ব্রডওয়ে মঞ্চে এক নতুন ইতিহাস গড়লেন জয় উডস। “জিপসি” নাটকে লুইজ চরিত্রে অভিনয় করে প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ অভিনেত্রী হিসেবে দৃষ্টান্ত স্থাপন করলেন তিনি। শুধু তাই নয়, তাঁর অনবদ্য অভিনয় তাঁকে এনে দিয়েছে ২০২৫ সালের টনি অ্যাওয়ার্ডের মনোনয়ন।
এই সাফল্যের পথে আসাটা সহজ ছিল না জয় উডসের জন্য। “সিক্স”, “দ্য নোটবুক” এবং অফ-ব্রডওয়ের “লিটল শপ অফ হররস”-এর মতো সফল কাজের পর, তিনি যখন “জিপসি” নাটকের জন্য নির্বাচিত হন, তখন তাঁর উপর অনেক বড় একটি দায়িত্ব এসে পরে। কারণ, এই চরিত্রে অভিনয় করাটা ছিল এক বিরাট চ্যালেঞ্জ।
“জিপসি” নাটকটি ১৯৫৭ সালের কিংবদন্তি বার্লেস্ক শিল্পী জিপসি রোজ লির আত্মজীবনী থেকে অনুপ্রাণিত। এখানে লুইজ নামের এক ভীতু মেয়ের মঞ্চ কাঁপানো স্ট্রিপার হয়ে ওঠার গল্প ফুটিয়ে তোলা হয়। মা রোজের (অডরা ম্যাকডোনাল্ড) চাপ এবং বোন জুনের (জর্ডান টাইসন) সঙ্গে পাল্লা দিয়ে লুইজের এই যাত্রা দর্শকদের হৃদয় ছুঁয়ে যায়। জয় উডস লুইজের চরিত্রে গভীরতা এনেছেন, যা দর্শকদের মুগ্ধ করেছে।
তবে, এই ঐতিহাসিক মুহূর্তকে জয় অন্যভাবে দেখেন। তিনি বলেন, “আমি নিজেকে এই গল্পের পরবর্তী চরিত্র হিসেবে দেখি। আমি চাই, আমার মতো দেখতে, যারা এই জগতে নিজেদের দেখতে চায়, তারা যেন বুঝতে পারে, তারাও এটা করতে পারে।” তিনি আরও যোগ করেন, “আমি আমার বোনদের জন্য, আমার কাজিনদের জন্য, আমার মায়েদের জন্য, সকল কৃষ্ণাঙ্গ নারীর জন্য এই কাজটি করছি। এই গল্পটা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে চলা মানসিক আঘাতের প্রতিচ্ছবি। তাই আমি একজন কৃষ্ণাঙ্গ নারীর অভিজ্ঞতা, তাঁর ভেতরের জটিলতাগুলো তুলে ধরছি।”
“জিপসি” নাটকে অডরা ম্যাকডোনাল্ডের সঙ্গে কাজ করার অভিজ্ঞতা সম্পর্কে বলতে গিয়ে জয় জানান, অড্রা তাঁর কাছে সবসময় একজন মমতাময়ী অভিভাবকের মতো। তিনি বলেন, “অড্রা এবং ড্যানি (বারস্টেইন), এই নাটকের মা-বাবার মতো। তারা সবসময় আমাদের পাশে থাকে।”
ক্যারিয়ারের এই গুরুত্বপূর্ণ সময়ে, জয় উডস তাঁর সাফল্যের পেছনে পরিবারের সমর্থনকে বিশেষভাবে স্মরণ করেন। তাঁর কথায়, “আমার পরিবার সবসময় আমাকে সমর্থন জুগিয়েছে। আমার মা-বাবা, ভাইবোনদের উৎসাহ আমাকে এগিয়ে যেতে সাহায্য করেছে।”
নাটকের মঞ্চে আসার আগে, জয় শিকাগোর একটি কৃষ্ণাঙ্গ চার্চে বেড়ে ওঠেন, যেখানে গান ও অভিনয়ের প্রতি তাঁর আগ্রহ জন্মায়। তাঁর মা ছিলেন একজন নৃত্যশিল্পী। পরিবারের সবাই-ই সঙ্গীতের প্রতি অনুরাগী ছিল।
জয় উডস মনে করেন, আত্মবিশ্বাস হলো নিজের ভেতরের শক্তিকে খুঁজে পাওয়া। তিনি বলেন, “আত্মবিশ্বাস মানে হলো, আপনি যা ভালোবাসেন, তার জন্য অবিচল থাকা। আপনি যখন জানেন, আপনি কী চান, তখন কোনো দ্বিধা থাকে না।”
বর্তমানে, “জিপসি” নিউ ইয়র্কের ম্যাজেস্টিক থিয়েটারে প্রদর্শিত হচ্ছে। ২০২৫ সালের ৮ই জুন, রেডিও সিটি মিউজিক হল থেকে সরাসরি সম্প্রচারিত হবে টনি অ্যাওয়ার্ড অনুষ্ঠান।
তথ্য সূত্র: পিপল
