বিখ্যাত ফুটবলার গ্যারি লিনেকার বিবিসির চাকরি ছাড়ছেন। ব্রিটিশ টেলিভিশনের পরিচিত মুখ, এই কিংবদন্তি ফুটবলার গত দুই দশকের বেশি সময় ধরে বিবিসির সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। সম্প্রতি, তাঁর একটি সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টের কারণে বিতর্ক সৃষ্টি হয়, যা অনেকে ইহুদি-বিদ্বেষী হিসেবে চিহ্নিত করেছেন। শুধু তাই নয়, গাজা যুদ্ধ নিয়ে তাঁর দেওয়া কিছু মন্তব্যের জেরও ছিল এই সিদ্ধান্তের পেছনে।
**ঘটনার সূত্রপাত**
গ্যারি লিনেকার দীর্ঘদিন ধরে বিবিসি’র জনপ্রিয় ফুটবল বিষয়ক অনুষ্ঠান ‘ম্যাচ অফ দ্য ডে’র উপস্থাপক ছিলেন। খেলাধুলা বিষয়ক অনুষ্ঠানে তাঁর সাবলীল উপস্থাপনা দর্শকদের মধ্যে বেশ জনপ্রিয় ছিল। কিন্তু সম্প্রতি, তিনি সামাজিক মাধ্যমে একটি পোস্ট করেন, যেখানে একটি ইঁদুরের ছবি ব্যবহার করা হয়। এই ছবিটিকে অনেকে ইহুদি বিদ্বেষের প্রতীক হিসেবে উল্লেখ করেছেন।
বিষয়টি নিয়ে তীব্র সমালোচনার সৃষ্টি হয়। লিনেকার যদিও পরে তাঁর এই পোস্টের জন্য ক্ষমা চেয়েছেন, তবে বিতর্কের জল গড়ায় অনেক দূর।
**বিতর্কের কারণ এবং প্রতিক্রিয়া**
বিবিসি’র নিয়ম অনুযায়ী, কোনো উপস্থাপক রাজনৈতিক বিষয়ে প্রকাশ্যে মন্তব্য করতে পারেন না। কিন্তু লিনেকার এর আগেও বিভিন্ন সময়ে রাজনৈতিক বিষয়ে নিজের মতামত প্রকাশ করেছেন। বিশেষ করে ইসরায়েল-ফিলিস্তিন সংঘাত নিয়ে তাঁর মন্তব্যগুলো বেশ আলোচনার জন্ম দিয়েছে। তিনি এক সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন, গাজায় ইসরায়েলের পদক্ষেপগুলো ফিলিস্তিনিদের জন্য একটি “মুক্ত কারাগার”-এর মতো।
তাঁর এই মন্তব্যের কারণে বিবিসি’র সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক আরও কঠিন হয়ে যায়।
বিবিসি কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, লিনেকার আগামী রবিবার অনুষ্ঠানটি উপস্থাপনার মধ্য দিয়ে তাদের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক ছিন্ন করবেন। বিবিসি’র মহাপরিচালক টিম ডেভি এক বিবৃতিতে বলেছেন, “গ্যারি তাঁর ভুল স্বীকার করেছেন। আমরা একমত হয়েছি যে এই মৌসুমের পর তিনি উপস্থাপনা থেকে সরে দাঁড়াবেন।”
**রাজনৈতিক বিতর্ক এবং বিবিসির ভূমিকা**
গ্যারি লিনেকারের বিতর্কিত মন্তব্যগুলো বিবিসির নিরপেক্ষতার নীতিকে প্রশ্নের মুখে ফেলেছিল। বিবিসির মতো একটি গণমাধ্যম তাদের কর্মীদের রাজনৈতিক বিষয়ে মন্তব্য করার ক্ষেত্রে বেশ কঠোর নিয়ম-কানুন মেনে চলে।
লিনেকারের ক্ষেত্রেও এই নিয়ম লঙ্ঘিত হয়েছে বলে মনে করা হয়। এর আগে, ব্রিটেনের অভিবাসন নীতি এবং ব্রেক্সিট নিয়েও তিনি সামাজিক মাধ্যমে তাঁর মতামত জানিয়েছিলেন।
গ্যারি লিনেকার শুধু একজন ক্রীড়া সাংবাদিকই নন, তিনি ফুটবল বিশ্বেরও পরিচিত মুখ। খেলোয়াড় হিসেবে তাঁর খ্যাতি ছিল আকাশচুম্বী।
১৯৮০ এবং ১৯৯০-এর দশকে তিনি লেস্টার সিটি, এভারটন এবং টটেনহ্যাম হটস্পারের মতো ক্লাবের হয়ে খেলেছেন। তাঁর এই জনপ্রিয়তার কারণে তাঁর বক্তব্য সবসময়ই মিডিয়া এবং দর্শকদের মনোযোগ আকর্ষণ করে।
গ্যারি লিনেকার নিজেই একটি প্রোডাকশন কোম্পানির সহ-প্রতিষ্ঠাতা, যার নাম গোলহ্যাঙ্গার। এই কোম্পানি ‘দ্য রেস্ট ইজ হিস্টোরি’ এবং ‘দ্য রেস্ট ইজ ফুটবল’-এর মতো জনপ্রিয় পডকাস্ট তৈরি করে।
গ্যারি লিনেকারের বিবিসি ত্যাগ ক্রীড়া জগতে একটি বড় ঘটনা। তাঁর এই বিদায় নিঃসন্দেহে তাঁর ভক্ত এবং বিবিসি’র দর্শকদের জন্য একটি দুঃখের বিষয়।
তবে, বিবিসির নিরপেক্ষতা বজায় রাখার ক্ষেত্রে এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
তথ্য সূত্র: আল জাজিরা
