যুক্তরাষ্ট্রে ফ্রেঞ্চ বুলডগ এখনো সবচেয়ে জনপ্রিয়, তবে কি নতুন কোনো জাত এগিয়ে আসছে?
যুক্তরাষ্ট্রে কুকুর প্রেমীদের মধ্যে ফ্রেঞ্চ বুলডগের উন্মাদনা এখনো তুঙ্গে। আমেরিকান ক্যানেল ক্লাব (একেসি) -এর প্রকাশিত পরিসংখ্যান অনুযায়ী, টানা তিন বছর ধরে এই মজাদার ও বিতর্কিত ফ্রেঞ্চ বুলডগ দেশটির সবচেয়ে জনপ্রিয় কুকুর প্রজাতি হিসেবে শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে।
একেসি’র বার্ষিক তালিকায় ফ্রেঞ্চ বুলডগের পরেই রয়েছে ল্যাব্রাডর রিট্রিভার, গোল্ডেন রিট্রিভার, জার্মান শেফার্ড, পুডল সহ আরও কিছু পরিচিত প্রজাতি। তবে, এখানে একটি নতুন নাম বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য—ক্যান corso।
শক্তিশালী ও রক্ষক হিসেবে পরিচিত এই প্রজাতিটি মাত্র এক দশকে র্যাঙ্কিংয়ে প্রায় ৫০তম স্থান থেকে ১৪ নম্বরে উঠে এসেছে।
কুকুর প্রজননকারীদের মধ্যে এই জনপ্রিয়তা মিশ্র প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করেছে। কেউ কেউ একে আশীর্বাদ হিসেবে দেখছেন, আবার অনেকে এর সমালোচক।
কিছু পশু অধিকার কর্মী মনে করেন, একেসি-র র্যাঙ্কিংয়ের কারণে এক ধরনের ফ্যাশন তৈরি হয়, যা “পাপ্পি মিল”-এর মতো অনৈতিক ব্যবসার প্রসার ঘটায়।
যদিও একেসি বলছে, তারা এই তালিকা তৈরি করে কুকুর মালিকানার প্রবণতা নথিভুক্ত করার জন্য, প্রচারের জন্য নয়। তারা আরও জানায়, প্রতি বছর তারা হাজার হাজার প্রজনন কেন্দ্র ও পোষা প্রাণীর দোকান পরিদর্শন করে থাকে।
বিতর্ক যাই থাকুক না কেন, এ কথা অস্বীকার করার উপায় নেই যে যুক্তরাষ্ট্রের আশ্রয়কেন্দ্রগুলোতে এখনো অনেক ভালোবাসার যোগ্য কুকুর রয়েছে।
আসুন, এই প্রবণতাগুলো এবং এর কারণগুলো সম্পর্কে বিস্তারিত জেনে নেওয়া যাক:
ফ্রেঞ্চ বুলডগের জয়যাত্রা
একেসি’র র্যাঙ্কিংয়ে মূলত সেইসব খাঁটি জাতের কুকুরদের অন্তর্ভুক্ত করা হয়, যাদের গত বছর এই ক্লাবের সদস্য হিসেবে তালিকাভুক্ত করা হয়েছে।
গত বছর প্রায় ৭৪,৫০০ ফ্রেঞ্চ বুলডগ-কে নতুন করে তালিকাভুক্ত করা হয়েছে। যদিও ২০২৩ সালে এই সংখ্যা ছিল ৯৮,৫০০ এবং ২০২২ সালে ছিল ১,০৮,০০০, তবে একেসি মনে করে, এই জনপ্রিয়তা এখনো কমেনি।
কারণ, তালিকাভুক্তি ঐচ্ছিক, তাই সদস্য সংখ্যা বছরে বছরে পরিবর্তিত হতে পারে।
ছোট্ট, বাঁকানো কানযুক্ত এবং অসাধারণ ব্যক্তিত্বের অধিকারী ফ্রেঞ্চ বুলডগ একসময় জনপ্রিয়তায় শীর্ষ থাকা ল্যাব্রাডরের চেয়ে এখনো অনেক এগিয়ে আছে।
