মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্য বিভাগগুলোতে ব্যাপক কর্মী ছাঁটাইয়ের আশঙ্কা দেখা দিয়েছে। দেশটির স্বাস্থ্য ও মানব পরিষেবা বিভাগ (Department of Health and Human Services – HHS) -এর পুনর্গঠনের পরিকল্পনার অংশ হিসেবে এই ছাঁটাই হতে পারে। এর ফলে সরকারি স্বাস্থ্য সংস্থাগুলোতে কর্মরত হাজার হাজার কর্মীর চাকরি হারানোর সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।
সংশ্লিষ্ট সূত্রে খবর, খাদ্য ও ঔষধ প্রশাসন (Food and Drug Administration – FDA)-এর কর্মীদের ইতোমধ্যে তাদের ল্যাপটপ গুছিয়ে রাখতে বলা হয়েছে, কারণ তাদেরও চাকরি চলে যেতে পারে।
যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্যখাতে কর্মরত প্রায় ৮২,০০০ জন কর্মী এখন উদ্বেগের মধ্যে দিন কাটাচ্ছেন। গত সপ্তাহে স্বাস্থ্য সচিব রবার্ট এফ. কেনেডি জুনিয়র বিশাল পুনর্গঠনের ঘোষণা দেন, যার ফলস্বরূপ স্বাস্থ্য ও মানব পরিষেবা বিভাগে প্রায় ২০,০০০ পদ কমে যাবে। এর মধ্যে ১০,০০০ কর্মী ছাঁটাই হওয়ার সম্ভবনা রয়েছে।
এফডিএ-এর একজন কর্মী নাম প্রকাশ না করার শর্তে জানিয়েছেন, কর্মীদের ইমেইল চেক করতে বলা হয়েছে, যেখানে তাদের চাকরি চলে যাওয়ার নোটিশ থাকতে পারে। এর ফলে তারা সরকারি ভবনগুলোতে প্রবেশাধিকারও হারাবেন।
স্বাস্থ্য সচিব কেনেডি তার অধীনে থাকা বিভাগটিকে একটি অদক্ষ আমলাতন্ত্র হিসেবে উল্লেখ করেছেন। তিনি মনে করেন, এই বিভাগের ১.৭ ট্রিলিয়ন ডলারের বার্ষিক বাজেট “মার্কিন জনগণের স্বাস্থ্য উন্নয়নে ব্যর্থ হয়েছে”। তাই তিনি কার্যক্রমকে আরও সুসংহত করতে এবং কিছু সংস্থাকে নতুন ‘স্বাস্থ্যকর আমেরিকা প্রশাসন’-এর অধীনে আনার পরিকল্পনা করছেন।
তবে, কিভাবে এত দ্রুত এই ধরনের কর্মী ছাঁটাইয়ের সিদ্ধান্ত নেওয়া হলো, তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন অনেকে। বুশ ও ওবামা প্রশাসনের সময় স্বাস্থ্য বিভাগে কাজ করা আনন্দ পারেখ বলেন, “কর্তৃপক্ষ কিভাবে এই কাটছাঁটগুলো করছে, স্বচ্ছতার সঙ্গে তা জানানো উচিত। এত অল্প সময়ে প্রতিটি সংস্থার কার্যক্রম ভালোভাবে যাচাই করা সম্ভব কিনা, তা নিয়েও সন্দেহ রয়েছে।
ভাইরাস ও সংক্রামক রোগ প্রতিরোধে কাজ করা ফেডারেল স্বাস্থ্যকর্মীদের এরই মধ্যে ছুটিতে পাঠানো হয়েছে। সংক্রামক রোগ ও এইচআইভি/এইডস বিষয়ক অফিসের কার্যক্রমও গুটিয়ে নেওয়া হয়েছে। অফিসের কর্মীরা তাদের চাকরি হারানোর বিষয়টি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে তুলে ধরেছেন। এমনকি, এই অফিসের উপদেষ্টা কমিটির বৈঠকগুলোও বাতিল করা হয়েছে।
জাতীয় ভ্যাকসিন উপদেষ্টা কমিটির সাবেক চেয়ারম্যান ড. রবার্ট এইচ. হপকিন্স জুনিয়র বলেন, “এর ফলে আমেরিকানদের স্বাস্থ্য উন্নয়নের গুরুত্বপূর্ণ অনেক কার্যক্রম ঝুঁকির মধ্যে পড়বে।
এদিকে, সংখ্যালঘু স্বাস্থ্য বিষয়ক অফিসের ওয়েবসাইটও বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। ওয়েবসাইটে একটি ত্রুটি বার্তা দেখা যাচ্ছে, যেখানে বলা হচ্ছে, “এই পেজটি বিদ্যমান নেই।
ফেডারেল স্বাস্থ্য সংস্থাগুলোতে কর্মী ছাঁটাইয়ের পাশাপাশি, অঙ্গরাজ্য ও স্থানীয় স্বাস্থ্য বিভাগেও এর প্রভাব পড়তে শুরু করেছে। স্বাস্থ্য ও মানব পরিষেবা বিভাগ (HHS) কোভিড-১৯ সংক্রান্ত তহবিল থেকে ১১ বিলিয়ন ডলারের বেশি অর্থ প্রত্যাহার করে নেওয়ায় এমনটা হচ্ছে। স্থানীয় স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা এর প্রভাব মূল্যায়ন করছেন। কিছু স্বাস্থ্য বিভাগে এরই মধ্যে কর্মী ছাঁটাই শুরু হয়েছে, কারো কারো চাকরি গেছে বলেও জানা গেছে।
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস
