কেনিয়ার সাবেক প্রধানমন্ত্রী রাইলা ওডিঙ্গার অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার অনুষ্ঠানে নিরাপত্তা জোরদার করা হয়েছে। শোকাহত মানুষের শেষ শ্রদ্ধা জানানোর সময় কিসুমু শহরে নিরাপত্তা কর্মীর সংখ্যা বাড়ানো হয়েছে।
এর কারণ হিসেবে জানা যায়, শেষকৃত্যের আগের দুটি অনুষ্ঠানে সহিংসতার ঘটনা ঘটেছিল, যেখানে পাঁচজনের মৃত্যু হয়।
আফ্রিকার এই দেশটির রাজনীতিতে ওডিঙ্গার অবদান অনেক। গণতন্ত্রের জন্য লড়াই করা একজন রাজনীতিবিদ হিসেবে তিনি পরিচিত ছিলেন।
বহু মানুষ, এমনকি যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা পর্যন্ত তাকে সম্মান জানিয়েছেন। গত বুধবার ভারতে তাঁর ৮০ বছর বয়সে মৃত্যু হয়।
আগামী রবিবার কেনিয়ার পশ্চিমাঞ্চলে, বন্ডোতে তাঁর নিজ বাড়িতে তাঁকে সমাহিত করা হবে।
ওডিঙ্গার অনুসারীরা, যারা তাঁদের আবেগ এবং দৃঢ়তার জন্য পরিচিত, বৃহস্পতিবার তাঁর মরদেহ দেশে ফেরার পর থেকেই শোক প্রকাশ করতে শুরু করেছেন।
প্রথমবার যখন তাঁর মরদেহ জনসাধারণের জন্য রাখা হয়েছিল, তখন একটি ফুটবল স্টেডিয়ামে পুলিশের গুলিতে তিনজন নিহত হন। এরপর শুক্রবার, রাষ্ট্রীয় শোকানুষ্ঠানের পর পদদলিত হয়ে আরও দুইজন মারা যান এবং ১৬৩ জন আহত হন।
ওডিঙ্গার স্ত্রী, ইদা ওডিঙ্গা, শোকের এই সময়ে শান্তিপূর্ণভাবে শোক পালনের জন্য সকলের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন। ওডিঙ্গার ভাই ওবুরু ওডিঙ্গা শোকাহতদের প্রতি পুলিশের সঙ্গে কোনো ধরনের বিবাদে না জড়ানোর জন্য অনুরোধ করেছেন।
তিনি বলেন, “রাইলাকে জীবদ্দশায় অনেক কাঁদানে গ্যাস দেওয়া হয়েছে। দয়া করে এমন কিছু করবেন না যাতে মৃত্যুর পরেও তাঁকে কাঁদানে গ্যাস সহ্য করতে হয়।
রাইলা ওডিঙ্গা তিন দশক ধরে পাঁচবার কেনিয়ার প্রেসিডেন্ট পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছেন। তিনি কখনোই প্রেসিডেন্ট হতে পারেননি, তবে কেনিয়াকে একটি শক্তিশালী বহুদলীয় গণতন্ত্রের দিকে নিয়ে যেতে তাঁর রাজনৈতিক জীবন বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ ছিল।
শুক্রবার সকালে, অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার আগে, ওডিঙ্গার মরদেহ জাতীয় সংসদে রাখা হয়েছিল, যা সাধারণত কেবল রাষ্ট্রপতি এবং সাবেক রাষ্ট্রপতিদের জন্য সংরক্ষিত একটি সম্মান।
কেনিয়ার বর্তমান প্রেসিডেন্ট উইলিয়াম রুতো তাঁকে একজন দেশপ্রেমিক এবং নিঃস্বার্থ রাজনীতিবিদ হিসেবে অভিহিত করেছেন, যিনি দেশকে স্থিতিশীল করতে সাহায্য করেছেন।
রুতো ২০০৭ সালের একটি বিতর্কিত নির্বাচনে ওডিঙ্গার হয়ে প্রচার করেছিলেন। পরবর্তী নির্বাচনে তাঁরা প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন, এমনকি ২০২২ সালের নির্বাচনেও তাঁদের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা দেখা যায়।
তবে, এই বছর সরকারবিরোধী বিক্ষোভের কয়েক মাস পর, দুই নেতা একটি চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন। এই চুক্তির মাধ্যমে বিরোধী দলের সদস্যদের মন্ত্রিসভার গুরুত্বপূর্ণ পদে নিয়োগ দেওয়া হয়।
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
