বস্টন শহরের কাছে একটি বহুল আলোচিত হত্যাকাণ্ডের বিচার প্রক্রিয়া বর্তমানে চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছে। ক’দিন ধরেই জুরিরা তাদের রায় প্রদানের জন্য আলোচনা করছেন।
অভিযুক্ত হলেন কারেন রিড, যিনি তার বন্ধু, একজন পুলিশ অফিসার জন ও’কিফের হত্যার দায়ে অভিযুক্ত।
**মামলার সংক্ষিপ্ত বিবরণ**
২০২২ সালের জানুয়ারী মাসে, ম্যাসাচুসেটস অঙ্গরাজ্যের ক্যান্টন শহরে জন ও’কিফের মৃত্যু হয়।
অভিযোগ উঠেছে, কারেন রিড তার গাড়ি দিয়ে ও’কিফকে আঘাত করে এবং তুষারের মধ্যে ফেলে রেখে যান, যার ফলে তার মৃত্যু হয়।
প্রসিকিউশন বা সরকারি আইনজীবীরা বলছেন, কারেন মদ্যপ অবস্থায় ছিলেন এবং ও’কিফের সঙ্গে তার সম্পর্ক ভালো ছিল না।
অন্যদিকে, কারেন রিডের আইনজীবীরা এই অভিযোগ অস্বীকার করেছেন।
তাদের দাবি, ও’কিফকে অন্য কেউ মেরেছে এবং এই ঘটনার সঙ্গে জড়িত প্রমাণগুলো সাজানো।
তারা বলছেন, স্থানীয় পুলিশ এই ঘটনার তদন্তে কারেনকে ফাঁসানোর চেষ্টা করছে।
**জুরিদের কার্যক্রম**
বিচার প্রক্রিয়া শুরুর পর থেকে, জুরিরা এখন পর্যন্ত তাদের চূড়ান্ত রায়ে পৌঁছাতে পারেনি।
তারা ইতোমধ্যে বিচারকের কাছে কিছু বিষয়ে তাদের জিজ্ঞাস্য পেশ করেছেন।
তাদের প্রশ্নগুলোর মধ্যে ছিল, মামলার প্রমাণ এবং অভিযোগগুলি সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা চাওয়া।
জুরিরা একটি বিষয়ে জানতে চেয়েছিলেন, কারেন রিড গাড়ি চালানোর সময় মদ্যপ অবস্থায় ছিলেন কিনা।
প্রসিকিউশন চেয়েছিল একটি নির্দিষ্ট সময় উল্লেখ করতে, কিন্তু ডিফেন্স বা আসামিপক্ষের আইনজীবীরা এর বিরোধিতা করেন।
তারা যুক্তি দিয়েছিলেন, কারেন সম্ভবত ঘটনার পরে বাড়ি ফিরে আরও পান করেছিলেন, যা তার রক্তের অ্যালকোহলের মাত্রা প্রভাবিত করতে পারে।
বিচারক বেভারলি ক্যাননেন জুরিদের জানান, তারা তাদের বিবেচনামতো সিদ্ধান্ত নিতে পারে।
আরেকটি প্রশ্নে জুরি জানতে চান, একটি ডকুমেন্টারিতে কারেন রিডের সাক্ষাৎকারগুলি প্রমাণ হিসাবে গণ্য করা হবে কিনা।
বিচারক জানান, সেগুলো প্রমাণ হিসাবে দেখা হবে।
তৃতীয় প্রশ্নটি ছিল, যদি জুরি কোনও একটি অভিযোগে কারেনকে দোষী সাব্যস্ত করে এবং অন্য অভিযোগগুলোর বিষয়ে একমত হতে না পারে, তাহলে কি হবে।
বিচারক জানান, এটি একটি তাত্ত্বিক প্রশ্ন এবং তিনি এর উত্তর দিতে পারবেন না।
আগের একটি বিচারে, জুরিরা দুটি অভিযোগে কারেনকে নির্দোষ ঘোষণা করতে চেয়েছিল, কিন্তু তৃতীয় অভিযোগে তাদের মধ্যে মতের অমিল হওয়ায় সেই বিচার বাতিল হয়ে যায়।
**উভয় পক্ষের বক্তব্য**
আসামিপক্ষের আইনজীবী অ্যালান জ্যাকসন তার যুক্তিতর্কে বারবার বলেছেন, “এখানে কোনো সংঘর্ষ ঘটেনি।
তিনি দাবি করেন, কারেন রিড একজন নির্দোষ নারী এবং পুলিশি ষড়যন্ত্রের শিকার।
তিনি আরও বলেন, তদন্তকারীরা ঘটনাটি ধামাচাপা দেওয়ার চেষ্টা করেছেন।
অন্যদিকে, সরকারি আইনজীবী হ্যাঙ্ক ব্রেনান বলেছেন, কারেন রিড ও’কিফকে গুরুতর আহত অবস্থায় তুষারে ফেলে রেখে যান।
তিনি আরও বলেন, কারেন জানতেন যে ও’কিফের অবস্থা গুরুতর এবং তার মৃত্যুর জন্য তিনিই দায়ী।
ব্রেনান উল্লেখ করেন, ঘটনার আগে একটি বারে কারেন ও’কিফ প্রচুর পরিমাণে মদ্যপান করেছিলেন।
**অভিযোগ ও সম্ভাব্য শাস্তি**
কারেন রিডের বিরুদ্ধে বেশ কয়েকটি অভিযোগ আনা হয়েছে, যার মধ্যে সবচেয়ে গুরুতর হলো দ্বিতীয়-ডিগ্রি মার্ডার বা হত্যার অভিযোগ।
যদি তিনি দোষী সাব্যস্ত হন, তাহলে তার যাবজ্জীবন কারাদণ্ড হতে পারে।
এছাড়া, তার বিরুদ্ধে মদ্যপ অবস্থায় গাড়ি চালানো এবং দুর্ঘটনার পরে ঘটনাস্থল ত্যাগ করারও অভিযোগ রয়েছে।
এই দুটি অভিযোগের জন্য যথাক্রমে সর্বোচ্চ ২০ বছর এবং ১৫ বছর কারাদণ্ড হতে পারে।
বর্তমানে, জুরিরা তাদের আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছেন এবং তাদের রায়ের জন্য অপেক্ষা করা হচ্ছে।
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