গত বছর ল্যাব্রাডর প্রজাতির নতুন সদস্য সংখ্যা ছিল ৫৮,৫০০।
ফ্রেঞ্চ বুলডগ অন্তত ১৯ শতক থেকে যুক্তরাষ্ট্রে পরিচিত। তবে একবিংশ শতাব্দীতে এসে তারকা ও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমের কারণে এদের জনপ্রিয়তা বেড়েছে।
একেসি’র গিনা ডি’নার্ডো বলেন, “এরা চমৎকার সঙ্গী।” ফ্রেঞ্চ বুলডগ প্রেমীরা তাদের কম যত্ন ও ব্যায়ামের চাহিদার পাশাপাশি বন্ধুত্বপূর্ণ স্বভাব এবং তাদের আকর্ষণীয় চেহারার জন্য প্রশংসা করেন।
তবে সমালোচকরা বলেন, এদের স্বাস্থ্যগত কিছু সমস্যা রয়েছে, যা তাদের “ছোট মুখ”-এর কারণে হয়ে থাকে।
এই কারণে অনেক সময় অসাধু প্রজননকারী এবং অপ্রত্যাশিত মালিকদের আগমন ঘটে, যা তাদের জন্য ভালো নয়।
ক্যান corso-র ক্ষমতা
যদি ফ্রেঞ্চ বুলডগকে “দার্শনিকের পোশাকে সজ্জিত এক ক্লাউন” হিসাবে বর্ণনা করা হয়, তবে ক্যান corso হলো “পোশাকের প্রয়োজনহীন একজন রক্ষাকর্তা”।
বিশাল, শক্তিশালী এবং শক্তিশালী এই কুকুর প্রজাতি একসময় রোমানদের যুদ্ধ কুকুর এবং কৃষকদের সহযোগী হিসেবে কাজ করত।
তারা বুনো শূকর শিকার ও পরিবারের সুরক্ষায়ও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখত।
আজকের দিনে ক্যান corso-রা তাদের আনুগত্য ও নির্ভরযোগ্যতার জন্য পরিচিত।
তারা কুকুর বিষয়ক বিভিন্ন প্রতিযোগিতাতেও পারদর্শীতা দেখায়।
তবে প্রজননকারীরা মনে করেন, সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে এই প্রজাতি সম্পর্কে ভুল ধারণা ছড়ানো হচ্ছে, যা সবার জন্য উপযুক্ত নয়।
কুকুর প্রজননকারী ভিকি ভেনজেন নিশ্চিত করেন যে, সম্ভাব্য কুকুর ক্রেতাদের তার মেরিল্যান্ডের বাড়িতে আসতে হবে, যেখানে তিনি প্রথমে বন্ধুত্বপূর্ণ ক্যান corso-দের সঙ্গে তাদের পরিচয় করান।
তিনি ব্যাখ্যা করেন যে এই ধরনের স্বভাব সব ক্যান corso-র মধ্যে নাও থাকতে পারে।
এরপর তিনি একটি ক্লাসিক ও আকাঙ্ক্ষিত স্বভাবের ক্যান corso নিয়ে আসেন: যে বন্ধুত্বপূর্ণভাবে আগন্তুককে স্বাগত জানায়, তবে লেজ নাড়ানোর মতো উচ্ছ্বাস দেখায় না।
সবশেষে তিনি তার “কঠিন” কুকুরদের একটিকে নিয়ে আসেন: যে তার সুরক্ষামূলক প্রবৃত্তি প্রদর্শনে দ্রুত সাড়া দেয়।
এর মাধ্যমে তিনি ক্যান corso-র বিভিন্ন স্বভাব তুলে ধরেন এবং বোঝান যে তারা কেবল কঠোর চেহারার নিরীহ পোষা প্রাণী নয়, বরং পরিবারের প্রতি অত্যন্ত সংবেদনশীল।
