এএলএস গবেষণা বন্ধ: হার্ভার্ড অধ্যাপকের লড়াই, ট্রাম্পের সিদ্ধান্তে হতাশ বিজ্ঞানীরা!

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিখ্যাত হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন অধ্যাপক, ডেভিড ওয়াল্ট, যিনি এএলএস (Amyotrophic Lateral Sclerosis) রোগের প্রাথমিক নির্ণয় নিয়ে গবেষণা করছিলেন, তাঁর গবেষণা প্রকল্পের জন্য বরাদ্দকৃত অর্থ বাতিল করা হয়েছে। জানা গেছে, প্রাক্তন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন বিশ্ববিদ্যালয়টির তহবিলে প্রায় ২.২ বিলিয়ন ডলারের বেশি অর্থ বরাদ্দ বন্ধ করে দিয়েছে।

এর কারণ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে, হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষের কিছু নীতিমালার প্রতি অনীহা। এই সিদ্ধান্তের ফলে অধ্যাপক ওয়াল্টের মতো বহু গবেষকের গবেষণা মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে।

অধ্যাপক ওয়াল্ট, যিনি হার্ভার্ড মেডিকেল স্কুল এবং ব্রাইহাম অ্যান্ড উইমেনস হাসপাতালের সঙ্গে যুক্ত, তিনি জানিয়েছেন, স্বাস্থ্য ও মানব পরিষেবা বিভাগ থেকে মঙ্গলবার তিনি একটি ই-মেইল পান, যেখানে তাঁর এএলএস গবেষণা প্রকল্পের অর্থ অবিলম্বে বন্ধ করার কথা জানানো হয়েছে।

ওয়াল্ট সিএনএন-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলেন, “এই অর্থ বাতিল করার ফলে মানুষের জীবনহানি ঘটবে।”

এএলএস, যা ‘লু গেরিগ’স ডিজিজ’ নামেও পরিচিত, একটি মারাত্মক মোটর নিউরোন রোগ। এটি প্যারালাইসিস সৃষ্টি করে এবং যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় ৩০,০০০ মানুষ এই রোগে আক্রান্ত।

অধ্যাপক ওয়াল্টের প্রকল্পটি ছিল এএলএস রোগের প্রাথমিক পর্যায়ে শনাক্তকরণ এবং চিকিৎসার বিভিন্ন দিক নিয়ে গবেষণা করা। তাঁর এই প্রকল্পের জন্য বছরে প্রায় ৩ লক্ষ ডলারের বেশি অর্থ বরাদ্দ ছিল। বাংলাদেশি টাকায় এর পরিমাণ প্রায় ৩ কোটি ৩০ লক্ষ টাকার বেশি।

হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষের বিরুদ্ধে অভিযোগ, তারা তাদের ‘বৈচিত্র্য, সমতা এবং অন্তর্ভুক্তির কর্মসূচি’ (Diversity, Equity and Inclusion – DEI), ক্যাম্পাসে মাস্ক পরা নিষিদ্ধ করা এবং মেধা-ভিত্তিক নিয়োগ প্রক্রিয়া সহ আরও কিছু বিষয়ে ট্রাম্প প্রশাসনের নির্দেশ মানতে রাজি হয়নি। এই কারণে ট্রাম্প প্রশাসন এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

হার্ভার্ডের প্রেসিডেন্ট অ্যালান এম. গারবার স্পষ্টভাবে জানিয়েছেন, বিশ্ববিদ্যালয় কোনোভাবেই তাদের স্বাধীনতা বা সাংবিধানিক অধিকার ছাড় দেবে না।

হার্ভার্ডের মতো অনেক বিশ্ববিদ্যালয় গবেষণা ও উদ্ভাবনের জন্য মার্কিন সরকারের কাছ থেকে অর্থ পায়। বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষণা খাতে ফেডারেল সরকারের অনুদান সবচেয়ে বড় উৎস, যা ২০২৪ অর্থবছরে মোট রাজস্বের ৫৮% এর বেশি ছিল।

ট্রাম্প প্রশাসন বিভিন্ন সময়ে গবেষণা প্রকল্পের ওপর নতুন শর্ত আরোপ করে এবং আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের বিতাড়িত করার মতো পদক্ষেপ নেয়। হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয় সরাসরি হোয়াইট হাউজের এই সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করেছে।

