যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল বাস্কেটবল অ্যাসোসিয়েশন (এনবিএ)-এর প্লে-অফের সেমিফাইনালে নিউ ইয়র্ক নিক্স দল বোস্টন সেল্টিকসকে একটি শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচে পরাজিত করেছে।
সোমবারের এই খেলায় নির্ধারিত সময়ের খেলা শেষে টাই হলেও, অতিরিক্ত সময়ে খেলা গড়ায়। শেষ পর্যন্ত ১০৮-১০৫ পয়েন্টে জয়লাভ করে নিউ ইয়র্ক।
খেলাটি ছিল উভয় দলের জন্যই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, প্লে-অফের এই পর্যায়ে জয় পেলে ফাইনালের দিকে একধাপ এগিয়ে যাওয়া যায়।
খেলা শুরুর দিকে বোস্টন সেল্টিকস বেশ ভালো অবস্থানে ছিল। এমনকি তৃতীয় কোয়ার্টারে তারা ২০ পয়েন্টের লিড নেয়।
কিন্তু নিউ ইয়র্ক নিক্সের খেলোয়াড়দের দৃঢ় মনোবল এবং অসাধারণ পারফরম্যান্সের কারণে তারা খেলায় ফিরে আসে। জ্যালেন ব্রানসন এবং ওজি আনুনোবি – দুজনেই ২৯ পয়েন্ট করে সংগ্রহ করেন, যা দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।
খেলায় উত্তেজনা ছিল চোখে পড়ার মতো। চতুর্থ কোয়ার্টারে ব্রানসন পরপর কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ বাস্কেট করে দলের স্কোর বৃদ্ধি করেন।
খেলা যখন প্রায় শেষের দিকে, তখন মিকাল ব্রিজেস প্রতিপক্ষের খেলোয়াড় জেইলেন ব্রাউনের কাছ থেকে বল ছিনিয়ে নেন। এই সময়ে খেলা প্রায় শেষের দিকে ছিল এবং নিক্সের জয় নিশ্চিত হয়।
খেলা শেষে নিক্স কোচ টম থিবোডো বলেন, “এই দলটা সারা বছর ধরে লড়ে এসেছে এবং বাইরের মাঠেও ভালো খেলেছে। প্লে-অফে অনেক উত্থান-পতন থাকে, তবে আমাদের সামনের দিকে এগিয়ে যেতে হবে।”
বোস্টন সেল্টিকসের হয়ে জেসন টেইটাম এবং জেইলেন ব্রাউন দুজনেই ২৩ পয়েন্ট করে সংগ্রহ করেন। কিন্তু দলের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় ক্রিস্টাপস পোরজিঙ্গিস অসুস্থতার কারণে দ্বিতীয়ার্ধে খেলতে পারেননি, যা তাদের জন্য বড় ধাক্কা ছিল।
সেল্টিকসের কোচ জো মাজুলা বলেন, “পরের খেলার জন্য আমাদের প্রস্তুত থাকতে হবে।”
এই জয়ের ফলে সাত ম্যাচের সিরিজে নিউ ইয়র্ক ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল। সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ বুধবার বোস্টনে অনুষ্ঠিত হবে।
তথ্য সূত্র: আল জাজিরা
