ফর্মুলা ওয়ান (F1)-এর ইতিহাসে নতুন এক নক্ষত্রের জন্ম হয়েছে, যিনি আলো ছড়াচ্ছেন। তিনি হলেন ইতালির তরুণ রেসিং ড্রাইভার, কিমি আন্তোনেলি।
সম্প্রতি মিয়ামি গ্রাঁ প্রিঁ-তে তিনি এমন এক কীর্তি গড়েছেন যা আগে কেউ করতে পারেনি। মাত্র ১৮ বছর বয়সে তিনি সবার প্রথমে, অর্থাৎ ‘পোল পজিশন’ অর্জন করেছেন।
F1-এর ইতিহাসে এত কম বয়সে আর কোনো চালক এই কৃতিত্ব দেখাতে পারেননি।
আঠারো বছর ২৫০ দিন বয়সে আন্তোনেলি এই রেকর্ড গড়েছেন, যা এর আগে ছিল সেবাস্টিয়ান ভেটেলের দখলে।
ভেটেেল যখন এই কৃতিত্ব অর্জন করেন, তখন তাঁর বয়স ছিল ২১ বছর। এই হিসেবে, আন্তোনেলি বর্তমানে F1-এর তৃতীয় কনিষ্ঠতম ড্রাইভার।
তাঁর আগে রয়েছেন কেবল ম্যাক্স ভারস্টাপেন এবং ল্যান্স স্ট્રોલ।
আন্তোনেলির উত্থান সত্যিই বিস্ময়কর। গত বছর পর্যন্ত তিনি F2-তে রেস করতেন।
এরপর তিনি সরাসরি মার্সিডিজ দলে যোগ দেন।
এর আগে তিনি কার্টিংয়েও নিজের দক্ষতার প্রমাণ দিয়েছেন। মার্সিডিজ-এর নজরে আসার আগে, তিনি বিভিন্ন প্রতিযোগিতায় জয়লাভ করেন।
তাঁর বাবা, মার্কো আন্তোনেলিও একজন রেসিং ড্রাইভার ছিলেন।
ইতিমধ্যে, আন্তোনেলি তাঁর প্রতিভার স্বাক্ষর রেখেছেন। তিনি ব্রিটেনের সিলভারস্টোন এবং হাঙ্গেরির হাঙ্গারোরিং-এ জয়লাভ করেছেন।
তাঁর গতি এবং দক্ষতার কারণে খুব অল্প সময়েই তিনি F1-এর জগতে পরিচিতি লাভ করেছেন। সম্প্রতি, লুইস হ্যামিলটনের জায়গায় মার্সিডিজে যোগ দেওয়ার পর, তাঁর উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ নিয়ে অনেকে কথা বলছেন।
বর্তমানে, আন্তোনেলি ড্রাইভার্স চ্যাম্পিয়নশিপে ষষ্ঠ স্থানে রয়েছেন। তাঁর সতীর্থ জর্জ রাসেল-এর থেকে তিনি ৩৫ পয়েন্ট পিছিয়ে আছেন।
অস্ট্রেলিয়ান গ্রাঁ প্রিঁ-তে ভেজা আবহাওয়ার মধ্যেও তিনি ভালো পারফর্ম করেন। এমনকি, তিনি চীনের গ্রাঁ প্রিঁ, সৌদি আরব এবং জাপানেও ভালো ফল করেছেন।
জাপানে অনুষ্ঠিত রেসে তিনি সর্বকনিষ্ঠ ড্রাইভার হিসেবে দ্রুততম ল্যাপের রেকর্ড গড়েন।
ইতালির মানুষের জন্য আন্তোনেলির এই সাফল্য অনেক বড় অনুপ্রেরণা। কারণ, ২০০৬ সালের মালয়েশিয়ান গ্রাঁ প্রিঁ-তে জিয়ানকার্লো ফিসিকোলা জয়লাভ করার পর, কোনো ইতালীয় ড্রাইভার F1-এ সেরকম সাফল্য পাননি।
আন্তোনেলির হাত ধরে সেই খরা হয়তো এবার কাটবে।
তথ্য সূত্র: The Guardian
