মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে একটি চাঞ্চল্যকর হত্যা মামলার শুনানিতে গুরুত্বপূর্ণ সাক্ষীর জবানবন্দি চলছে। নিহত জন ও’কীফের বান্ধবী কারেন রিডের বিচারকার্য এখনো অব্যাহত রয়েছে।
বোস্টন পুলিশ বিভাগের কর্মকর্তা জন ও’কীফকে গাড়ী চাপা দিয়ে হত্যার অভিযোগে অভিযুক্ত কারেন রিডের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগের শুনানিতে, ঘটনার প্রত্যক্ষদর্শী হিসেবে পরিচিত জেনিফার ম্যাককাবে বুধবার দ্বিতীয় দিনের মতো সাক্ষ্য দেন।
২০২২ সালের জানুয়ারিতে ম্যাসাচুসেটসের কান্টনে জন ও’কীফের মৃত্যুর ঘটনা ঘটেছিল। অভিযোগ উঠেছে, কারেন রিড তাঁর গাড়ি দিয়ে ও’কীফকে চাপা দেন এবং পরে ঘটনাস্থল ত্যাগ করেন।
এই মামলায় জেনিফার ম্যাককাবে, যিনি নিজেকে একজন সাধারণ পরিবারের নারী হিসেবে পরিচয় দেন, তিনি এই মামলার প্রধান সাক্ষী।
ঘটনার রাতে ও’কীফের মৃত্যুর আগের মুহূর্তগুলোর সাক্ষী ছিলেন ম্যাককাবে। প্রথমে, তুষারপাতের আগে বন্ধু ও পরিবারের সদস্যদের সাথে একটি বারে দেখা হয় তাঁদের। এরপর ম্যাককাবের বোনের বাড়িতে একটি পার্টি হয় এবং সবশেষে, পরের দিন সকালে ও’কীফের মৃতদেহ পাওয়া যায়।
রাষ্ট্রপক্ষের আইনজীবীরা ম্যাককাবেকে এই ঘটনার প্রত্যক্ষদর্শী হিসেবে উপস্থাপন করছেন, যা রিডের ‘উত্তেজিত’ আচরণ প্রমাণ করতে সাহায্য করবে। তবে, আসামিপক্ষের আইনজীবী ম্যাককাবের সাক্ষ্য এবং স্মৃতির ওপর সন্দেহ প্রকাশ করেছেন।
আসামিপক্ষের দাবি, ও’কীফকে হত্যার পেছনে একটি গভীর ষড়যন্ত্র ছিল এবং এই ঘটনার সাথে জড়িত ছিলেন সেখানকার কিছু পুলিশ কর্মকর্তা। তারা রিডকে ফাঁসানোর চেষ্টা করছেন বলেও অভিযোগ করেন তাঁরা।
প্রথম বিচারের সময় জুরিদের মধ্যে ঐকমত্য না হওয়ায় রায় দেওয়া সম্ভব হয়নি। রিড বর্তমানে দ্বিতীয়-ডিগ্রি হত্যা, মাতাল অবস্থায় গাড়ি চালানো এবং দুর্ঘটনার পর ঘটনাস্থল ত্যাগ করার অভিযোগে অভিযুক্ত এবং তিনি নিজেকে নির্দোষ দাবি করেছেন।
ম্যাককাবে মঙ্গলবার তাঁর সাক্ষ্যে জানান, ও’কীফের মৃত্যুর রাতে তিনি এবং তাঁর স্বামী কান্টনের ‘দ্য ওয়াটারফল বার অ্যান্ড গ্রিল’-এ তাঁর বোন নিকোল অ্যালবার্ট এবং অন্যান্য বন্ধু ও পরিবারের সদস্যদের সাথে মিলিত হন। রাত ১১টার দিকে ও’কীফ ও রিড সেখানে আসেন।
ম্যাককাবে জানান, তিনি তাঁদের দেখে খুশি হয়েছিলেন। ও’কীফ ছিলেন তাঁর ভালো বন্ধু এবং তিনি তাঁর বোনের মৃত্যুর পর তাঁর ভাইঝি ও ভাগ্নের দেখাশোনা করতেন।
রাত বারোটার দিকে সবাই অ্যালবার্টের বাড়িতে যান। ম্যাককাবে জানান, ও’কীফ সেখানে যাওয়ার পথ জানতে তাঁকে দুবার ফোন করেছিলেন।
পরে তিনি রিডের একটি কালো এসইউভি বাড়ির বাইরে পার্ক করা অবস্থায় দেখেন। ম্যাককাবে আরও জানান, তিনি গাড়িটিকে কয়েকবার নড়াচড়া করতে দেখেন। প্রথমে গাড়িটি বাড়ির সামনের দরজার কাছে ছিল এবং পরে অ্যালবার্টের উঠানে একটি ফ্ল্যাগপোলের কাছে যায়।
