেহেতু সেই নিয়মগুলি মেনেই তৈরি করা হয়েছে, তাই খেলোয়াড়রা এটি ব্যবহার করতে পারবে।
ডি লা ক্রুজের এই অসাধারণ পারফর্মেন্স প্রমাণ করে যে, নতুন এই ব্যাট বেসবল খেলার ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন আনতে পারে।
ডি লা ক্রুজের এই সাফল্যের ফলে, বেসবলপ্রেমীদের মধ্যে খেলাটি নিয়ে আগ্রহ আরও বাড়বে বলেই মনে করা হচ্ছে। এটি নিঃসন্দেহে তার খেলোয়াড়ি জীবনের একটি উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত।
তথ্য সূত্র: CNN
