**এনবিএ’তে জোকিচের অসাধারণ ৬১ পয়েন্টের ইনিংস, ডাবল ওভারটাইমেও হার ডেনভারের**
বাস্কেটবল বিশ্বে আলোড়ন ফেলে দেওয়া এক ম্যাচে ডেনভার নাগেটস-এর তারকা খেলোয়াড় নিকোলা জোকিচ এক অনন্য নজির স্থাপন করেছেন। মঙ্গলবার রাতে মিনেসোটা টিম্বারওয়লভস-এর বিরুদ্ধে খেলায় তিনি ৬১ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন, যা তার খেলোয়াড়ি জীবনের সেরা স্কোর।
খেলোয়াড় জীবনের সেরা পারফর্মেন্সের দিনেও অবশ্য জয় পায়নি তার দল। টানটান উত্তেজনার ম্যাচে ডাবল ওভারটাইমে ১৪০-১৩৯ পয়েন্টে হেরে যায় নাগেটস।
জোকিচের এই অসাধারণ পারফরম্যান্স শুধু স্কোরিংয়ের দিক থেকেই উল্লেখযোগ্য ছিল না। তিনি ১০টি রিবাউন্ড এবং ১০টি অ্যাসিস্ট করে ট্রিপল-ডাবল অর্জন করেন।
বাস্কেটবলের ইতিহাসে এর আগে মাত্র দু’জন খেলোয়াড় এই কীর্তি গড়েছেন। খেলার শেষে জোকিচ নিজেই স্বীকার করেছেন, ম্যাচটি ছিল খুবই কঠিন এবং তিনি ক্লান্ত অনুভব করছিলেন।
ম্যাচে জোকিচের প্রতিদ্বন্দ্বী খেলোয়াড়দের মধ্যে অন্যতম, অ্যান্থনি এডওয়ার্ডস, জোকিচকে বর্তমান সময়ের সেরা বাস্কেটবল খেলোয়াড়দের একজন হিসেবে উল্লেখ করেছেন।
এডওয়ার্ডস বলেন, “নিকোলা জোকিচ সম্ভবত আমি কাছাকাছি থেকে দেখা সেরা বাস্কেটবল খেলোয়াড়, আমার নিজের বাদে। তিনি অসাধারণ। এমভিপি (Most Valuable Player) রেসটা বেশ কঠিন।
আমি জানি না, তিনি ৬০ করেছেন, এটা সত্যিই অবিশ্বাস্য।”
খেলাটির শেষ মুহূর্তেও ছিল চরম উত্তেজনা। খেলা শেষের ১৪ সেকেন্ড আগে, নাগেটসের খেলোয়াড় রাসেল ওয়েস্টব্রুক বল কেড়ে নিয়ে সতীর্থ ক্রিস্টিয়ান ব্রাউনের দিকে বাড়ান।
ব্রাউন সেটি আবার ওয়েস্টব্রুকের দিকে ফেরত পাঠান, কিন্তু ওয়েস্টব্রুকের নেওয়া শটটি ব্যর্থ হয়। এর পরেই প্রতিপক্ষ খেলোয়াড় নিকিএল আলেকজান্ডার-ওয়াকারকে ফাউল করার কারণে টিম্বারওয়লভস জয় নিশ্চিত করে।
এই পরাজয় সত্ত্বেও, জোকিচের এই স্মরণীয় পারফরম্যান্স নিঃসন্দেহে বাস্কেটবল প্রেমীদের মনে গেঁথে থাকবে। বর্তমানে জোকিচ-এর প্রধান প্রতিপক্ষ হলেন ওকলাহোমা সিটি থান্ডারের শাই গিলজিয়াস-আলেকজান্ডার।
এমভিপি পুরস্কারের দৌড়ে তাদের মধ্যে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা চলছে।
বুধবার রাতে সান আন্তোনিও স্পার্সের বিরুদ্ধে ডেনভার নাগেটসের পরবর্তী ম্যাচ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস (এপি)
