ফ্লোরিডা প্যান্থার্স: স্ট্যানলি কাপের খুব কাছে।
উত্তর আমেরিকার জনপ্রিয় খেলা আইস হকি-র সবচেয়ে বড় আসর হলো স্ট্যানলি কাপ ফাইনাল। এবারের ফাইনালে ফ্লোরিডা প্যান্থার্স এবং এডমন্টন অয়েলার্স-এর মধ্যে চলছে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই।
শনিবার অনুষ্ঠিত পঞ্চম ম্যাচে এডমন্টন অয়েলার্সকে ৫-২ গোলে হারিয়ে ফাইনালের ট্রফি জয়ের খুব কাছে পৌঁছে গেছে ফ্লোরিডা প্যান্থার্স।
খেলা শুরুর আগে উভয় দলই ছিল ২-২ সমতায়। এমন অবস্থায়, যারা পঞ্চম ম্যাচ জিতবে, তাদের কাপ জেতার সম্ভাবনা বেড়ে যায়।
পরিসংখ্যান বলছে, টাই থাকা অবস্থায় পঞ্চম ম্যাচ জয়ী দল প্রায় ৭৩ শতাংশ ক্ষেত্রে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে।
শনিবারের খেলায় শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিল ফ্লোরিডা প্যান্থার্স। ম্যাচের প্রথমার্ধের মাঝামাঝি সময়ে ব্র্যাড মার্চ্যান্ডের গোলে এগিয়ে যায় তারা।
এরপর স্যাম বেনেটের গোলে ব্যবধান দ্বিগুণ হয়। বেনেট এবারের প্লে-অফে ১৫টি গোল করে সবার উপরে রয়েছেন।
দ্বিতীয়ার্ধে কোনো দলই গোল করতে পারেনি। তৃতীয়ার্ধে আবারও জ্বলে ওঠেন মার্চ্যান্ড।
তার অসাধারণ একটি গোলে ফ্লোরিডার লিড ৩-০ হয়। এই ফাইনাল সিরিজে এটি তার ষষ্ঠ গোল।
এরপর এডমন্টনের হয়ে একটি গোল শোধ করেন কনর ম্যাকডেভিড। কিন্তু ফ্লোরিডার স্যাম রেইনহার্ট দ্রুতই আরেকটি গোল করে ব্যবধান বাড়ান।
খেলার শেষ মুহূর্তে কোরি পেরি এডমন্টনের হয়ে আরো একটি গোল করেন।
তবে ইটু লুওস্তারিনেন-এর গোলে ফ্লোরিডা ৫-২ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে।
ফ্লোরিডার এখন কাপ জেতার জন্য আর মাত্র একটি জয় দরকার। মঙ্গলবার তারা তাদের ঘরের মাঠ, ফ্লোরিডার সানরাইজে, ষষ্ঠ ম্যাচে খেলবে।
এই ম্যাচে জিতলেই টানা দ্বিতীয়বারের মতো স্ট্যানলি কাপ ঘরে তুলবে ফ্লোরিডা প্যান্থার্স। এর আগে, ২০১০ ও ২০১১ সালে ট্যাম্পা বে লাইটনিং টানা দুইবার এই খেতাব জিতেছিল।
ফ্লোরিডার ব্র্যাড মার্চ্যান্ড ও স্যাম বেনেট-এর অসাধারণ পারফরম্যান্সের সামনে টিকতে হলে এডমন্টনকে নতুন কৌশল তৈরি করতে হবে।
মার্চ্যান্ড ও বেনেট-এর জুটি এই ফাইনাল সিরিজে দারুণ ফর্মে আছেন।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
