ইতালীয় ওপেনে ইতালির টেনিস খেলোয়াড়দের জয়জয়কার।
গত কয়েক দিনে ইতালীয় ওপেন যেন ইতালীয় খেলোয়াড়দের সাফল্যে ঝলমল করছে। পুরুষদের বিভাগে জ্যানিক সিনার এবং লরেঞ্জো মুসেত্তি সেমিফাইনালে পৌঁছেছেন, এবং মেয়েদের বিভাগে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছেন জ্যাসমিন পাওлини।
পুরুষদের কোয়ার্টার ফাইনালে যেন অপ্রতিরোধ্য ছিলেন জ্যানিক সিনার। র্যাঙ্কিংয়ে ৬ নম্বরে থাকা ক্যাসপার রুডকে সরাসরি ৬-০, ৬-১ গেমে পরাজিত করেন তিনি। এই জয়ের পেছনে হয়তো পোপ চতুর্দশ লিও’র আশীর্বাদও ছিল।
বুধবার ভ্যাটিকানে পোপের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন সিনার এবং পোপকে একটি টেনিস র্যাকেট উপহার দেন।
সিনার বলেন, “আমি আগে এমন অভিজ্ঞতা পাইনি। জীবনে অনেক গুরুত্বপূর্ণ মানুষের সঙ্গে দেখা হয়েছে, কিন্তু এটা ছিল অন্যরকম। আমি ঠিক কি বলব বুঝতে পারছিলাম না।
আমার বাবা-মা’ও সেখানে ছিলেন, যা খুবই আবেগপূর্ণ ছিল। এমন কিছু যা আমি কখনোই ভুলব না।”
অন্যদিকে, রুড এই পরাজয়কে বেশ হাসিখুশিভাবে গ্রহণ করেছেন। তিনি বলেন, “যেন এমন একটা দেওয়াল, যেখান থেকে সবসময় ঘণ্টায় একশ মাইল বেগে বল আসে। হেরে গেলেও খারাপ লাগেনি। বরং এটা ছিল বেশ মজাদার।”
সিনার এখন সেমিফাইনালে আমেরিকার টমি পলের মুখোমুখি হবেন। তবে মাঠের বাইরের ঘটনা পলের জন্য খুব একটা সুখকর ছিল না।
কোয়ার্টার ফাইনাল জেতার পর তিনি জানান, কিছু বকেয়া পরিশোধ করতে না পারায় তার প্রিয় ট্রাকটি, যাকে তিনি ‘বেবি’ ডাকতেন, সেটি ফেরত নেওয়া হয়েছে।
এদিকে, সিনারের স্বদেশী মুসেত্তি সেমিফাইনালে স্প্যানিশ তারকা কার্লোস আলকারাজের মুখোমুখি হবেন। দ্বিতীয় বাছাই আলেক্সান্ডার জেরেভকে ৭-৬(১), ৬-১ গেমে হারিয়েছেন তিনি।
মুসেত্তি কোর্টে তার নান্দনিক শটগুলোর জন্য পরিচিত।
অন্যদিকে, ইতালীয় ওপেনের ফাইনালে উঠেছেন জ্যাসমিন পাওлини। ইতালির কোনো নারী খেলোয়াড়ের ১১ বছর পর ফাইনালে ওঠা এটি।
ফাইনালে তার প্রতিপক্ষ আমেরিকার কোকো গফ। সেমিফাইনালে পাওolini ৭-৫, ৬-১ গেমে যুক্তরাষ্ট্রের পেটন স্টার্নসকে এবং গফ ৭-৬(৩), ৪-৬, ৭-৬(৪) গেমে অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন ঝেং কুইনওয়েনকে পরাজিত করেন।
পাওলিনি যদি ফাইনালে জেতেন, তাহলে ইতালির কোনো নারী খেলোয়াড়ের ৪০ বছর পর এই প্রতিযোগিতায় শিরোপা জয় হবে।
পাওলিনি বলেন, “প্রথম রাউন্ডে আমি নার্ভাস ছিলাম, দ্বিতীয় রাউন্ডেও ছিলাম, হয়তো আজও ছিলাম।
কিন্তু দর্শকদের সমর্থন ছিল অসাধারণ, যা আমাকে অনেক সাহায্য করেছে। ইতালিতে খেলাটা দারুণ, তারা আমাদের সবসময় সমর্থন করে, এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।”
পাওলিনি গত বছর তার স্বদেশী সারা ইরানির সঙ্গে জুটি বেঁধে ডাবলসের শিরোপা জিতেছিলেন। এই বছরও তারা দুজনেই মহিলা ডাবলসের ফাইনালে উঠেছেন।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
