মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জনপ্রিয় মোটর রেসিং প্রতিযোগিতা, নাসকার কাপ সিরিজ চ্যাম্পিয়নশিপের ২০২৩ সালের ফাইনাল রেসে জয়লাভ করেছেন কাইল লারসন। ফিনিক্স রেসওয়েতে অনুষ্ঠিত এই শ্বাসরুদ্ধকর প্রতিযোগিতায় ডেনি হ্যামলিনের সঙ্গে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা শেষে তিনি তার ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় শিরোপা জেতেন।
রেসের শেষ মুহূর্তে নাটকীয় মোড় নেয় যখন একটি ‘কশন’ বা হলুদ পতাকা প্রদর্শিত হয়, যা রেসটিকে অতিরিক্ত সময়ে নিয়ে যায়।
নাসকার মূলত একটি জনপ্রিয় মোটরস্পোর্ট, যেখানে বিশেষভাবে তৈরি করা গাড়ির দৌড় হয়। এই প্রতিযোগিতার ফাইনাল ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি ছিল ২০২৩ মৌসুমের চ্যাম্পিয়নশিপ নির্ধারণী রেস।
লারসন, হ্যামলিন ছাড়াও, এই খেতাবের জন্য লড়াইয়ে ছিলেন আরও দুই চালক, চেজ ব্রিস্কো এবং উইলিয়াম বাইরন।
প্রতিযোগিতার শুরু থেকে অভিজ্ঞ ডেনি হ্যামলিন দুর্দান্ত গতিতে এগিয়ে ছিলেন। তিনি ৩১৯ ল্যাপের মধ্যে ২০৮ ল্যাপ পর্যন্ত সবার আগে ছিলেন।
কিন্তু শেষ মুহূর্তে উইলিয়াম বাইরনের গাড়ির টায়ারের সমস্যার কারণে একটি হলুদ পতাকা দেখা যায়। এর ফলে হ্যামলিনকে নতুন টায়ারের জন্য পিট স্টপে যেতে হয়।
অন্যদিকে, লারসন কৌশলগতভাবে পিট স্টপে কম সময় নিয়ে দ্রুত ট্র্যাকে ফিরে আসেন।
এই পরিবর্তনের ফলে লারসন পঞ্চম স্থানে এবং হ্যামলিন দশম স্থানে ছিলেন। অতিরিক্ত সময়ের রেসে, রাইয়ান ব্লেইনি প্রথম স্থান অর্জন করলেও, লারসন তৃতীয় স্থান ধরে রেখে চ্যাম্পিয়ন হন।
হ্যামলিন শেষ পর্যন্ত ষষ্ঠ স্থানে ছিলেন।
এই জয়ে উচ্ছ্বসিত কাইল লারসন বলেন, “আমি সত্যিই বিশ্বাস করতে পারছি না! আমরা একটি ল্যাপও সবার আগে ছিলাম না, অথচ চ্যাম্পিয়নশিপ জিতে গেছি।
তিনি তার দলের প্রধান ক্লিফ ড্যানিয়েলসের নেতৃত্বেরও প্রশংসা করেন।
অন্যদিকে, ডেনি হ্যামলিন, যিনি ২০০৪ সাল থেকে নাসকারে অংশ নিচ্ছেন, এই প্রতিযোগিতায় জয়ী হতে না পারায় হতাশ হয়ে পড়েন। তিনি বলেন, “আমার আর কিছুই করার ছিল না।
আমার দল দারুণ একটি গাড়ি তৈরি করেছিল। কিন্তু এটা সম্ভবত আমার জন্য ছিল না।
এই প্রতিযোগিতায় চেজ ব্রিস্কো ১৮তম এবং উইলিয়াম বাইরন ৩৩তম স্থান অর্জন করেন।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