এই ঘটনার ফলস্বরূপ, হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে গবেষণা কার্যক্রম মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। বিজ্ঞানীরা সতর্ক করে বলেছেন, এর ফলস্বরূপ উদ্ভাবন, শিক্ষা এবং অর্থনীতিতে বড় ধরনের ক্ষতি হবে।

অধ্যাপক ওয়াল্ট আশঙ্কা প্রকাশ করে বলেছেন, “আমার মতে, যুক্তরাষ্ট্র বিজ্ঞান ও প্রযুক্তিতে নেতৃত্ব দেওয়া থেকে পিছিয়ে আসছে এবং চীনসহ অন্যান্য দেশগুলো এগিয়ে যাচ্ছে।”

সম্প্রতি অধ্যাপক ওয়াল্টকে ন্যাশনাল মেডেল অফ টেকনোলজি অ্যান্ড ইনোভেশন সম্মানে ভূষিত করা হয়েছিল। তাঁর গবেষণাগারে স্নায়ু-অবক্ষয় রোগ, ক্যান্সার এবং অন্যান্য সংক্রামক রোগের প্রাথমিক শনাক্তকরণের ওপরও কাজ চলছে।

তিনি বলেছেন, “এই সমস্যাগুলোর সমাধান করতে পারলে অনেক রোগীর উপকার হবে। আমার এবং অন্যান্য নিবেদিতপ্রাণ গবেষকদের কাছ থেকে এই সুযোগ কেড়ে নেওয়াটা খুবই দুঃখজনক।”

হোয়াইট হাউস হার্ভার্ডের বিরুদ্ধে তাদের করমুক্ত মর্যাদা বাতিলের হুমকি দিয়েছে এবং প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প জোর দিয়ে বলেছেন, তিনি হার্ভার্ডকে তাদের ক্যাম্পাসে ইহুদি শিক্ষার্থীদের প্রতি হওয়া ‘গর্হিত বিদ্বেষ’-এর জন্য ক্ষমা চাইতে দেখতে চান।

বর্তমানে, ঠিক কতগুলো গবেষণা প্রকল্প এই অর্থ বন্ধের কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হবে, তা এখনো স্পষ্ট নয়। তবে প্রাথমিক তথ্যে জানা গেছে, জীবন রক্ষাকারী চিকিৎসা গবেষণার জন্য বরাদ্দকৃত কয়েক মিলিয়ন ডলার এরই মধ্যে বাতিল করা হয়েছে।

এছাড়াও, অধ্যাপক ডোনাল্ড ই. ইনগবার-এর অধীনস্থ কয়েকটি প্রকল্পের ওপরও কাজ বন্ধের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। এই প্রকল্পগুলো ভ্যাকসিন, ওষুধ, থেরাপি এবং জনস্বাস্থ্য জরুরি অবস্থার জন্য রোগ নির্ণয় করার পদ্ধতি তৈরি করে।

ক্ষতিগ্রস্ত প্রকল্পগুলোর মধ্যে একটির মূল্য ১৫ মিলিয়ন ডলারের বেশি। বাংলাদেশি মুদ্রায় এর পরিমাণ প্রায় ১৬৩ কোটি টাকার বেশি। সারাহ ফরচুন, যিনি হার্ভার্ডের পাবলিক হেলথ স্কুলের অধ্যাপক, তাঁর যক্ষ্মা রোগের গবেষণা প্রকল্পের ওপরও কাজ বন্ধের নির্দেশ পেয়েছেন।

এই গবেষণাটি ন্যাশনাল ইনস্টিটিউটস অফ হেলথের (National Institutes of Health) একটি ৬০ মিলিয়ন ডলারের চুক্তির অংশ।

এই ঘটনার প্রেক্ষিতে, কয়েকজন হার্ভার্ড অধ্যাপক ট্রাম্প প্রশাসনের বিরুদ্ধে প্রায় ৯ বিলিয়ন ডলার ফেডারেল ফান্ডের পর্যালোচনা বন্ধ করার জন্য মামলা করেছেন। তাঁদের মতে, এই ধরনের পদক্ষেপ হার্ভার্ডে একাডেমিক গবেষণা এবং অনুসন্ধানে গুরুতর ক্ষতি করেছে, যার সঙ্গে ইহুদি বিদ্বেষ বা অন্য কোনো নাগরিক অধিকার লঙ্ঘনের অভিযোগের কোনো সম্পর্ক নেই।

তথ্য সূত্র: সিএনএন