যুক্তরাষ্ট্রে আসন্ন ৪ঠা জুলাই স্বাধীনতা দিবসের ছুটিতে ভ্রমণের হিড়িক লেগেছে। ধারণা করা হচ্ছে, এবারের ছুটিতে প্রায় ৬ কোটি ১৬ লক্ষ আমেরিকান সড়ক পথে ভ্রমণ করবেন। এই সংখ্যাটি অতীতের সব রেকর্ড ভেঙে দিয়েছে।
শুধু সড়ক পথেই নয়, আকাশ, জল ও রেলপথে ভ্রমণকারীর সংখ্যা ধরলে এই সংখ্যাটি ৭ কোটি ২০ লক্ষে পৌঁছাতে পারে। ছুটির দিনে ভ্রমণের এই বিপুল চাহিদার কারণে ভ্রমণকারীদের যানজট ও অন্যান্য ভোগান্তির শিকার হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
আমেরিকান অটোমোবাইল অ্যাসোসিয়েশন (এএএ)-এর মতে, ছুটির শুরুতে ২রা জুলাই এবং ছুটির শেষে ৬ই জুলাই তারিখে রাস্তার পরিস্থিতি সবচেয়ে ব্যস্ত থাকার সম্ভাবনা রয়েছে। এই সময়টাতে ভ্রমণকারীরা এক স্থান থেকে অন্য স্থানে যাওয়া-আসা করবেন।
এএএ’র ভাইস প্রেসিডেন্ট স্ট্যাসি বারবারের মতে, মেমোরিয়াল ডে-র ছুটির মতোই স্বাধীনতা দিবসেও ভ্রমণের চাহিদা তুঙ্গে থাকবে। সাধারণত, স্বাধীনতা দিবস উপলক্ষে অনেক আমেরিকান পরিবার তাদের বন্ধু-বান্ধবদের সঙ্গে মিলিত হয়ে লম্বা ছুটি কাটান।
ভ্রমণের আগে গাড়ির নিয়মিত রক্ষণাবেক্ষণ, ইঞ্জিন অয়েল পরিবর্তন এবং জরুরি অবস্থার জন্য প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম সঙ্গে রাখার পরামর্শ দিয়েছে এএএ। গত বছর, এই সময়ে এএএ প্রায় ৭ লক্ষ সমস্যার সমাধান করেছিল, যার মধ্যে গাড়ির চাকা পাংচার হওয়া থেকে শুরু করে গাড়ির চাবি হারিয়ে যাওয়ার মতো ঘটনা ছিল।
যুক্তরাষ্ট্রের অভ্যন্তরীণ ভ্রমণের জন্য জনপ্রিয় গন্তব্যগুলোর মধ্যে রয়েছে ফ্লোরিডার অরল্যান্ডো, সিয়াটল, নিউ ইয়র্ক এবং আলাস্কার অ্যাঙ্করেজ। আন্তর্জাতিক ভ্রমণের ক্ষেত্রে ভ্যাঙ্কুভার, রোম, প্যারিস এবং লন্ডনের মতো শহরগুলোতে ভ্রমণ করার প্রবণতা দেখা যায়।
ভ্রমণের এই মৌসুমে গাড়ি ভাড়াও বেশ বাড়ে। গাড়ি ভাড়া সংস্থা হার্টজ জানিয়েছে, ৩রা জুলাই তাদের গাড়ি পিকআপ করার জন্য সবচেয়ে ব্যস্ত দিন হবে।
যারা গাড়ি ভাড়া করার পরিকল্পনা করছেন, তাদের জন্য সুখবর হলো – হার্টজ সম্প্রতি তাদের বহরে নতুন ২০২৩ মডেলের জীপ র্যাংলার যুক্ত করেছে এবং এই উপলক্ষে তারা নতুন জীপ ভাড়ায় ২০ শতাংশ ছাড় দিচ্ছে।
ভ্রমণের সময় পেট্রোলের দাম কিছুটা সাশ্রয় করতে পারবেন ভ্রমণকারীরা। বর্তমানে প্রতি গ্যালন পেট্রোলের দাম ৩.৪৯ ডলার, যা মে মাসের তুলনায় কিছুটা কম।
মে মাসে প্রতি গ্যালন পেট্রোলের দাম ছিল ৩.৭০ ডলার। তবে, আন্তর্জাতিক বাজারে অস্থিরতার কারণে তেলের দাম বাড়তে পারে বলে জানা গেছে।
তথ্য সূত্র: ট্রাভেল অ্যান্ড লেজার
