লেব্রন জেমস এবং বাস্কেটবল কিংবদন্তি মাইকেল জর্ডান—খেলাধুলার জগতে এই দুই তারকার শ্রেষ্ঠত্ব নিয়ে প্রায়ই আলোচনা হয়। সম্প্রতি, জেমস স্বীকার করেছেন যে, তিনি জর্ডানের সঙ্গে খুব বেশি কথা বলেন না।
এর কারণ হিসেবে তিনি এখনো খেলারত থাকা এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতার মানসিকতাকে উল্লেখ করেছেন। জর্ডান সর্বকালের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় এবং জেমসের কাছে তিনি অনুপ্রেরণা।
“প্যাট ম্যাকআফি শো”-তে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে জেমস বলেন, “আমরা কথা বলি না। কারণ আমি এখনো খেলছি। আমি এখনো আমার খেলার প্রতি মনোযোগী।” জর্ডানকে তিনি কতটা সম্মান করেন, সে কথা বলতে গিয়ে জেমস জানান, তিনি জর্ডানের কারণেই ২৩ নম্বর জার্সি পরেন।
জেমস মনে করেন, খেলা ছাড়ার পর তাদের সম্পর্ক আরও ভালো হতে পারে। তিনি প্রয়াত বাস্কেটবল তারকা কোবি ব্রায়ান্টের সঙ্গে সম্পর্কের উদাহরণ দেন। কোবি অবসর নেওয়ার পরেই তাদের মধ্যে গভীর সম্পর্ক গড়ে উঠেছিল।
কোবি তাকে সবসময় সমর্থন করতেন এবং লস অ্যাঞ্জেলেসে (LA) আসার পর সব ধরনের সাহায্য করেছিলেন।
অন্যদিকে, ইন্ডিয়ানাপলিসে (Indianapolis) ইন্ডিয়ানা প্যাসার্সের বিপক্ষে খেলায় জেমস শেষ মুহূর্তে বাস্কেটবল ফেলে লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্সকে (LA Lakers) জয় এনে দেন। খেলা শেষের কয়েক সেকেন্ড বাকি থাকতে, যখন স্কোর ছিল ১১৯-১১৮, তখন জেমস বাস্কেটবলের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে বাস্কেটের দিকে ছুঁড়ে মারেন এবং খেলাটি ড্র করেন।
ভিডিও রিপ্লেতে দেখা যায়, জেমসের করা শটটি সঠিক ছিল এবং লেকার্স ১২০-১১৯ পয়েন্টে জয়লাভ করে।
খেলার পর জেমস বলেন, “আমি শুধু বাস্কেটবলের বাউন্স দেখছিলাম। মনে হচ্ছিল একটু ছোট হবে, কিন্তু আমি জানতাম, যদি এটা সামনের দিকে লাগে, তাহলে বাস্কেটে যাওয়ার সম্ভাবনা আছে।”
এই ম্যাচে জেমস ১৩ পয়েন্ট, ১৩ রিবাউন্ড ও ৭ অ্যাসিস্ট করেন। উল্লেখ্য, খেলার চতুর্থ কোয়ার্টারে জেমসের কোনো ফিল্ড গোল ছিল না, এমনকি তার পয়েন্টও ছিল মাত্র ৩।
নিজের পারফর্মেন্স সম্পর্কে তিনি বলেন, “আমার সতীর্থদের জেতাতে যা করা দরকার, আমি তাই করি। আমার খেলার সৌন্দর্য এটাই যে আমি সব দিকেই পারদর্শী হতে পারি।”
প্যাসার্সের হয়ে লুকা ডনচিচ ৩৪ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন এবং অস্টিন রিভস ২৪ পয়েন্ট যোগ করেন।
এই জয়ের ফলে লেকার্স ওয়েস্টার্ন কনফারেন্সে (Western Conference) মেমফিস গ্রিজলির (Memphis Grizzlies) সঙ্গে চতুর্থ স্থানে উঠে এসেছে। তথ্য সূত্র: সিএনএন।
