যুক্তরাষ্ট্রের বৃহৎ সুপারমার্কেট চেইন, ক্রগার, আগামী দেড় বছরের মধ্যে তাদের প্রায় ৬০টি দোকান বন্ধ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এই সংখ্যাটি তাদের মোট দোকানের প্রায় ৫ শতাংশ।
সম্প্রতি আলবার্টসনস নামক প্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিষ্ঠানের সাথে তাদের একত্রীকরণের পরিকল্পনা ভেস্তে যাওয়ার পরেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
শুক্রবার প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে ক্রগার জানিয়েছে, দোকানগুলো বন্ধ করার কারণে তারা প্রায় ১০০ মিলিয়ন ডলারের ক্ষতি স্বীকার করতে যাচ্ছে। তবে, তারা মনে করছে, দীর্ঘমেয়াদে এর মাধ্যমে আর্থিক সুবিধা পাওয়া যাবে।
ক্রগার কর্তৃপক্ষ এখনো জানায়নি, কোন দোকানগুলো বন্ধ করা হবে। একইসাথে, তারা এ বিষয়ে তাৎক্ষণিক কোনো মন্তব্য করতে রাজি হয়নি।
জানা গেছে দোকান বন্ধের কারণে ক্ষতিগ্রস্ত কর্মীদেরকে কাছাকাছি এলাকার অন্যান্য দোকানে পুনর্বাসন করা হবে। ক্রগার এই অর্থ তাদের অবশিষ্ট দোকানগুলোতে গ্রাহক সেবার মান উন্নয়নের জন্য বিনিয়োগ করবে।
বর্তমানে ক্রগারের প্রায় ১,২০০টি দোকান রয়েছে, যা যুক্তরাষ্ট্রের ১৬টি রাজ্যে বিস্তৃত।
খুচরা খাদ্যপণ্য বিক্রয়কারী এই প্রতিষ্ঠানটি জানাচ্ছে, বাইরে খাবার খাওয়ার প্রবণতা হ্রাস পাওয়ায় তারা লাভবান হচ্ছে। একই কারণে তারা তাদের চলতি বছরের বিক্রয় পূর্বাভাসও বাড়িয়েছে।
ক্রগারের অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা, রন সার্জেন্ট, এক বিবৃতিতে জানিয়েছেন, তাদের গ্রাহকরা এখন আগের চেয়ে বেশি খাবার বাড়িতে তৈরি করছেন।
এছাড়াও, ক্রগার তাদের প্রায় ২,০০০ পণ্যের দাম কমিয়েছে এবং নিজস্ব ব্র্যান্ডের পণ্যগুলির প্রচার আরও জোরদার করেছে। সাধারণত, এই নিজস্ব ব্র্যান্ডের পণ্যগুলি জাতীয় ব্র্যান্ডের চেয়ে সস্তা হয়ে থাকে।
সার্জেন্ট জানিয়েছেন, টানা সাতটি প্রান্তিকে তাদের নিজস্ব ব্র্যান্ডের পণ্যগুলির বিক্রি জাতীয় ব্র্যান্ডের চেয়ে বেশি ছিল। আগামী মাসগুলোতে, পুষ্টিগুণ সমৃদ্ধ নতুন ৮০টি পণ্য বাজারে আনার পরিকল্পনাও তাদের রয়েছে।
দোকান বন্ধের কারণ ব্যাখ্যা করে সার্জেন্ট বলেন, “আমাদের সব দোকান থেকে প্রত্যাশিত ফল পাওয়া যাচ্ছে না।” তিনি আরও জানান, একত্রীকরণের প্রক্রিয়ার কারণে তারা সাধারণত যে বার্ষিক পর্যালোচনা করে থাকে, সেটি এবার করা হয়নি।
গত মার্চ মাসে, ক্রগারের তৎকালীন প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা রডনি ম্যাকমুলেন ব্যক্তিগত আচরণের ওপর তদন্তের পর পদত্যাগ করেন। এরপর রন সার্জেন্টকে অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান নির্বাহী হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়।
শুক্রবার ক্রগারের শেয়ারের দাম প্রায় ১০ শতাংশ বেড়েছে।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
