গ্র্যান্ড ন্যাশনাল অশ্বারোহী দৌড়ে একটি ভয়াবহ ঘটনার পর রেস কর্তৃপক্ষের তীব্র সমালোচনা শুরু হয়েছে। সম্প্রতি অনুষ্ঠিত হওয়া এই প্রতিযোগিতায় একটি ঘোড়ার গুরুতর আঘাত এবং আরও একটি ঘোড়ার অসুস্থ হয়ে পড়ার ঘটনা পশু অধিকার সংগঠনগুলোর মধ্যে তীব্র প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করেছে।
প্রতিযোগিতার এক পর্যায়ে ‘ব্রডওয়ে বয়’ নামের একটি ঘোড়া, যা রেসে ভালো অবস্থানে ছিল, ২৫তম জাম্পের সময় পড়ে যায়। প্রত্যক্ষদর্শীরা এই দৃশ্যকে ‘ভয়ঙ্কর’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন।
ঘোড়াটি সম্ভবত তার মাথায় আঘাত পায় এবং সাথে সাথে নড়াচড়া বন্ধ করে দেয়। গুরুতর আহত ব্রডওয়ে বয়কে মাঠেই চিকিৎসা দেওয়ার পর পশুচিকিৎসা অ্যাম্বুলেন্সে করে তার আস্তানায় নিয়ে যাওয়া হয়। ঘোড়ার আরোহী টম বেলামিওকে হাসপাতালে নেওয়া হয়েছে।
এছাড়াও, ১৩ বছর বয়সী ‘সেলিব্রে ডি’অ্যালেন’ নামের আরেকটি ঘোড়া দৌড়ের মধ্যে অসুস্থ হয়ে পরে এবং পরে তাকে পশুচিকিৎসা কেন্দ্রে নিয়ে যাওয়া হয়। ঘোড়াটিকে আগে সরিয়ে না নেওয়ার কারণে তার আরোহী মিশেল নোলানকে কর্মকর্তাদের জিজ্ঞাসাবাদের সম্মুখীন হতে হয়েছে।
অন্যদিকে, রেসে ৬/১ বাজির ঘোড়া ব্রডওয়ে বয় ছিল সবচেয়ে কম বয়সী প্রতিযোগী। এর আগে, ২০২২ সালের গ্র্যান্ড ন্যাশনাল প্রতিযোগিতার শুরুতে, উইলি ডি হাউয়েল নামে একজন অশ্বারোহী দ্বিতীয় রেসে মারাত্মকভাবে আহত হন এবং পরে মারা যান।
পশু অধিকার সংস্থা ‘অ্যানিমেল রাইজিং’-এর বেন নিউম্যান বলেছেন, “২০২২ সাল থেকে এ পর্যন্ত গ্র্যান্ড ন্যাশনাল-এ ঘোড়ার মৃত্যুর সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৬৬। এই মর্মান্তিক পরিসংখ্যান প্রমাণ করে, এখানে পশুদের কল্যাণের চেয়ে মুনাফা বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
আজকের ঘটনায় বেশ কয়েকটি ঘোড়া আহত হয়েছে এবং তাদের জীবন ঝুঁকির মধ্যে। ঘোড়াগুলো ভালো ব্যবহার পাওয়ার যোগ্য।”
অন্যদিকে, ‘অ্যানিমেল এইড’ নামের একটি সংগঠন জানিয়েছে, ব্রডওয়ে বয়ের ভয়াবহ পতন দেখে তারা ‘ক্ষুব্ধ ও আতঙ্কিত’। তাদের মতে, রেসিং সংস্থাগুলো আহত ঘোড়াটির স্বাস্থ্য সম্পর্কে কোনো তথ্য জানায়নি, বরং তারা ঘোড়দৌড়ের ‘কল্যাণ’-এর বিষয়ে ফাঁকা বুলি আওড়িয়েছে।
সংস্থাটি আরও জানায়, “ঘোড়াগুলোর স্বাস্থ্য সম্পর্কে কোনো তথ্য না জানানো অত্যন্ত নিন্দনীয় এবং এটি তাদের প্রতি শিল্পের চরম অবহেলার প্রমাণ। এটা হলো ‘কল্যাণ’-এর নামে প্রতারণা।”
সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে অনেকেই এই ঘটনাকে ‘লজ্জাজনক’ এবং ‘অগ্রহণযোগ্য’ হিসেবে মন্তব্য করেছেন। অনেক দর্শক ঘটনার পর তাৎক্ষণিক তথ্য প্রদানে বিলম্ব করার জন্য সম্প্রচারকারী সংস্থা ‘আইটিভি’র সমালোচনা করেছেন।
একজন দর্শক এই ঘটনাকে ‘আমি আগে যা দেখেছি তার মধ্যে সবচেয়ে উদ্বেগজনক’ হিসেবে উল্লেখ করেছেন।
আন্তর্জাতিক সংবাদ মাধ্যম থেকে জানা যায়, রেসের প্রায় আধা ঘণ্টা পর আইটিভির রেসিং উপস্থাপক এড চেম্বারলিন জানান, আহত হওয়া উভয় ঘোড়ার স্বাস্থ্য পরীক্ষা করছেন পশুচিকিৎসকরা।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
