মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে নির্বাচনের ফলাফল জানতে ‘এক্সিট পোল’-এর ধারণাটি বেশ পরিচিত। ভোট গ্রহণের পর ভোটারদের কাছ থেকে তাদের মতামত নিয়ে নির্বাচনের সঠিক চিত্র তুলে ধরার চেষ্টা করা হয় এই পদ্ধতিতে।
সম্প্রতি, সেখানকার বেশ কয়েকটি বড় সংবাদ সংস্থা এই ধরনের জরিপ পরিচালনার জন্য একত্রিত হয়েছে। সিএনএন, এবিসি, সিবিএস, ফক্স নিউজ, এনবিসি এবং অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের মতো মিডিয়া সংস্থাগুলো একটি অলাভজনক গবেষণা সংস্থা, এসএসআরএস-এর সঙ্গে মিলিতভাবে কাজ করছে।
তাদের যৌথ উদ্যোগে তৈরি ‘দ্য ভোটার পোল’ নামক জরিপটি ক্যালিফোর্নিয়া, নিউ জার্সি, নিউ ইয়র্ক সিটি এবং ভার্জিনিয়ার মতো গুরুত্বপূর্ণ রাজ্যগুলোতে চালানো হবে।
সাধারণত, নির্বাচনের দিন ভোটকেন্দ্রগুলোতে ভোটারদের সাক্ষাৎকার নেওয়ার মাধ্যমে এই জরিপগুলো করা হতো। তবে, সময়ের সাথে সাথে ভোট প্রদানের ধরনে পরিবর্তন এসেছে।
এখন অনেকে আগে থেকেই ভোট দেন, আবার অনেকে ডাকযোগে তাদের ভোট পাঠান। এই পরিবর্তনের কারণে, শুধুমাত্র ভোটকেন্দ্রের সাক্ষাৎকারের ওপর নির্ভর না করে, নির্বাচনের আগে থেকেই কিছু জরিপ চালানো হচ্ছে।
এর ফলে, যারা আগে ভোট দিয়েছেন বা ডাকযোগে ভোট দিয়েছেন, তাদের মতামতও এই জরিপে অন্তর্ভুক্ত করা সম্ভব হচ্ছে।
জরিপের ফল প্রকাশের সময়ও একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পূর্বাঞ্চলীয় সময় অনুযায়ী বিকাল ৫টায় (বাংলাদেশ সময় ভোর ৪টা) এই জরিপের ফল প্রকাশ করা শুরু হবে।
নির্বাচনের পর প্রতিটি রাজ্যের ভোট গণনা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে আরও বিস্তারিত তথ্য সিএনএন-এর ইলেকশন সেন্টারে পাওয়া যাবে।
এই বছর, জরিপকারীরা বিশেষভাবে চেষ্টা করছেন যেন ভোটারদের সঠিক প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিত করা যায়। সেই লক্ষ্যে, নমুনা বাছাইয়ের পদ্ধতিতেও কিছু পরিবর্তন আনা হয়েছে।
এর ফলে, যারা সত্যিই ভোট দিয়েছেন, তাদের মতামত আরও নির্ভুলভাবে প্রতিফলিত হবে। এছাড়া, ‘ওয়েটিং’ নামক একটি প্রক্রিয়ার মাধ্যমে জরিপের ফলাফলে জনসংখ্যার সঠিক চিত্র ফুটিয়ে তোলার চেষ্টা করা হয়।
এই ‘ওয়েটিং’ পদ্ধতিতে জরিপের ডেটা এমনভাবে সমন্বয় করা হয়, যাতে তা ভোটদাতাদের প্রকৃত জনসংখ্যার সমানুপাতিক হয়।
যদিও বাংলাদেশে সরাসরি ‘এক্সিট পোল’-এর প্রচলন নেই, বিভিন্ন গণমাধ্যম নির্বাচনের সময় ভোটারদের মন জানতে নানা ধরনের জরিপ চালায়।
তবে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের এই পদ্ধতিটি নির্বাচনের ফলাফল বিশ্লেষণের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ হাতিয়ার হিসেবে বিবেচিত হয়।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
