এবারের এফএ কাপ কোয়ার্টার ফাইনাল: সেমিফাইনালে যাওয়ার লড়াই।
আসন্ন সপ্তাহান্তে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে এফএ কাপের কোয়ার্টার ফাইনাল। এই টুর্নামেন্টের শেষ আটের লড়াইয়ে টিকে থাকা দলগুলোর জন্য সেমিফাইনালে যাওয়ার সুযোগ যেমন রয়েছে, তেমনই রয়েছে নিজেদের ফুটবলীয় দক্ষতার প্রমাণ দেওয়া এবং শিরোপা জয়ের স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখার চ্যালেঞ্জ।
এই মুহূর্তে টুর্নামেন্টে টিকে থাকা আটটি দলের মধ্যে সাতটির কাছেই এই বছর কাপ জেতার দারুণ সুযোগ রয়েছে।
ইতিহাসের দিকে তাকালে দেখা যায়, কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠা চারটি দল – ফুলহ্যাম, ক্রিস্টাল প্যালেস, বোর্নমাউথ এবং ব্রাইটন – এখনো পর্যন্ত একবারও এফএ কাপ জেতেনি। এছাড়া, নটিংহ্যাম ফরেস্ট (১৯৫৯), অ্যাস্টন ভিলা (১৯৫৭) এবং প্রেস্টন (১৯৩৮) তাদের শেষ কাপটি জিতেছিল রঙিন টেলিভিশন আসার অনেক আগে।
এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলোর আগে খেলোয়াড়দের ফিটনেস নিয়েও কিছুটা চিন্তা রয়েছে। আন্তর্জাতিক বিরতি শেষে প্রতিটি দলের খেলোয়াড়দের ওপর ক্লান্তি ভর করতে পারে।
তাই, ম্যানেজাররা প্রথম একাদশে পরিবর্তন আনতে পারেন। তবে, নিউক্যাসলের খেলোয়াড়দের কারাবাও কাপ জয়ের আনন্দ এখনো সবার মনে আছে।
ম্যানচেস্টার সিটি কিছুটা দুর্বল অবস্থায় থাকায়, এবারের এফএ কাপ অনেক বেশি উন্মুক্ত।
এই পরিস্থিতিতে, প্রতিটি দলের খেলোয়াড় এবং সমর্থকদের জন্য কিছু গুরুত্বপূর্ণ বিষয় রয়েছে। ক্রিস্টাল প্যালেসের ফরাসি স্ট্রাইকার জ্যাঁ-ফিলিপ মাত্তার চোট সারিয়ে দলে ফেরাটা নিঃসন্দেহে দলের জন্য বড় একটা স্বস্তি নিয়ে এসেছে।
গত মাসে লিগে ফুলহ্যামের বিরুদ্ধে জয় পাওয়া অলিভার গ্লাসনারের দল এই ফরোয়ার্ডের প্রত্যাবর্তনে আরও শক্তিশালী হবে বলেই মনে করা হচ্ছে।
অন্যদিকে, নটিংহ্যাম ফরেস্টের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ অপেক্ষা করছে। দলের স্ট্রাইকার ক্রিস উড জাতীয় দলের হয়ে খেলার জন্য দলের বাইরে রয়েছেন।
তাঁর অনুপস্থিতিতে তাইওয়ো আওনিয়ির ওপর দলের আক্রমণভাগের দায়িত্ব থাকবে।
অন্যদিকে, অ্যাস্টন ভিলার কেইন কেসলার-হেইডেনকে নিয়েও আলোচনা চলছে। এই খেলোয়াড় বর্তমানে ধারে অন্য একটি ক্লাবে খেলছেন।
তিনি সম্ভবত তাঁর মূল দলের বিরুদ্ধে খেলার সুযোগ পাবেন না।
ম্যানচেস্টার সিটির গোলরক্ষক এডারসনও এই মুহূর্তে কিছুটা চিন্তায় রয়েছেন। ব্রাইটনের বিরুদ্ধে খেলার সময় পাওয়া একটি আঘাতের কারণে তিনি ব্রাজিলের দল থেকেও ছিটকে গিয়েছেন।
এমন পরিস্থিতিতে, তাঁর দল ফাইনালে যাওয়ার জন্য মরিয়া হয়ে চেষ্টা চালাবে।
তবে মাঠের খেলার বাইরেও, এই টুর্নামেন্টে প্রযুক্তিগত কিছু বিষয় নিয়ে আলোচনা হতে পারে। বিশেষ করে, ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর)-এর ব্যবহারের ক্ষেত্রে কিছু সমস্যা দেখা যাচ্ছে।
এই প্রযুক্তির কারণে খেলার ফল নির্ধারণে অনেক সময় জটিলতা তৈরি হতে পারে।
- ফুলহ্যাম বনাম ক্রিস্টাল প্যালেস: শনিবার, বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৬:১৫ মিনিটে।
- ব্রাইটন বনাম নটিংহ্যাম ফরেস্ট: শনিবার, বাংলাদেশ সময় রাত ১১:১৫ মিনিটে।
- প্রিস্টন বনাম অ্যাস্টন ভিলা: রবিবার, বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৭:৩০ মিনিটে।
- বোর্নমাউথ বনাম ম্যানচেস্টার সিটি: রবিবার, বাংলাদেশ সময় রাত ১০:৩০ মিনিটে।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
