এখানে, আমরা যুক্তরাষ্ট্রের একটি বাস্কেটবল টুর্নামেন্টের খবর নিয়ে এসেছি, যেখানে একজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়ের আঘাতের কারণে দলের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে।
ইউনিভার্সিটি অফ সাউদার্ন ক্যালিফোর্নিয়ার (ইউএসসি) নারী বাস্কেটবল দলের তারকা খেলোয়াড় জুজু ওয়াটকিন্স, সম্প্রতি এক খেলায় হাঁটুতে গুরুতর আঘাত পান। এই ইনজুরির কারণে তাকে অস্ত্রোপচার করাতে হবে এবং এর ফলে তিনি আসন্ন পুরো মৌসুমের জন্য মাঠের বাইরে চলে গেছেন।
খবরটি নিঃসন্দেহে ওয়াটকিন্সের জন্য যেমন দুঃখের, তেমনি দলের জন্যেও বড় একটি ধাক্কা।
সোমবার অনুষ্ঠিত হওয়া এই খেলায় ইউএসসি, মিসিসিপি স্টেটকে ৯৬-৫৯ পয়েন্টে পরাজিত করে, তবে খেলার মাঝপথে ওয়াটকিন্সের এই ইনজুরি দলের জন্য বড় উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়ায়।
জানা গেছে, খেলার প্রথম কোয়ার্টারের মাঝামাঝি সময়ে প্রতিপক্ষের এক খেলোয়াড়ের সঙ্গে সংঘর্ষে ওয়াটকিন্সের হাঁটুতে গুরুতর আঘাত লাগে। সঙ্গে সঙ্গেই তিনি ব্যথায় মাঠ ছেড়ে যান।
ওয়াটকিন্স মাঠ ছাড়ার আগে তিনটি পয়েন্ট সংগ্রহ করেছিলেন। দলের প্রধান কোচের মতে, ওয়াটকিন্সের এই ধরনের ইনজুরি দলের জন্য খুবই দুঃখজনক।
তিনি বলেন, “জুজু আমাদের দলের জন্য অনেক গুরুত্বপূর্ণ এবং তার এই আঘাত সত্যিই কষ্টের।”
তবে, ওয়াটকিন্স মাঠ ছাড়লেও দলের অন্য খেলোয়াড়েরা দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায়। কিকি ইরিয়াফেন একাই ৩৬ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন এবং দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন।
এছাড়াও, তরুণ খেলোয়াড় অ্যাভেরি হাওয়েল ১৮ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন এবং ৬টি অ্যাসিস্ট করেন।
ওয়াটকিন্সের এই ইনজুরির পর দলের পরবর্তী চ্যালেঞ্জ হলো ‘সুইট সিক্সটিন’ পর্বে কানসাস স্টেট ওয়াইল্ডক্যাটসের বিরুদ্ধে খেলা।
আগামী শনিবার স্পোকানে, ওয়াশিংটনে এই খেলাটি অনুষ্ঠিত হবে। এখন দেখার বিষয়, ওয়াটকিন্সবিহীন ইউএসসি দল কতটা ভালো পারফর্ম করতে পারে।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
