কেনটাকি অঙ্গরাজ্যের পাইনভিলে শহরে অনুষ্ঠিত হওয়া ‘লরেল কোভ মিউজিক ফেস্টিভ্যাল’ যেন এক অন্যরকম অভিজ্ঞতার জন্ম দেয়। গত জুন মাসের ১২ থেকে ১৪ তারিখ পর্যন্ত এই উৎসবটি ছিল সংগীত প্রেমীদের মিলনমেলা, যেখানে লোকসংগীত, কান্ট্রি ও ব্লুগ্রাস ঘরানার শিল্পীরা তাঁদের পরিবেশনা দিয়ে দর্শকদের মন জয় করেন।
এই উৎসবের মূল আকর্ষণ ছিল এর ব্যতিক্রমী পরিবেশনা ও স্থানীয় সংস্কৃতির প্রতি গভীর মনোযোগ। সাধারণত, আধুনিককালের বড় বড় উৎসবে যা দেখা যায়, যেমন – বিভিন্ন ব্র্যান্ডের স্টল, প্রভাবশালী ব্যক্তিদের জন্য বিশেষ স্থান, ভিআইপি প্রবেশাধিকার, কিংবা অতিরিক্ত দামের পানীয় – লরেল কোভে সেসবের বালাই ছিল না।
এখানে ছিল প্রকৃতির কাছাকাছি, সংগীতের প্রতি উৎসর্গীকৃত এক প্রাণবন্ত পরিবেশ। উৎসবটি যেন কান্ট্রি, ব্লুগ্রাস ও লোকসংগীতের এক নির্ভরযোগ্য আঁতুড়ঘর, যেখানে প্রতি বছর নতুন নতুন প্রতিভার উন্মোচন হয়।
পাইনভিলের হেমলক, মাউন্টেন লরেল ও রোডোডেনড্রন-আচ্ছাদিত স্থানে অবস্থিত এই উৎসবের স্থানটি দর্শকদের কাছে কলোরাডোর বিখ্যাত রেড রকস অ্যাম্ফিথিয়েটারের মতোই প্রিয়। প্রায় ১,৫০০ জন সঙ্গীতপ্রেমীর অংশগ্রহণে মুখরিত ছিল এই আয়োজন।
এখানে শিল্পীরা যেমন তাঁদের গান দিয়ে মুগ্ধ করেছেন, তেমনই সাধারণ দর্শক-শ্রোতাদের মধ্যেও ছিল গান ও বাদ্যযন্ত্র নিয়ে আলোচনা ও আড্ডার উন্মাদনা।
বৃষ্টির কারণে শুক্রবারের পরিবেশনায় কিছুটা ব্যাঘাত ঘটলেও, উৎসবের আন্তরিকতা বজায় ছিল। অন্যান্য বড় উৎসব, যেমন ‘বনারু’র মতো, যেখানে বৃষ্টির কারণে অনেক কিছুই বাতিল করতে হয়, লরেল কোভে তেমনটা হয়নি।
বরং, বৃষ্টির মধ্যেই এখানকার অংশগ্রহণকারীরা একজোট হয়ে আনন্দ করেছেন। এমনকি, ‘বেডফোর্ড’ নামক একটি ব্যান্ড তাদের কনসার্ট ভ্যান থেকে বৃষ্টির মধ্যে দর্শকদের জন্য গান পরিবেশন করে এই উৎসবের অন্যরকম আবহ তৈরি করে।
২০২৫ সালের লরেল কোভে যারা পারফর্ম করেছেন, তাঁদের মধ্যে ছিলেন ওলে ৬০, ইয়ান নোয়ে, টাউন মাউন্টেন, নিকোলাস জেমারসন, ক্যাটলিন বাটস, ইভান হনার, কলবি অ্যাকফ, কাশুস কুলপেপার, নোলাইন হফম্যান, দ্য ড্রপটিনস, এবং কিন্ড্রেড ভ্যালি সহ আরও অনেকে।
এই উৎসবের অন্যতম বৈশিষ্ট্য হলো এখানে আসা শিল্পীরা প্রায়ই ভবিষ্যতে বিশাল খ্যাতি লাভ করেন। উদাহরণস্বরূপ, ২০২২ সালের প্রধান আকর্ষণ ছিল ‘দ্য রেড ক্লে স্ট্রেজ’। সেই বছর তাঁরা দর্শকদের এতটাই মুগ্ধ করেছিলেন যে সবাই একসাথে নেচে উঠেছিল।
কয়েক মাসের মধ্যেই এই দলটি এসিএম অ্যাওয়ার্ড জেতে এবং সিএমএ ফেস্টে প্রধান শিল্পী হিসেবে পারফর্ম করে। এছাড়াও, সিয়েরা ফেরেল, চার্লস ওয়েসলি গডউইন, এবং হফম্যানের মতো শিল্পীরাও এই উৎসবে পারফর্ম করে দ্রুত জনপ্রিয়তা লাভ করেছেন।
এই বছরটি আমাদের জন্য অন্যতম স্মরণীয় একটি বছর। আমাদের উৎসব অর্থের পরিবর্তে স্বেচ্ছাসেবকদের শ্রম ও ভালোবাসার উপর নির্ভরশীল। অন্য উৎসবে বৃষ্টি হলে মানুষ চলে যায়, কিন্তু এখানে আমরা বৃষ্টিতে ভিজেও আনন্দ করি। হয়তো আরও ভালো উৎসব আছে, তবে আমাদের মতো পরিবারের মতো সম্পর্ক খুব কমই দেখা যায়।”
আয়োজক জ্যামনেশন, পাইন মাউন্টেন স্টেট রিসোর্ট পার্কের কর্মী, বিভিন্ন সহযোগী এবং মিডিয়া কর্মীদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন, যাঁরা এই উৎসবকে সফল করতে সাহায্য করেছেন।
লরেল কোভ মিউজিক ফেস্টিভ্যালের পরবর্তী আয়োজন সম্পর্কে বিস্তারিত জানতে চোখ রাখুন তাদের ফেসবুক ও ইনস্টাগ্রাম পেজে।
তথ্য সূত্র: পিপল
