ফ্লোরিডার একটি কারাগারে, ২০০০ সালে সংঘটিত এক চাঞ্চল্যকর হত্যাকাণ্ডের জন্য দোষী সাব্যস্ত হওয়া মাইকেল তানজি নামক এক ব্যক্তিকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়ার প্রস্তুতি চলছে। জানা গেছে, আগামী মঙ্গলবার সন্ধ্যায় ফ্লোরিডার কারাগারে তাকে প্রাণঘাতী ইনজেকশন প্রয়োগের মাধ্যমে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হবে।
তানজির বিরুদ্ধে অভিযোগ ছিল, তিনি একটি সংবাদপত্রের কর্মী, জ্যানেট অ্যাকোস্টা-কে অপহরণ ও হত্যা করেন।
ঘটনাটি ঘটেছিল ২০০০ সালের ২৫শে এপ্রিল। জ্যানেট অ্যাকোস্টা, যিনি *দ্য মিয়ামি হেরাল্ড* সংবাদপত্রে কাজ করতেন, দুপুরের খাবারের বিরতির সময় তার গাড়িতে বসে ছিলেন।
সেই সময় তানজি তার কাছে সিগারেট চায় এবং এরপরেই অ্যাকোস্টার ওপর হামলা করে। আদালত থেকে পাওয়া নথি অনুযায়ী, তানজি প্রথমে অ্যাকোস্টাকে মারধর করেন এবং একটি ক্ষুর দিয়ে ভয় দেখিয়ে তাকে জিম্মি করেন।
এরপর তিনি অ্যাকোস্টাকে নিয়ে ফ্লোরিডার দক্ষিণাঞ্চলে একটি গ্যাস স্টেশনে যান, যেখানে তিনি অ্যাকোস্টার হাত-পা বেঁধে দেন। এরপর তার কাছ থেকে ৫৩ ডলার (প্রায় ৫,৭০০ টাকার সমান) এবং একটি ব্যাংক কার্ড ছিনিয়ে নেন।
এরপর তানজি অ্যাকোস্টাকে নিয়ে ফ্লোরিডা কিস-এর টাভারনিয়ার নামক স্থানে যান এবং অ্যাকোস্টার ব্যাংক কার্ড ব্যবহার করে কিছু টাকা তোলেন। সেখান থেকে তারা একটি হার্ডওয়্যার দোকানে যান, যেখানে তানজি টেপ ও ক্ষুর কেনেন।
পরে, তিনি অ্যাকোস্টাকে হত্যার সিদ্ধান্ত নেন। রাজ্যের ক্যাপিটাল কেস কমিশন-এর একটি সারসংক্ষেপে বলা হয়েছে, তানজি অ্যাকোস্টাকে একটি নির্জন স্থানে নিয়ে যান এবং শ্বাসরোধ করে হত্যা করেন।
অন্যদিকে, অ্যাকোস্টার কর্মীরা ও বন্ধুরা যখন তাকে খুঁজে পাচ্ছিলেন না, তখন তারা নিখোঁজ হওয়ার অভিযোগ জানান। এর পরেই পুলিশ তার ভ্যান খুঁজে বের করে এবং তানজিকে গ্রেপ্তার করে।
পুলিশের জেরায় তানজি তার অপরাধ স্বীকার করেন এবং জানান, তিনি অ্যাকোস্টার মৃতদেহ কোথায় ফেলেছেন।
আদালতে তানজিকে প্রথম-ডিগ্রি হত্যা, গাড়ি ছিনতাই, অপহরণ ও সশস্ত্র ডাকাতির অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত করা হয়। মনরো কাউন্টির একটি জুরি বোর্ডের সদস্যরা অ্যাকোস্টার হত্যার জন্য তানজির মৃত্যুদণ্ডের পক্ষে রায় দেন।
এরপর তানজি বেশ কয়েকবার আপিল করেন, কিন্তু তার কোনোটিই সফল হয়নি। সম্প্রতি, ফ্লোরিডার সুপ্রিম কোর্ট তানজির এই দাবি প্রত্যাখ্যান করে যে, তিনি অতিরিক্ত ওজনের অধিকারী এবং সায়েটিকা রোগে ভুগছেন, যার কারণে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হলে তিনি গুরুতর যন্ত্রণার শিকার হবেন।
আদালত জানায়, তার এই অভিযোগটি সময় মতো পেশ করা হয়নি।
ফ্লোরিডায় চলতি বছরে মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত আরও দু’জনের সাজা কার্যকর করা হয়েছে। এদের মধ্যে ২০শে মার্চ, এডওয়ার্ড জেমস-কে এবং ১৩ই ফেব্রুয়ারি, জেমস ডেনিস ফোর্ড-কে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়।
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
