ডেলওয়্যারের একটি আকর্ষণীয় শহর: ঐতিহাসিকতা আর সমুদ্র সৈকতের মিলনমেলা।
যুক্তরাষ্ট্রের পূর্বাঞ্চলে অবস্থিত ডেলওয়্যার অঙ্গরাজ্যের একটি সুন্দর শহর হলো লুইস। রাজধানী ওয়াশিংটন ডিসি থেকে প্রায় ১২০ মাইল দূরে আটলান্টিক মহাসাগরের তীরে এর অবস্থান। লুইসের একদিকে যেমন রয়েছে বালুকাময় সমুদ্র সৈকত, তেমনই এর ঐতিহাসিক গুরুত্বও অনেক। যারা কোলাহলমুক্ত পরিবেশে প্রকৃতির কাছাকাছি ছুটি কাটাতে ভালোবাসেন, তাদের জন্য এই শহরটি হতে পারে আদর্শ গন্তব্য।
লুইসের ইতিহাস বেশ পুরনো। ১৬০৯ সালে এখানে প্রথম ইউরোপীয়দের আগমন ঘটে। এরপর ১৬৩১ সালে ডাচরা এখানে একটি বাণিজ্য কেন্দ্র স্থাপন করে, যা ছিল ডেলওয়্যারের প্রথম ইউরোপীয় বসতি। পরবর্তীতে ১৬৮২ সাল থেকে এই অঞ্চলের ওপর ইংরেজদের আধিপত্য প্রতিষ্ঠিত হয়। লুইস শহরটি “প্রথম রাজ্যের প্রথম শহর” হিসেবে পরিচিত।
শহরের আকর্ষণগুলোর মধ্যে অন্যতম হলো কেপ হেনলপেন স্টেট পার্ক। এখানে একদিকে যেমন আটলান্টিক মহাসাগরের সুন্দর দৃশ্য উপভোগ করা যায়, তেমনই ডেলওয়্যার উপসাগরের মনোরম দৃশ্যও পর্যটকদের মন জয় করে। যারা প্রকৃতি ও ইতিহাসের সাক্ষী হতে চান, তারা ঘুরে আসতে পারেন ফোর্ট মাইলস মিউজিয়াম ও ঐতিহাসিক এলাকা থেকে। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় এটি নৌবাহিনীর একটি গোপন ঘাঁটি হিসেবে ব্যবহৃত হতো। এখানকার টাওয়ার ৭-এর অবজারভেটরি থেকে সমুদ্রের অসাধারণ দৃশ্য দেখা যায়। এছাড়াও, সি-সাইড নেচার সেন্টারে স্থানীয় সামুদ্রিক প্রাণী ও পরিবেশ সম্পর্কে জানার সুযোগ রয়েছে।
লুইসে ভ্রমণের সেরা সময় হলো বসন্তকাল অথবা শরৎকাল। এই সময়ে পর্যটকদের আনাগোনা কম থাকে, ফলে শান্ত ও নিরিবিলি পরিবেশে ঘোরাঘুরি করা যায়। গরমকালে এখানে আর্দ্রতা বেশি থাকে।
লুইসের সমুদ্র সৈকত সংলগ্ন এলাকায় রয়েছে বিভিন্ন ধরনের থাকার জায়গা। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য হলো, “ইন এট ক্যানাল স্কয়ার”। এটি ঐতিহাসিক এলাকার কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত একটি সুন্দর হোটেল। এছাড়াও, “ডগফিশ ইন” -এও থাকার ব্যবস্থা রয়েছে, যা ডেলওয়্যারের জনপ্রিয় একটি ব্রুয়ারি থেকে তৈরি হয়েছে। যারা একটু ভিন্ন ধরনের অভিজ্ঞতা চান, তারা “ব্লু ওয়াটার হাউস”-এর মতো আকর্ষণীয় হোটেলে থাকতে পারেন।
লুইসের রেস্টুরেন্টগুলোতে স্থানীয় খাবার পাওয়া যায়। “হেইরলুম” রেস্টুরেন্ট তাদের তাজা ও স্থানীয় উপকরণ দিয়ে তৈরি খাবারের জন্য সুপরিচিত। এখানে ঐতিহ্যবাহী উপায়ে তৈরি করা নানা ধরনের খাবার পাওয়া যায়। এছাড়াও, “দ্য স্টেশন অন কিংস” -এ পাওয়া যায় নানা ধরনের পেস্ট্রি ও মুখরোচক খাবার। “আগাভে” রেস্টুরেন্টে মেক্সিকান খাবার উপভোগ করা যেতে পারে। লুইস অয়েস্টার হাউসে বিভিন্ন ধরনের সি-ফুড, বিশেষ করে অয়েস্টার পাওয়া যায়।
লুইসে ভ্রমণের জন্য নিকটতম বিমানবন্দরগুলো হলো— রোনাল্ড রেগান ওয়াশিংটন ন্যাশনাল এয়ারপোর্ট (DCA), বাল্টিমোর/ওয়াশিংটন ইন্টারন্যাশনাল থুরগুড মার্শাল এয়ারপোর্ট (BWI), এবং ফিলাডেলফিয়া ইন্টারন্যাশনাল এয়ারপোর্ট (PHL)। এছাড়া, সবচেয়ে কাছের বিমানবন্দরটি হলো স্যালিসবারি রিজিওনাল এয়ারপোর্ট (SBY)। এখানকার আশেপাশে ভ্রমণের জন্য গাড়ি ভাড়া করার সুযোগ রয়েছে। নিউ জার্সি থেকে কেপ মে-লুইস ফেরি ব্যবহার করেও এখানে আসা যেতে পারে। এছাড়া, ডার্ট (DART) নামক বাস সার্ভিসের মাধ্যমেও এখানকার বিভিন্ন স্থানে যাওয়া যায়।
তথ্য সূত্র: ট্রাভেল এন্ড লেজার
