ইতালির একটি ছোট্ট শহর শিয়াভোন। এখানকার মানুষেরা সম্প্রতি একটি বিশেষ কারণে একত্রিত হয়েছিলেন—পোপ নির্বাচনের খবর জানার জন্য। কারণ এই শহরেরই কার্ডিনাল হলেন পেত্রো পারোলিন, যিনি নতুন পোপ নির্বাচনের দৌড়ে অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি হিসেবে বিবেচিত হচ্ছেন।
সেন্ট্রাল ক্যাফেতে (Caffè Centrale) স্থানীয়রা ভিড় করেছিলেন, তাঁদের সবার চোখ ছিল টেলিভিশনের পর্দার দিকে। সেখানে দেখা যাচ্ছিলো ভ্যাটিকানের সিস্টিন চ্যাপেলের ছবি, যেখানে ১৩৩ জন কার্ডিনাল নতুন পোপ নির্বাচনের জন্য ভোট দিচ্ছিলেন।
পোপ নির্বাচনের এই প্রক্রিয়াটি ‘পাপাল কনক্লেভ’ নামে পরিচিত। কার্ডিনাল পারোলিনকে সবাই “ডন পিয়েরো” নামে ডাকেন। এই নামে ডাকার কারণ, তিনি সবসময় সাধারণ মানুষের মতো থাকতে পছন্দ করেন।
শহরের মানুষ তাকে খুবই ভালোবাসেন। কার্ডিনাল পারোলিনের সেক্রেটারি অফ স্টেট হিসেবে কাজ করার অভিজ্ঞতা রয়েছে। তিনি পোপ ফ্রান্সিসের ঘনিষ্ঠ সহযোগী ছিলেন, ফলে তাঁর প্রশাসনিক দক্ষতাও রয়েছে।
শিয়াভোনের স্থানীয়দের প্রত্যাশা ছিল, তাঁদের শহরের কার্ডিনালই হয়তো এবার পোপ নির্বাচিত হবেন। তাই শহরের অনেকেই ক্যাফেতে বসে স্থানীয় রেড ওয়াইন স্প্রিজ পান করতে করতে নির্বাচনের ফলাফল দেখার জন্য অপেক্ষা করছিলেন। তাঁদের আলোচনা, প্রতীক্ষা আর উত্তেজনায় মুখর ছিল ক্যাফেটি।
স্থানীয়দের বিশ্বাস, যদি পারোলিন নির্বাচিত হন, তাহলে তিনি পোপের দায়িত্ব নেওয়ার পর আরও বেশি মানবিক এবং সবার প্রতি সহানুভূতিশীল হবেন।
স্থানীয়দের মধ্যে অনেকেই কার্ডিনাল পারোলিনের ছোটবেলার কথা মনে করছিলেন। শহরের সেন্ট মার্গারিটা প্যারিশ চার্চের sacristan, অ্যাঞ্জেলো সিসালতো, যিনি ৮৪ বছর বয়সী, তিনি জানান, পারোলিন ছোটবেলায় কিভাবে যাজকের পোশাক পরে খেলা করতেন এবং বাড়িতে একটি ছোট বেদীতে প্রার্থনা করতেন। তিনি সবসময় খুবই ধার্মিক এবং বিনয়ী ছিলেন।
নির্বাচনের ফলাফল জানার জন্য সবাই অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিলেন। অবশেষে, কালো ধোঁয়া উঠলে বোঝা যায় যে, নতুন পোপ নির্বাচিত হননি। তবে, স্থানীয়রা আশা হারাননি।
তাঁরা বলেছিলেন, “আগামীকাল আবার চেষ্টা করা হবে।” সবাই কার্ডিনাল পারোলিনের জন্য শুভকামনা জানাচ্ছিলেন এবং তাঁর পোপ হওয়ার সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা করছিলেন। যদি তিনি নির্বাচিত হন, তবে তিনি হবেন গত কয়েকজনের মধ্যে প্রথম ইতালীয় পোপ।
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
