শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচে বোস্টন সেল্টিকসকে ১০৮-১০৫ পয়েন্টে হারিয়ে দিল নিউ ইয়র্ক নিক্স। ইস্টার্ন কনফারেন্সের সেমিফাইনালে প্রথম ম্যাচে ২০ পয়েন্ট পিছিয়ে থেকেও জয় ছিনিয়ে আনে তারা।
খেলার অতিরিক্ত সময়ে (ওভারটাইম) মিকাল ব্রিজেসের অসাধারণ ‘স্টিলে’ জয় নিশ্চিত হয় নিক্সের।
সোমবার রাতে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে, নিক্সের হয়ে জ্যালেন ব্রনসন ও ওজি আনুনোবি দুজনেই ২৯ পয়েন্ট করে সংগ্রহ করেন।
অন্যদিকে, বাস্কেটবল ইতিহাসে প্লে-অফে সবচেয়ে বেশি, ৪৫টি থ্রি-পয়েন্ট মিস করে হতাশ করে সেল্টিকস। এই হারের পেছনে অন্যতম কারণ ছিল তাদের দুর্বল শুটং।
ম্যাচের শুরুতে বোস্টন বেশ ভালো অবস্থানে ছিল। খেলা শুরুর দিকে তারা অনেকটা এগিয়ে যায়। কিন্তু নিক্সের দৃঢ়তা তাদের জয় এনে দেয়।
নিয়মিত সময়ে খেলা ড্র হওয়ার পর, অতিরিক্ত সময়ে খেলা গড়ায়। অতিরিক্ত সময়ে প্রথমে এগিয়ে যায় নিক্স। আনুনোবি একটি থ্রি-পয়েন্ট সহ ২৯ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন।
এরপর ব্রিজেস থ্রি-পয়েন্ট স্কোর করলে ব্যবধান আরও বাড়ে।
সেল্টিকসের হয়ে জেসন টেটাম ও জেইলেন ব্রাউন দুজনেই ২৩ পয়েন্ট করে সংগ্রহ করেন। তবে ব্রাউনের ১০টি থ্রি-পয়েন্ট প্রচেষ্টার মধ্যে মাত্র একটি সফল হয়।
ইনজুরি কাটিয়ে জুয়ে হলিডে এই ম্যাচে ফিরে ১৬ পয়েন্ট পেলেও, অসুস্থতার কারণে ক্রিস্তাপস পোরজিঙ্গিসকে বিরতির পর মাঠ ছাড়তে হয়।
সেল্টিকস কোচ জো মাজুলা জানান, পোরজিঙ্গিসের অনুপস্থিতি দলের খেলার ধরনে প্রভাব ফেলেছে।
নিক্সের খেলোয়াড় জ্যালেন ব্রনসন ম্যাচ শেষে বলেন, ‘আমরা সবাই একসঙ্গে লড়ে গেছি, বিশ্বাস রেখেছি এবং ফল আমাদের দিকে এসেছে।’
বুধবার অনুষ্ঠিতব্য দ্বিতীয় ম্যাচের দিকে তাকিয়ে আছে সবাই।
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস
