শিরোনাম: ব্রানসনের জাদুকরী পারফরম্যান্স, নিটসের জয়; ক্লিপার্স-এর লড়াকু মেজাজে সপ্তম ম্যাচের দিকে।
নিউ ইয়র্ক নিটস দলের হয়ে জ্যালেন ব্রানসনের অসাধারণ পারফরম্যান্সের সুবাদে ডেট্রয়েট পিস্টনকে ১১৬-১১৩ পয়েন্টে হারিয়ে প্লে-অফের পরবর্তী রাউন্ডে উঠেছে তারা। অন্যদিকে, লস অ্যাঞ্জেলেস ক্লিপার্স ও ডেনভার নাগেটস-এর মধ্যেকার লড়াই জমে উঠেছে, যেখানে ক্লিপার্স জয়লাভ করে সিরিজটিকে ৩-৩ এ সমতা এনেছে এবং খেলাটি এখন সপ্তম ম্যাচের দিকে গড়িয়েছে।
বৃহস্পতিবারের খেলায়, ডেট্রয়েটের বিরুদ্ধে শেষ মুহূর্তে ব্রানসনের একটি গুরুত্বপূর্ণ থ্রি-পয়েন্টার জয়সূচক হিসেবে চিহ্নিত হয়, যা নিটসকে ৪-২ ব্যবধানে সিরিজ জেতাতে সাহায্য করে। ব্রানসন একাই ৪০ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন এবং দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন।
এই জয়ে উচ্ছ্বসিত ব্রানসন জানান, দলের খেলোয়াড়দের প্রতি তাঁর অগাধ বিশ্বাস রয়েছে এবং তাঁদের সহযোগিতাতেই এই জয় সম্ভব হয়েছে।
ওয়েস্টার্ন কনফারেন্সে, ক্লিপার্স-এর খেলোয়াড়রা ডেনভারকে ১১১-১০৫ পয়েন্টে পরাজিত করে সিরিজে সমতা ফেরায়। ক্লিপার্সের হয়ে জেমস হার্ডেন ২৮ পয়েন্ট এবং কাওয়াই লিওনার্ড ২৭ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন।
এর আগে, ডেনভারের মাঠে খেলা হওয়া পঞ্চম ম্যাচে ক্লিপার্স ১৩১-১১৫ পয়েন্টে হেরে গিয়েছিল।
ডেট্রয়েটে অনুষ্ঠিত খেলায়, পিস্টনস একসময় ১১ পয়েন্ট পিছিয়ে থেকেও ঘুরে দাঁড়িয়েছিল এবং খেলা শেষের তিন মিনিটেরও কম সময় আগে তারা ১১২-১০৫ পয়েন্টে এগিয়ে যায়। কিন্তু ব্রানসনের নেতৃত্বে নিটস পুনরায় খেলায় ফেরে এবং খেলা ১১৩-১১৩ পয়েন্টে সমতা আনে।
এরপর ব্রানসনের ঠান্ডা মাথার থ্রি-পয়েন্টারে জয় নিশ্চিত হয়।
অন্যদিকে, লস অ্যাঞ্জেলেসে ক্লিপার্স ও ডেনভারের মধ্যে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হয়। ক্লিপার্স তৃতীয় কোয়ার্টারে ভালো খেলে ডেনভারের বিপক্ষে লিড নেয়, যা তাদের জয় নিশ্চিত করতে সহায়তা করে।
ক্লিপার্সের খেলোয়াড় হার্ডেন বলেন, “আমাদের হয় জিততে হবে, না হয় বাড়ি ফিরতে হবে – আমরা বাড়ি যেতে চাইনি।”
নিটসের পরবর্তী প্রতিপক্ষ হলো বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বোস্টন সেলটিক্স। সোমবার তাদের মধ্যে প্রথম ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।
তথ্য সূত্র: আল জাজিরা