প্রসিকিউশন পক্ষের ধারণা, রিড প্রথমে বাড়ির সামনে গাড়ি থামান, পরে প্রায় ৩৫ ফুট সামনে চালিয়ে আবার প্রায় ৭০ ফুট ব্যাক করে ও’কীফকে চাপা দেন, যিনি গাড়ি থেকে নেমেছিলেন।
ম্যাককাবে আরও জানান, ও’কীফ তাঁর শেষ টেক্সটের জবাব দেননি এবং পরে গাড়িটি ঘটনাস্থল ত্যাগ করে। ভোর ৫টার দিকে ও’কীফের ভাইঝি তাঁকে ফোন করে জানায়, রিড ও’কীফের সাথে ঝগড়া করেছেন এবং তিনি ও’কীফকে ‘দ্য ওয়াটারফল’-এ রেখে এসেছেন, এরপর ও’কীফ আর বাড়ি ফেরেননি।
ম্যাককাবে রিডকে জানান, তিনি তাঁর গাড়িটি তাঁর বোনের বাড়ির বাইরে দেখেছিলেন। রিড তখন নাকি বলেছিলেন, ‘আমি কি তাকে আঘাত করেছি?’।
সকাল সাড়ে ৫টার দিকে রিড ম্যাককাবের বাড়িতে যান। একই সময়ে সেখানে আসেন কেরি রবার্টস নামের আরেকজন নারী। এরপর তাঁরা তিনজন ও’কীফের খোঁজে তাঁর বাড়িতে যান।
সেখানে পৌঁছানোর পর ম্যাককাবে দেখেন, রবার্টস ও’কীফের মুখ থেকে বরফ সরাচ্ছেন। ম্যাককাবে ৯১১-এ ফোন করেন।
আদালতে, প্রসিকিউটররা ম্যাককাবের ৯১১-এর ফোনকলের একটি রেকর্ড শোনান, যেখানে তিনি জানান, তাঁরা ও’কীফের শরীরে সিপিআর দেওয়ার চেষ্টা করছেন। ব্যাকগ্রাউন্ডে একজন নারীর কান্নার শব্দ শোনা যায়।
রিড তখন বারবার বলতে থাকেন, ‘সে কি মরে গেছে? আমি কি তাকে আঘাত করেছি?’।
আসামিপক্ষের আইনজীবী অ্যালান জ্যাকসন, ম্যাককাবেকে জেরা করার সময় তাঁর পরিবারের সদস্যদের আইন প্রয়োগকারী সংস্থার সাথে সম্পর্কের বিষয়টি তুলে ধরেন। তিনি ম্যাককাবেকে স্বীকার করতে বলেন যে, ও’কীফের মৃতদেহ পাওয়ার পর, ঘটনার সাথে জড়িত ব্যক্তিদের আলাদা করে জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়নি।
ম্যাককাবে জানান, তিনি মনে করেন না তাঁদের আলাদা করার কোনো প্রয়োজন ছিল, কারণ তাঁদের মধ্যে অধিকাংশই ছিলেন আত্মীয়।
জ্যাকসন ম্যাককাবেকে এপ্রিল ২০২৩-এ একটি অজ্ঞাত সংস্থার কর্মকর্তাদের সাথে তাঁর কথোপকথন সম্পর্কে প্রশ্ন করেন। ম্যাককাবে স্বীকার করেন, কর্মকর্তাদের সাথে কথা বলার আগে তিনি ১০ মিনিট সময় নিয়েছিলেন।
তিনি জানান, তিনি তাঁর স্বামী এবং রবার্টসকে ফোন করেছিলেন। জ্যাকসন অভিযোগ করেন, ম্যাককাবে রবার্টসের সাথে তাঁর বক্তব্য সমন্বিত করার চেষ্টা করছিলেন, যা ম্যাককাবে অস্বীকার করেন।
তিনি আরও জানান, সেই কর্মকর্তাদের জিজ্ঞাসাবাদের সময় তিনি আরও কিছু ব্যক্তিকে ফোন করেছিলেন, যাদের কথা বলতে তিনি ভুলে গিয়েছিলেন।
জ্যাকসন ম্যাককাবের সাক্ষ্যের কিছু অংশের ওপর সন্দেহ প্রকাশ করেন। তিনি ম্যাককাবেকে জিজ্ঞাসা করেন, গ্র্যান্ড জুরির শুনানিতে তিনি কী বলেছিলেন।
ম্যাককাবে স্বীকার করেন, রিড তাঁকে বলেছিলেন ‘আমি কি তাকে আঘাত করেছি?’। ম্যাককাবে জানান, ‘আমি তাকে আঘাত করেছি, আমি তাকে আঘাত করেছি’ – এই কথাগুলো তাঁর কাছে আজও আগের মতোই স্পষ্ট।
মামলার শুনানি এখনো চলছে এবং সাক্ষীদের জেরা অব্যাহত রয়েছে।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
