ছোটদের বইয়ের জগতে, প্রচ্ছদের মতোই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠছে ভেতরের পাতাগুলোও। হার্ডকভার বইয়ের মলাটের সঙ্গে ভেতরের পৃষ্ঠাগুলোর সংযোগ স্থাপনকারী এই অংশটি, যা ‘এন্ডপেপার’ নামে পরিচিত, একসময় নিছক অলংকরণের স্থান ছিল।
কোনো কোনো সময়, যেমন ‘দ্য ক্রনিকলস অফ নার্নিয়া’র ক্ষেত্রে, এটি ব্যবহৃত হয়েছে ফ্যান্টাসি রাজ্যের মানচিত্র হিসেবে। কিন্তু সময়ের সাথে সাথে, চিত্রকররা এই এন্ডপেপার-এর ধারণাটিকে নতুন রূপ দিয়েছেন।
এখন তারা গল্প বলার একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশে পরিণত হয়েছেন, যা বইয়ের শুরু এবং শেষের অংশে গল্পটিকে আরও আকর্ষণীয় করে তোলে।
সম্প্রতি, আমেরিকার অ্যামহার্স্টের ‘এরিক কার্ল মিউজিয়াম অফ পিকচার বুক আর্ট’-এ ‘ওপেন + শাট’ নামে একটি প্রদর্শনী চলছে, যেখানে এন্ডপেপার-এর এই নতুন দিকটি তুলে ধরা হয়েছে। এই প্রদর্শনীটির মূল উদ্যোক্তা ছিলেন সাংবাদিক ও শিশুসাহিত্যিক ব্রুস হ্যান্ডি।
তিনি জানান, প্রথমে এই ধারণাটি আসে তার সন্তানদের থেকে, যারা ছবিযুক্ত বইয়ের জগৎ-এর সঙ্গে পরিচিত ছিল। বইগুলো পড়ার সময়, হ্যান্ডি নিজেও ছবিযুক্ত বইয়ের প্রতি আকৃষ্ট হন এবং এন্ডপেপার-এর গুরুত্ব অনুভব করেন।
তার মতে, শিল্পীরা এই অংশে যে গভীরতা দেন, তা সত্যিই মুগ্ধ করার মতো।
প্রদর্শনীতে ১৮০৩ সাল থেকে ২০২০-এর দশকের বেশ কিছু বই স্থান পেয়েছে। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য হলো, ‘লাইফ অফ জিওফ্রে চসার’, ‘পাপাজ ম্যাজিকাল ওয়াটার-জাগ ক্লক’, এবং ‘সামথিং, সামডে’-এর মতো বইগুলো।
ব্রুস হ্যান্ডি ব্যাখ্যা করেন, আগে এন্ডপেপার-গুলো মূলত সাজসজ্জার উদ্দেশ্যে ব্যবহৃত হতো। কিন্তু মুদ্রণ প্রযুক্তি সহজলভ্য হওয়ার পরে, চিত্রকররা এই অংশে তাদের সৃজনশীলতা প্রকাশের আরও বেশি সুযোগ পান।
এখন এন্ডপেপার-গুলো গল্পের একটি অংশ হয়ে উঠেছে, যা গল্পের বিষয়বস্তুকে আরও স্পষ্টভাবে তুলে ধরে।
উদাহরণস্বরূপ, ‘দ্য ওয়ার্ল্ড অফ পু’-এর ১৯৫৭ সালের সংস্করণে ‘অ্যাশডাউন ফরেস্ট’-এর একটি মানচিত্র ব্যবহার করা হয়েছে, যেখানে ‘ইওরের গ্লুমি প্লেস’ এবং ‘স্যান্ডি পিট হোয়ার রু প্লেস’-এর মতো স্থানগুলো চিহ্নিত করা হয়েছে।
আবার, শান টানের গ্রাফিক নভেল ‘দ্য এরাইভাল’-এ অভিবাসীদের নতুন দেশে আসার কষ্টকর অভিজ্ঞতা ফুটিয়ে তুলতে পাসপোর্ট বা গ্রিন কার্ডের মতো ছবি ব্যবহার করা হয়েছে। বইটির ভেতরের পাতাগুলো অভিবাসনের ধারণাটিকে প্রতিষ্ঠিত করে এবং একটি রূপক গল্পের সূচনা করে।
এছাড়াও, ‘ইনসাইড ক্যাট’ বইটিতে, এন্ডপেপার-গুলো গল্পের একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ। এখানে একটি বিড়ালের ঘর থেকে বাইরে বেরিয়ে আসার গল্পকে ফুটিয়ে তোলা হয়েছে।
হ্যান্ডির মতে, সব শিল্পীই যে এন্ডপেপার-এর গুরুত্ব বোঝেন, তা নয়। কেউ কেউ মনে করেন, এটি বাড়তি কাজের চাপ।
তবে যারা এই দিকটিকে গুরুত্ব দেন, তারা বইয়ের সামগ্রিক প্রভাবের জন্য এটিকে অপরিহার্য মনে করেন। ‘ওপেন + শাট’ প্রদর্শনীটি এই শিল্পকর্মটির প্রতি দর্শকদের নতুন করে আগ্রহী করে তুলছে।
প্রদর্শনীটি আগামী ৯ই নভেম্বর, ২০২৫ পর্যন্ত চলবে।
তথ্য সূত্র: The Guardian
