আট মাসেরও বেশি সময় পর বাস্কেটবল কোর্টে ফিরলেন ফিলাডেলফিয়া সেভেন্টিসিক্সার্সের তারকা খেলোয়াড় জোয়েল এমবিيد। প্রাক-মৌসুমের একটি খেলায় শুক্রবার মিনেসোটা টিম্বারওলভসের বিরুদ্ধে মাঠে নামেন তিনি। ইনজুরি কাটিয়ে ফেরা এই খেলোয়াড় ১৯ মিনিটের খেলায় ১৪ পয়েন্ট, ৭ রিবাউন্ড এবং ৮ অ্যাসিস্ট করেন।
এপ্রিল মাসে হাঁটুতে অস্ত্রোপচার হয় এমবিইডের। গত মরসুমে চোটের কারণে মাত্র ১৯টি ম্যাচ খেলতে পেরেছিলেন তিনি। এর আগে, গত ফেব্রুয়ারিতে সবশেষ খেলেছিলেন তিনি। সেই সময় তিনি জানিয়েছিলেন, তাঁর সেরে ওঠার জন্য একটি বিশেষ পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। নিয়মিত অনুশীলনের মধ্যে ছিলেন তিনি। এমবিইডের প্রত্যাবর্তনে উচ্ছ্বসিত তাঁর ভক্তরা।
খেলা শুরুর সাত সেকেন্ডের মধ্যেই একটি থ্রি-পয়েন্টার নেওয়ার চেষ্টা করেন এমবিইড, যদিও সেটি সফল হয়নি। প্রথম কোয়ার্টারে প্রায় ছয় মিনিট এবং দ্বিতীয় কোয়ার্টারের শুরুতে আরও তিন মিনিট খেলেন তিনি। খেলার শুরুতে কোচ নিক নার্স জানিয়েছিলেন, এমবিইডকে অল্প সময়ের জন্য খেলানো হবে এবং সেই পরিকল্পনা অনুযায়ীই কাজ করা হয়েছে। চতুর্থ কোয়ার্টারে তাকে মাঠে নামানো হয়নি।
প্রসঙ্গত, এমবিইড একজন দুইবারের এনবিএ স্কোরিং চ্যাম্পিয়ন। গত মরসুমে তিনি প্রতি ম্যাচে ২৩.৮ পয়েন্ট, ৮.২ রিবাউন্ড এবং ৪.৫ অ্যাসিস্ট করেছিলেন। সেভেন্টিসিক্সার্স দল আগামী বুধবার বোস্টন সেল্টিক্সের বিরুদ্ধে তাদের নিয়মিত মৌসুম শুরু করবে। এমবিইডের প্রত্যাবর্তনে দলের পারফরম্যান্সে নতুন গতি আসবে বলে আশা করা হচ্ছে।
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
