গ্রান্ট হলোওয়ে, যিনি একজন আমেরিকান দৌড়বিদ, শনিবার নানজিংয়ে অনুষ্ঠিত বিশ্ব ইনডোর ৬০ মিটার হার্ডলস প্রতিযোগিতায় টানা তৃতীয়বারের মতো স্বর্ণপদক জয় করে ইতিহাস সৃষ্টি করেছেন। ২৭ বছর বয়সী এই অ্যাথলেট ইনডোরে অপরাজিত থাকার ধারা বজায় রেখেছেন, যা ২০১৪ সালের মার্চ মাস থেকে এখনো পর্যন্ত চলমান।
ফাইনালে তিনি ৭.৪২ সেকেন্ড সময় নিয়ে প্রথম স্থান অর্জন করেন। ফ্রান্সের উইলহেম বেলোসিয়ান ৭.৫৪ সেকেন্ড সময় নিয়ে রৌপ্য পদক এবং চীনের লিউ জুনঝি সামান্য ব্যবধানে ৭.৫৫ সেকেন্ড সময় নিয়ে ব্রোঞ্জ পদক লাভ করেন।
হলোওয়ের এই জয় বিশেষভাবে তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ কোনো হার্ডলার এর আগে টানা তিনটি বিশ্ব শিরোপা জিততে পারেননি। এর আগে, আমেরিকান অ্যাথলেট অ্যালেন জনসন তিনটি শিরোপা জিতেছিলেন, তবে তা ছিলো ধারাবাহিক নয় (১৯৯৫, ২০০৩, এবং ২০০৪)।
হলোওয়ে নিজেও এই সাফল্যের গুরুত্ব স্বীকার করে বলেন, “ইনডোরে তিনটি এবং আউটডোরে তিনটি সহ, আমার মনে হয় ইতিহাসে এমন কৃতিত্ব আর কারো নেই। এটা সত্যিই অসাধারণ একটি পরিসংখ্যান।” তিনি আরও যোগ করেন, “প্রতিযোগিতাটি কিছুটা ভিন্ন ছিল।
আমার তেমন ভালো রাউন্ড ছিল না, তবে ফাইনাল পর্যন্ত টিকে থাকতে অভিজ্ঞতার ওপর নির্ভর করতে হয়েছে। আমি জানতাম আমার কি করা দরকার এবং আমার কোথায় ঘাটতি ছিল। ক্রীড়া কর্মীদের প্রতি আমার কৃতজ্ঞতা, যারা আমাকে সবসময় সাহস জুগিয়েছেন।”
হলোওয়ে ইঙ্গিত দিয়েছেন যে এই ৬০ মিটার হার্ডলস সম্ভবত তার শেষ প্রতিযোগীতা হতে পারে। তিনি নতুন একটি বিভাগে অংশগ্রহণের কথা ভাবছেন।
“আমি সম্ভবত এই ইভেন্ট থেকে বিশ্রাম নিতে পারি এবং আগামী বছর নতুন কিছু চেষ্টা করতে পারি,” তিনি বলেন। ফ্লোরিডা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে উঠে আসা হলোওয়ে কেবল হার্ডলস নয়, বরং ৬০ এবং ১০০ মিটারের স্প্রিন্ট এবং রিলেতেও অংশ নিয়েছেন।
২০১৮ সালে তিনি লং জাম্পে ৮.১৭ মিটার দূরত্ব অতিক্রম করেছিলেন।
আসন্ন সেপ্টেম্বরে টোকিওতে অনুষ্ঠিতব্য বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য তিনি প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
“আগামী কয়েক মাসের মধ্যে আমাদের ১১০ মিটার হার্ডলস ইভেন্ট আছে, তাই আমি সেটির জন্য সেরাটা দেবো,” তিনি জানান। উল্লেখ্য, ২০২১ সালের মার্কিন অলিম্পিক ট্রায়ালে ১২.৮১ সেকেন্ড সময় নিয়ে তিনি এই ইভেন্টে দ্বিতীয় দ্রুততম মানব হিসেবে পরিচিত।
“বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে সবসময় স্নায়ুচাপ থাকে, তবে আমি কঠোর পরিশ্রম চালিয়ে যেতে চাই, জেতার নতুন কৌশল তৈরি করতে চাই এবং নিজেকে আরও উন্নত করতে আমার কোচ ও কর্মীদের চ্যালেঞ্জ জানাতে চাই।”
শনিবারের অন্যান্য ইভেন্টেও যুক্তরাষ্ট্রের ক্রীড়াবিদদের জয়জয়কার দেখা গেছে। পুরুষদের ৪০০ মিটার দৌড়ে ক্রিস্টোফার বেইলি ৪৫.০৮ সেকেন্ড সময় নিয়ে স্বর্ণপদক জেতেন, যেখানে ব্রায়ান ফাউস্ট এবং জ্যাকোরি প্যাটারসন যথাক্রমে দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থান অর্জন করেন এবং যুক্তরাষ্ট্রের জন্য পোডিয়াম নিশ্চিত করেন।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