ভেনজেন বলেন, “এরা খুব ভালো কুকুর এবং এদের অনেক কিছু শেখানো যায়”।
তিনি আরও জানান, সম্প্রতি তিনি জানতে পেরেছেন যে তার প্রজনন করা একটি কুকুর প্যাডেলবোর্ডিংয়ে পারদর্শীতা অর্জন করেছে।
“তবে আপনি যদি মনে করেন যে আপনি তাদের যেকোনো পরিস্থিতিতে রাখতে পারবেন এবং কুকুরটি সবকিছু বুঝবে, তবে আপনি ভুল করছেন”।
নতুন আসা কুকুর
একেসি’র তালিকাভুক্ত নতুন প্রজাতিগুলোর মধ্যে রয়েছে ল্যাঙ্কাশায়ার হিলার, যা গত বছর ২০১টি প্রজাতির মধ্যে ১৮৯তম স্থানে ছিল।
এরপরের নতুন প্রজাতি হলো ব্রাকো ইতালিয়ানো, যা ১৫২তম স্থান থেকে ১৩২তম স্থানে উঠে এসেছে।
বিরল প্রজাতির কুকুর
একেসি-র তালিকাভুক্ত পাঁচটি বিরল প্রজাতি হলো স্লোঘি, নরওয়েজিয়ান লুন্ডেহুন্ড, গ্র্যান্ড ব্যাসেট গ্রিফন ভেন্ডেন, বের্গামাসকো শেপডগ এবং সবার শেষে রয়েছে ইংলিশ ফক্সহাউন্ড।
“ডিoodle” প্রবণতা
বর্তমানে, একেসি “শেপডুডল”, “হ্যাভাপু”, “বোরগি” বা অন্যান্য “ডিজাইনার” হাইব্রিড কুকুরদের স্বীকৃতি দেয়নি।
ক্লাবটি জানিয়েছে, তারা কিছু জিজ্ঞাসা পেয়েছে, তবে কোনো “ডিoodle” বা অন্যান্য ডিজাইনার প্রজাতির অনুরাগী আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকৃতির জন্য আবেদন করেনি।
আর সাধারণ কুকুর…
যুক্তরাষ্ট্রে সাধারণ মিশ্র-প্রজাতির কুকুরের কোনো আদমশুমারি নেই, তবে আমেরিকান ভেটেরিনারি মেডিকেল অ্যাসোসিয়েশনের অনুমান অনুযায়ী, দেশটিতে প্রায় ৯০ মিলিয়ন কুকুর রয়েছে—যাদের মধ্যে খাঁটি জাত, ডিজাইনার মিশ্রণ এবং অন্যান্য প্রজাতি অন্তর্ভুক্ত।
কোভিড-১৯ মহামারীর সময় আশ্রয়কেন্দ্রগুলো যখন কুকুরশূন্য হয়ে গিয়েছিল, তখন অনেকেই তাদের আশ্রয় দিয়েছিল।
কিন্তু পরবর্তীতে সেগুলো আবার উপচে পড়েছিল।
এই পরিস্থিতিতে “শেল্টার অ্যানিমালস কাউন্ট” এবং “বেস্ট ফ্রেন্ডস অ্যানিমাল সোসাইটি”-র তথ্য অনুযায়ী, গত বছর কুকুর আগমন এবং দত্তক নেওয়ার সংখ্যা বেড়েছে নাকি কমেছে, তা নিয়ে ভিন্নমত রয়েছে।
তবে উভয় সংস্থাই জোর দিয়ে বলছে, খাঁটি এবং মিশ্র-প্রজাতির কুকুর দত্তক নেওয়ার জন্য উপলব্ধ।
বেস্ট ফ্রেন্ডস অ্যানিমাল সোসাইটির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা জুলি ক্যাসেল বলেন, “যদি আপনি কোনো পোষা প্রাণীকে উদ্ধার বা দত্তক নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন, তবে সেটিই সেরা উপায়”।
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
