যুক্তরাষ্ট্রের ডেমোক্র্যাটিক ন্যাশনাল কনভেনশনে (Democratic National Convention – DNC) আবেগপূর্ণ প্রতিক্রিয়ার জন্য সমালোচিত হওয়া গভর্নর পুত্রের পাশে দাঁড়িয়েছেন তার পরিবার। মিনেসোটা রাজ্যের গভর্নর টিম ওয়ালজের ছেলে, ১৮ বছর বয়সী গাস ওয়ালজ, সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে সমালোচকদের উদ্দেশ্যে তার বক্তব্য তুলে ধরেন।
সিবিএস মর্নিংসে প্রচারিত এই সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, “আবেগ প্রকাশে কোনো ভুল নেই। যারা এটা নিয়ে সমালোচনা করে, আমি তাদের সঙ্গে থাকতে চাই না।”
২০২৪ সালের আগস্টে অনুষ্ঠিত ডেমোক্র্যাটিক ন্যাশনাল কনভেনশনে বাবার ভাইস প্রেসিডেন্ট পদে মনোনয়ন লাভের সময়কার একটি ঘটনার সূত্র ধরে এই আলোচনা। মঞ্চে বাবার ভাষণ দেওয়ার সময় গাস আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন, যা ক্যামেরাবন্দী হয় এবং দ্রুত সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ছড়িয়ে পরে।
এর পরেই রক্ষণশীল মহলের অনেকে, বিশেষ করে রাজনৈতিক বিশ্লেষক ও কলামিস্টরা, গাসের এই প্রতিক্রিয়ার সমালোচনা করেন। কেউ কেউ এটিকে “অস্বাভাবিক” এবং “লজ্জাজনক” বলেও মন্তব্য করেন।
সাক্ষাৎকারে গাস জানান, ওই রাতে বাবার জন্য সবার সমর্থন দেখে তিনি অভিভূত হয়ে গিয়েছিলেন। তিনি বলেন, “আমার কাছে বাবা তো সবসময় একজন সাধারণ বাবা, যিনি আমার সঙ্গে গলফ খেলেন, খাবার বানান, গাড়ি পরিষ্কার করেন।”
গাসের মা, গুইন ওয়ালজও এই সাক্ষাৎকারে অংশ নেন। তিনি জানান, গাসের এডিএইচডি (ADHD), উদ্বেগ এবং নন-ভার্বাল লার্নিং ডিসঅর্ডার (Non-verbal learning disorder) রয়েছে। এর কারণে কারো মুখের অভিব্যক্তি বোঝা বা কণ্ঠস্বরের সূক্ষ্মতা বুঝতে তার সমস্যা হতে পারে।
তবে এর অর্থ এই নয় যে, তিনি কথা বলতে পারেন না।
গাস আরও বলেন, অনেকে হয়তো তাকে “একটু ধীরগতির” বা “স্বাভাবিক নয়” মনে করে, কিন্তু তিনি আসলে “সবচেয়ে স্বাভাবিক মানুষগুলোর একজন”। তিনি বন্ধুদের সঙ্গে সময় কাটাতে, খেলাধুলা করতে এবং অন্যদের সাহায্য করতে ভালোবাসেন।
তিনি জোর দিয়ে বলেন, তার এই শারীরিক সীমাবদ্ধতা তাকে অন্যদের সঙ্গে ভালোভাবে সম্পর্ক তৈরি করতে সহায়তা করে।
গভর্নর টিম ওয়ালজ এবং গুইন ওয়ালজ এক বিবৃতিতে জানান, গাসের এই অক্ষমতা তার “গোপন শক্তি”। তারা আরও বলেন, “গাস খুবই বুদ্ধিমান, সূক্ষ্ম বিষয়গুলো সে খুব ভালোভাবে দেখে, যা আমরা অনেকেই এড়িয়ে যাই। সবচেয়ে বড় কথা, সে একজন অসাধারণ ছেলে এবং ভাই।”
বাবা-ছেলের এই আবেগপূর্ণ মুহূর্ত নিয়ে আলোচনা এখনো চলছে। সমালোচনার জবাবে গভর্নর ওয়ালজ জানান, তিনি তার সন্তানদের জনসমক্ষে সমালোচনার হাত থেকে রক্ষা করতে চান, তবে গাসের প্রতিক্রিয়ার জন্য তিনি গর্বিত।
তিনি আরও বলেন, “সেদিনকার দৃশ্যটা ছিল খুবই আবেগপূর্ণ, যা আমি অনুভব করতে পেরেছি।”
তথ্যসূত্র: সিবিএস মর্নিংস এবং পিপল ম্যাগাজিন।
