শিরোনাম: আমেরিকায় এক ব্যক্তিকে মৃত্যুদণ্ড, ৯৩ সালে শিশু ও বৃদ্ধাকে হত্যার দায়ে
ফ্লোরিডার কারাগারে এক ব্যক্তির মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়েছে। এডওয়ার্ড জেমস নামের ৬৩ বছর বয়সী ওই ব্যক্তিকে ১৯৯৩ সালে আট বছর বয়সী এক শিশু এবং তার বৃদ্ধা ঠাকুরমাকে হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত করা হয়। বৃহস্পতিবার স্থানীয় সময় সন্ধ্যা আটটা ১৫ মিনিটে তাকে ইনজেকশন দিয়ে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়।
কারাগার সূত্রে জানা যায়, ১৯৯৩ সালের ১৯শে সেপ্টেম্বর টনি নিউনার নামের আট বছর বয়সী এক শিশুকে ধর্ষণ করে শ্বাসরোধ করে হত্যা করা হয়। একই রাতে নিহত হয় তার ৫৯ বছর বয়সী ঠাকুরমা বেটি ডিক। ঘটনার দিন জেমস অতিরিক্ত মদ্যপান ও মাদক সেবন করেছিলেন বলে জানা যায়।
খবরে প্রকাশ, ঘটনার রাতে জেমস ডিকের বাড়িতে একটি ঘর ভাড়া নিয়েছিলেন। আদালতে দাখিল করা নথি থেকে জানা যায়, ঘটনার দিন একটি পার্টিতে জেমস ২৪ গ্লাস বিয়ার পান করেন এবং কিছু জিন ও এলএসডিও সেবন করেন। পরে তিনি ডিকের বাড়িতে ফিরে আসেন এবং শিশুটিকে ধর্ষণ করে শ্বাসরোধ করে হত্যা করেন।
এরপর ডিককে ছুরিকাঘাত করে হত্যা করা হয় এবং তার গহনা ও গাড়ি চুরি করা হয়। জেমস গাড়িটি নিয়ে পালিয়ে যান এবং পরে ক্যালিফোর্নিয়া থেকে গ্রেপ্তার হন।
জেমস দোষ স্বীকার করলেও, জুরি বোর্ডের ১১-১ ভোটে তাকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়। জেমসের আইনজীবীরা রাজ্য ও ফেডারেল আদালতে আপিল করেছিলেন, তবে তাদের আবেদন নামঞ্জুর করা হয়।
জেমসের আইনজীবী যুক্তি দিয়েছিলেন যে দীর্ঘদিন ধরে মাদক ও অ্যালকোহল সেবনের কারণে তার মানসিক স্বাস্থ্যের অবনতি হয়েছে। তবে আদালত তা গ্রহণ করেনি।
ফ্লোরিডায় মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের জন্য তিনটি ওষুধের মিশ্রণ ব্যবহার করা হয়: একটি প্রশান্তিদায়ক, একটি পক্ষাঘাতগ্রস্তকারী এবং তৃতীয়টি হৃদযন্ত্র বন্ধ করার ওষুধ।
এই সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্রে আরও তিনটি মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়েছে। এর মধ্যে ওকলাহোমায় এক নারীর হত্যাকাণ্ডের দায়ে দোষী সাব্যস্ত হওয়া একজন এবং অ্যারিজোনা ও লুইয়ানাতেও মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়। লুইয়ানাতে প্রথমবারের মতো নাইট্রোজেন গ্যাস ব্যবহার করে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়েছে।
তথ্যসূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস
